Шрифт:
– И ничего, ничего нельзя придумать? – спросила, всё ещё на что-то надеясь, Полина.
Белый Конь тряхнул своей прекрасной гривой.
– Мне жаль очень. Но – ничего. Совершенно ничего. Если только не…
– Прости, что перебиваю тебя, – сказал внезапно один из коней. – Настал час Песни. А ведь мы по велению предков должны петь её именно в этот час, чтобы не угасала надежда. Прости ещё раз, что я взял на себя смелость напомнить.
– Благодарю тебя, – сказал Белый Конь. – Ты ни в чём не виноват. Ты поступил правильно.
Белый Конь ударил правым передним копытом о землю.
Это был сигнал начинать песню. И все лошади запели хором, слегка откинув головы назад, точно глядя в небо:
В небе ясные светила,Быстрых птиц полёт,Может быть, Хозяин милыйСкоро к нам придёт.Дальше шёл припев:
Ветер, вей, вей, вей!Вихрь, вейся, вейся, вейся!Ты не падай духом,Эй!Ты надейся… Ты надейся!Чередой идут века,Их немало пролетело.Грустно нам без ездока,И без дела, и без дела.Лошади секундочку помолчали и потом снова выразительно спели припев:
Ветер, вей, вей, вей!Вихрь, вейся, вейся, вейся!Ты не падай духом,Эй!Ты надейся, ты надейся!Пропев песню, лошади ещё некоторое время постояли молча, глядя в небо, потихонечку разошлись и исчезли за деревьями.
Возле Полины остался только Белый Конь.
– Мне жалко, что всё так получилось, – сказал он. – Мы очень огорчены.
– И я, – печально сказала Полина.
По примеру лошадей она тоже поглядела на небо. Солнце всходило ясное, но не горячее. Оно за это время поднялось уже довольно высоко. Чистые пушистые маленькие облачка пролетали мимо, на секундочку скрывая и тут же снова открывая его доброе лицо.
– Так вот, – сказал Белый Конь, – есть для тебя одна-единственная надежда.
– Правда? – не поверила своим ушам Полина.
– Я хотел тебе об этом сказать, когда настало время Песни. К сожалению, это слабая надежда.
– Ну хоть маленькая-малюсенькая? – почти прошептала Полина.
– Видишь облака в небе? – спросил Белый Конь.
– Вижу, очень красивые.
– Да. Только смысла в них – никакого.
– А какой вообще может быть от облаков смысл?
– Слушай. Есть одно могучее облако – облачная птица Чур. Только она может не подчиняться Ветрам Пустыни, и подниматься, и опускаться, и лететь куда захочет.
– Облачная птица Чур? Я никогда про такую не слыхала.
– Всё дело в том, как её вызвать с неба… – вздохнул Белый Конь.
Несмотря на то что солнце уже светило вовсю, та самая маленькая звёздочка всё ещё была видна на небе.
– Как ты думаешь, – спросила Полина у Белого Коня, – может быть, это Ая?
– Ты имеешь в виду вон ту маленькую звёздочку?
– Да.
– Если это она, если это она, – задумчиво проговорил Конь, – что ж, может быть, ей удастся… Гляди! Гляди! – вдруг перебил он сам себя. – Видишь?
Полина посмотрела, прищурившись, но всё так же светило тёплое розовое солнышко, мимо него всё так же проплывали чистенькие, беззаботные и, как выяснилось, бессмысленные облака.
– Да нет, вон там, на самом горизонте!
На горизонте действительно показалось облако потемнее и побольше других. Оно медленно плыло по небу всё в том же направлении, что и остальные облачка. И вдруг… вдруг оно круто повернуло, как будто сильный ветер подул в другую сторону. Оно направилось к маленькой звёздочке. Вот оно совершенно отчётливо приняло очертания гигантской, с огромным размахом крыльев птицы.
– Это облачная птица Чур! Нам всего несколько раз удавалось заметить её на небе.
«Хоть бы она прилетела за нами, хоть бы она прилетела за нами! – быстро-быстро повторила про себя Полина. – Но надо, надо ведь ещё найти Фокки…»
Облачная птица покружила как раз в том месте, где мерцала звёздочка, потом она точно склюнула звёздочку, и Полина в ужасе закрыла лицо руками.
Но Белый Конь сказал ей:
– Не бойся. Значит, эта звёздочка точно твоя подруга Ая.
Птица становилась всё больше и больше. Птица была всё ближе и ближе. Вот она уже кружит над маленьким островом. Кружит, кружит и вдруг, сложив крылья, устремляется вниз. У Полины замерло сердце. Она зажмурилась.
Полина открыла глаза, услышав, что её громко окликают: