– Вообще-то нам такие спецы не помешали бы, – вдруг изрёк Семёнов, выпятив нижнюю губу. – Может, отпустите парня?

– Мы попробуем прикинуть варианты, – нехотя кивнул Зайцев, удивив одновременно и Пахомова, и командира «Альфы».

Теребунов побагровел, открыл рот, чтобы возразить, и замначальника управления мягко добавил:

– Николай Анатольевич, приказано сотрудничать с коллегами в режиме наибольшего благоприятствования. В конце концов, одно дело делаем – Родину защищаем. Изыщи возможность перевода сержанта Дох… Марина.

Теребунов стиснул зубы, борясь с овладевшими им чувствами, но воля у него была железная, и возражать он не стал.

– Группу придётся расформировать.

– Это уже наши проблемы. Найдём замену. Николай Анатольевич, закончи бумажную волокиту с переводом как можно быстрее. Насколько я понял, это важно.

– Совершенно верно, – кивнул Черняк. – Намечается срочное дело в северных широтах, и майор Пахомов нужен нам уже сегодня.

– Хорошо, я вас понял. – Зайцев кинул взгляд на Афанасия. – Вы свободны, майор.

– Подождите нас в приёмной, – сказал Черняк.

Пахомов встал, картинно щёлкнул каблуками и вышел, ошеломлённый скоростью решения проблемы.

– Получил нагоняй? – сочувственно осведомился адьютант начальника управления, оценив мину Афанасия.

– Да уж, – очнулся он, сделав огорчённое лицо. – Переводят меня… на Север… в пограничники.

– За что?! – не поверил молоденький капитан.

– За превышение служебных полномочий, – серьёзно сказал Пахомов и, кивнув на прощание капитану, направился на выход, ещё сам не до конца осознавая, что посещает управление спецопераций в последний раз.

Домой его привезли к девяти часам вечера, но впечатление было такое, будто он трое суток просидел в засаде на горной тропе, а потом ещё и воевал с бандгруппой: голова сверкала и дымилась, поясница стонала, ноги гудели.

Поднявшись в квартиру, Афанасий с трудом стащил с себя одежду, доплёлся до ванной и встал под душ.

Облегчение наступило почти мгновенно. Вода действовала на него как на рыбу, выброшенную на берег и получившую возможность вернуться в родную стихию, и он подозревал, что его предками были если не дельфины, то осьминоги точно.

Шёлковый халат, подаренный ему Светланой, скользнул по коже, остудил разгорячённое тело.

Афанасий прилёг на кровать с бутылочкой холодного кваса, предпочитая его всем остальным напиткам. Подумалось с лёгкой грустью: а ведь придётся в скором времени съезжать и отсюда. Интересно, эта кочевая жизнь когда-нибудь закончится? Сколько переездов он совершил за годы после окончания института?

Память выдала цифру семь. Что ж, цифра замечательная, но окончательная ли? Теребунов сказал на прощание, что ему дадут жильё в Королёве, где располагался Центр управления ВГОР, но пока он может пожить и в этой квартире. Пока – это сколько времени? День, неделю, месяц?

Мягко мяукнул телефон.

Вставать было лень, и Афанасий скомандовал браслету айкома, лежащему на стуле:

– Включись на громко.

Зуммер вякнул, раздался вежливый мужской голос:

– Командир, не спишь? Минута есть?

– Дохлый? – удивился Афанасий.

– Он.

– Что случилось?

– Да я балдею, если честно. Мне предписано быть завтра утром в Раменском. Якобы нас с вами переводят в какую-то охрану.

Афанасий улыбнулся.

– Точно, переводят.

– Что это ещё за охрана такая? Мы же боевые мужики.

– Всем охранам охрана, можешь быть спокоен.

– Ладно, коли так. А остальные как же?

– Остальные будут служить с другим командиром, Сеня.

– Но это же… порвижопс! звыняйтэ за грубство.

– Ничего, Сеня, переживут, это обычное дело. Мне их тоже будет не хватать.

– Да я понимаю, приказали – пошли… но хоть что это за охрана всё-таки? Зачем нас туда бросили?

– Ты мне веришь, Дохлый?

– Что за вопрос? – возмутился Марин.

– Тогда поверь, что мы пошли на повышение. Завтра в Раменском познакомлю с новой группой. Никому ни слова!

– Понял.

– Вернёмся – простимся с ребятами как положено.

– Значит, всё серьёзнее, чем я думал. Когда нужно быть в Раменском?

– Я за тобой заеду в семь утра, будь готов.

– Всегда готов, – расстроенно ответил сержант.

Афанасий хотел было сказать, что это по его просьбе снайпера переводят в другую контору, но передумал.

– Не переживай, мир изменчив, то ли ещё будет.

Голос Дохлого пропал.

– Отключись, – бросил Афанасий айкому, снова берясь за квас.