Кое-как маги доплелись до берега и рухнули на тёплый песочек. И тут-то началось самое смешное. Пребывание в эпицентре самоликвидирующегося заклинания, подкреплённое принудительными водными процедурами, обернулось для студентов полинявшей одеждой. О-о, это было живописное зрелище, ибо одежда не только оставила на коже несмываемые следы краски, но перед этим ещё умудрилась совершенно фантастическим образом поменять цвет! Обычная серая футболка Лекса вдруг стала кислотно-оранжевой, соответственно, ту же окраску приобрёл он сам. Синяя, с воротником в белую полосочку, рубашка Тайрела так и полиняла - полосато, а на пузе так и вообще неравномерными зеленоватыми пятнами, весьма смахивающими на трупные. Белая футболка Трайда стала жизнерадостно-розовой, а сам он приобрёл благородный лиловый оттенок. Девушкам пришлось ещё хуже, поскольку под платья и рубашки они надели купальники, и все это полиняло друг на друга и на своих обладательниц. В результате прекрасные половины приобрели совершенно невообразимые оттенки. Невредимым, непонятно почему, остался один лишь лидер - даже платок он умудрился заранее отдать Майе, на которую тот и полинял. Серж не выдержал и залился хохотом.

– На себя посмотри!
– яростно сказал Тайрел. Почему-то очищающее заклинание сработало с точностью до наоборот, отчего интенсивность окраски горца резко усилилась....

– А что со мной не так?
– удивился Серж.

– У тебя все волосы дыбом, - хихикая, объяснила Джессика, - как будто ты их пылесосил!

Серж торопливо ощупал голову. Так и есть, - некоторая вздыбленность определённо присутствует. Хотя по сравнению с облинявшими коллегами это такие мелочи....

– А чего это наш лидер выбивается из коллектива?
– шутливо возмутилась Аини.
– Давайте на него все вместе полиняем!

– Э, нет, как-нибудь обойдусь. Знаешь, Аини, есть такое понятие - карма. Вот именно она виновата в том, что вы все сегодня полиняли, а я остался человеком. Эрика, ты чего?

Эрика сидела на песке, чуть не плача. Сбылось-таки. Наверное, Серж прав: карма её всё-таки настигла, и она предстала перед коллегами в неподобающем виде. И сознавать это было столь ужасно, что девушка на полном серьёзе опасалась ещё больше скомпрометировать себя - банальной истерикой. А тут ещё лидер этот толстокожий! Знает же, насколько серьёзно она относится к своему внешнему виду! Мог бы сделать вид, что не заметил, - так нет же, надо обязательно ткнуть в самое больное....

– Эрика переживает, - объяснила Майя, надеясь, что до того дойдёт, и он отстанет от бедной девушки. Серж сделал удивлённые глаза:

– О чём? Наоборот, радоваться надо! Эрика становится полноценным членом команды. То на дерево залезет, то полиняет вместе со всем коллективом. Это же прекрасно!

Эрика взвыла и швырнула в него тапочкой. Впрочем, поганец всё равно увернулся.... Хотя, если посмотреть с его точки зрения, всё именно так и выглядит: Эрика начала совершать глупости вместе со всеми, значит, всё прекрасно. Никто больше не увиливает от почётной обязанности нарушения Устава, а "мисс Старший Надзиратель" утратила моральное право читать коллегам нотации по поводу правил поведения. Команда счастлива, а что думает на этот счёт сама Эрика, никого не волнует.

– Я ужасна?
– нарочито грустно спросила Аини у Тайрела. Она, вообще-то, не сильно переживала по поводу резкого изменения собственного - и товарищей - цвета. Наоборот, это было ужасно весело. Но надо же было озадачить Тайрела!

Тот изобразил на лице благоговение:

– Что вы, леди! Вы похожи на экзотический цветок, расцветший средь груд мусора! Вы разноцветны, как прекрасная бабочка, присевшая отдохнуть на голых камнях. Вы....

Аини загнулась в приступе смеха, не очень подобающего романтическому образу вышеупомянутой "леди".

– Зато ты, Тайрел, синий, как...
– Майя не на шутку обиделась за сравнение с грудами мусора.

– Как труп, - услужливо подсказал Серж.

– Сейчас кое-кто тоже станет трупом!
– Тайрел пошарил у пояса, но меча не обнаружил, и двинулся к противнику с голыми руками, сжатыми во внушительные кулаки.

– Тоже?
– неподдельно удивился тот, на всякий случай отодвигаясь подальше.
– Ты хочешь сказать, что не только похож на труп, но и являешься таковым?

– Тайрел, это он завидует, - объяснила Аини, слегка отдышавшись.
– Тебе так идут эти полосочки...
– пользуясь тем, что Тайрел всецело поглощён процессом улова шустрого Сержа, она ухитрилась дотянуться до пиратского капитана, поймать за ногу и уронить на песок.

Серж, пользуясь возникшей неразберихой, потихоньку покинул толпу и удрал к "верфи". Было у него сильное подозрение, что поганец Тариэл всё-таки напортачил с чертежами, ибо ну может большой и красивый корабль вот так, безо всяких причин, взять и превратиться в собственный призрак. Чертежи нашлись быстро - валялись там, где их оставили, только слегка засыпались песком. Серж неторопливо стряхнул песчинки, оглянулся на коллег - у тех всё ещё продолжались разборки - и углубился в бумаги. Буквально через минуту он вскочил на ноги и разразился диким ором, потрясая зажатыми в кулак распечатками.

– Тайрел, козёл, идиот, придурок! Ты что нам подсунул, дегенерат хренов! Это же не бригантина, куриные твои мозги! Это шхуна! А я-то ломаю голову, почему всё наперекосяк. Сволочь, мерзавец, самовлюблённая необразованная скотина, помешанная на собственном больном самолюбии! Чудо, что мы вообще выжили, тупая твоя морда! Это же додуматься надо: подсовывать мне ворованные чертежи, да ещё перепутать тип парусника! У тебя в мозгах есть хоть что-нибудь, кроме опилок? Ты представляешь, к чему может привести несоответствие матрицы и формулы, чокнутый, рехнувшийся, нахальный имбецил?!