Исагерн негромко рассмеялся.

– Извини, я рассчитывал по-другому появиться. Не думал, что эти слизняки успеют тебя догнать.

– Ты связан с "Гарпеном"?
– спросил Альтаир.

– Да, - кивнул волшебник, - и довольно давно.

– Так это через тебя отец связался с...с вами?

Исагерн снова кивнул.

– Мы поддерживали связь, после того, как я покинул ваш замок, - сказал он.
– К сожалению, сам я не смог приехать вовремя, а одной Адды оказалось мало. Мы недооценили противника.

– Это я уже понял, - вставил Альтаир.
– И что, ты хочешь, чтобы я отправился с вами?

– Хочу, - ответил волшебник.
– Но, решение принимать тебе.

– Выбор у меня небогат, - горько сказал парень.
– Либо идти с вами, либо отсиживаться в Маларэле. При условии, что я сумею дотуда добраться...

– Все не так плохо, малыш, - Исагрен подмигнул.
– Одну секунду.

Он полез в карман мантии, и извлек оттуда конверт, из коричневой бумаги, перетянутый синей лентой. Когда волшебник поднял конверт повыше, Альтаир разглядел на нем подпись своего отца.

– Это...
– Альтаир указал рукой на конверт.

– Да, - перебил Исагерн.
– Это то самое письмо, которое твой отец якобы отправил с гонцом императору. На самом деле, конверт оказался у меня. Твой отец знал, что за его действиями, скорее всего, будут следить, поэтому и послал гонца, в надежде сбить с толку и отвлечь внимание. И ему это удалось, раз уж письмо попало ко мне. А тот, кто перехватил гонца, забрал у него почти такой же конверт, тоже перетянутый синей лентой, и поэтому не мог узнать наверняка, подсунули ему пустышку, или он сумел завладеть настоящим письмом.

– Что в этом письме?
– спросил Альтаир.

– Оно адресовано императору, - ответил волшебник.

– И тебе ничего не известно о содержимом?

– В общих чертах, - уклончиво сказал Исагерн.
– Достаточно для того, что объяснить тебе суть. В общих чертах.

Альтаир ничего не сказал, ожидая продолжения. У дерева расположились Адда и Эрл, оба поглядывали в сторону беседующих.

– Этот конверт, - продолжил волшебник, - содержит в себе письмо, которое доказывает непричастность твоего отца к заговору, о котором тебе рассказала Адда. Более того, там имеются и кое какие доказательства причастности к заговору одного известного лорда Бельгории, и ряда других лиц. Фактически, это письмо поможет задушить готовящийся заговор. В числе заговорщиков, кстати, упоминается и лорд Икель Ноард. Можно будет доказать, что он был причастным к убийству твоего отца, и пытался повесить все на тебя. А учитывая то, что имперский следователь, которого ты прикончил, - был приятелем Икеля Ноарда, очистить твое имя будет несложно. Получишь возможность вернуться к своей прежней жизни, закончишь Айгенверский университет... Если решишь поступить так, я лично провожу тебя в Розервут, и гарантирую, что ты сможешь передать конверт императору. И весь кошмар закончится. Однако, ты можешь поступить иначе...

Волшебник сделал многозначительную паузу.

– Иначе, вступить в ряды "Гарпена", стать убийцей?
– закончил за него Альтаир.

– И да, и нет, - ответил Исагерн.
– Ты, как и многие другие, слишком мало знаешь о нашем ордене, чтобы иметь реальное представление о нем. Пойдем со мной, - и ты узнаешь, какая разница между нами, и презираемыми тобою убийцами. Помимо этого, ты узнаешь еще много чего, что поможет тебе кардинально изменить отношение к "Гарпену". Я помогу раскрыть весь потенциал, заложенный в тебе. В тебе есть все задатки для того чтобы стать одним из лучших, в наших рядах.

– Эти задатки ты разглядел еще в те годы, когда жил у нас?
– спросил Альтаир.

– Верно, - с улыбкой ответил Исагерн.
– Мое отношение к тебе было, и остается искренним, и я так же искренне желаю, чтобы ты отправился со мной. Выбор за тобой, малыш. Возьми конверт, - и верни свою прежнюю жизнь. Идем со мной, - и начни жизнь новую.

– А месть?
– тихо спросил Альтаир.
– Адда обещала мне месть.

– Ты получишь ее, если оставишь письмо, - сказал волшебник.
– Если отдашь его императору, за смерть твоего отца отомстит он.

– Адда говорила, что мой отец является заговорщиком, - нахмурившись, сказал Альтаир.
– Она не сказала, что он был невиновен.

– Ммм, - протянул Исагерн.
– Скажем так: твой отец не знал, куда его втягивают. Как только понял, - сразу же написал письмо. Понять это, ему помог Марион Сард. Поначалу, все узнав, Каспер не знал, как ему поступить, и даже склонялся к тому, чтобы сделать вид, словно ничего страшного не происходит. Он боялся за тебя.

– И Адда забыла мне об этом сообщить?
– Альтаир со злостью посмотрел на девушку.

– Что-то вроде того, - усмехнулся волшебник.
– Она всего лишь хотела облегчить тебе выбор. Итак, малыш, как ты намерен поступить?

Альтаир, думал довольно долго. Разное, приходило ему в голову в этот момент. Адда и Эрл уже оживленно болтали, не обращая на других внимание. Девушка, судя по всему, рассказывала "специалисту" о своих чудо - стрелах, - она держала одну из них в руках. Исагерн не сводил с Альтаира глаз, терпеливо ожидая ответа.

– Дай его мне, - Альтаир кивнул на коричневый конверт, который по-прежнему был в руках волшебника.