– Но это было так натурально! – простонала я.

– Еще бы. Школа! А теперь, Евгения Максимовна, – понизив голос, проговорил Фомичев, – в свете новых открывшихся вам фактов… гм… вы больше ничего не хотите добавить к нашему разговору? Быть может… быть может, они хотя бы намекали, куда перегнали «Рено»?

Я подняла глаза: генерал смотрел на меня, щурясь и не мигая. Его лицо выглядело сосредоточенным и подобранным, и внезапно мне вспомнился Кешолава, который с таким смятением и страхом говорил о генерале Фомичеве. И вспомнились Кораблев с Микишей… Только… Если они в самом деле те, кем сейчас представил их Георгий Артурович, если они на самом деле… то почему они сказали мне правду? Правду о том, где стоит «Рено», вокруг которого закрутился такой водоворот событий? Если они убийцы, то им куда проще было отсидеться у меня, ни о чем не подозревающей, чем опять лезть на рожон и похищать тетушку, как об этом втолковывает мне Фомичев. Быть может, он говорит правду. Да, вполне может быть и так. Почему, устроив меня в секретный институт, условно именуемый «ворошиловкой», отец не мог сделать то же самое в отношении моего брата? Легко. И если я работала в «Сигме», то почему Максиму Максимычу не поработать в какой-нибудь аналогичной структуре?

Так или иначе, но все же не надо мне откровенничать с Фомичевым, хотя он вызывает у меня чувство, близкое к симпатии. Если вообще можно говорить о симпатии применительно к этому своеобразному, бесспорно, очень сложному и закрытому человеку.

– Ну? – выговорил он.

– К сожалению, Георгий Артурович, мне нечего добавить.

– Значит, вы мне не поверили…

– Почему же? Только я ведь не могу сказать вам того, чего не знаю. Вы, верно, хотели узнать о местонахождении «Рено». И я бы рада вам помочь, но ничего не знаю.

– Поймите, Женя, ведь речь идет и о судьбе близкого вам человека.

– Я понимаю, но…

– Значит, вы не знаете, где автомобиль Косинова?

– Нет.

– И не предполагаете, где могли бы находиться Кораблев и Хрущев?

– Если бы я могла предполагать, я бы немедленно туда направилась. Ведь, – по крайней мере, так говорите вы – они держат у себя Людмилу Прокофьевну.

Генерал испытующе посмотрел на меня, а потом со вздохом откинулся назад и произнес:

– Очень жаль. Очень жаль, что мы все-таки не смогли быть до конца откровенны друг с другом. Мне это тем более обидно, что вы – дочь уважаемого мною человека, который…

– Георгий Артурович, вы как некролог по моему поводу произносите, – несколько принужденно усмехнулась я.

– Ну уж… – Он возвел кверху руки и чуть прихлопнул ладонями. – Скажете тоже – некролог! Боже упаси вас от такого в ближайшие пятьдесят лет.

– Долгий срок вы мне намерили, – отозвалась я, – благодарю.

– Если бы от моих слов могла зависеть реальная расстановка событий… – вздохнул генерал Фомичев и, поднявшись, протянул мне руку: – Ну что же, до свидания. Рад был встрече с дочерью Максима Прокофьевича. Честно говоря, не думал, что после нескольких лет работы в «Сигме» и затем частным телохранителем можно еще сохранить красоту.

Я засмеялась:

– Делаете комплименты не по чину, товарищ генерал. Это лейтенанты, ну максимум – капитаны могут.

– А меня вы, значит, зачислили в старики? – ответно улыбнулся он.

Зазвонил телефон. Фомичев вопросительно взглянул на меня, и я быстро произнесла:

– Не буду вас отвлекать. Меня пропустят без вас?

– Да, безусловно. Досмотрят, конечно. Как положено. Но ведь у вас пропуск, тем более они видели вас со мной и знают, что вы идете от куратора. Простите, мне звонят.

Я распрощалась и вышла из кабинета.

Встреча с Фомичевым оставила у меня двоякое и – в целом – тяжелое впечатление. С одной стороны, демонический ореол генерала, навеянный Кешолавой, изрядно подрассеялся, лично мне показалось, что Фомичев – вполне… гм… человечный индивид, ничего сатанинского в нем нет, если не считать легкой мефистофельской хромоты. С другой стороны, меня давило, тяготило, плющило то, что он мне сообщил. Судя по всему, он говорил со мной достаточно искренне и открыл тайну, о которой не подозревали многие, в частности, следователь Лев Грузинов. Не скажу, что меня сильно отвратило известие о спецслужбистском настоящем Костюмчика и Микиши. Печальнее было другое – с явной настойчивостью Фомичев упирал на то, что это именно ОНИ убили Косинова. И что они – с непонятной пока что для меня целью – похитили тетушку.

Неужели это так и есть?

Как бы ни был авторитетен источник сведений, они всегда нуждаются в проверке. В любом случае мне следовало каким-то образом найти Костюмчика и Микишу или сделать так, чтобы они сами вышли на меня. Но как это сделать?

Размышляя обо всем этом, я преодолела все точки контроля в обратном порядке и вышла на улицу. Мы общались с генералом Фомичевым около часа, так что сейчас было почти десять. Авиарейса на Тарасов сегодня уже явно не будет. Снять номер в гостинице? Честно говоря, не хотелось мне сейчас оставаться одной в пустом и неуютном (я никогда не любила гостиниц) номере, да еще наедине со своими мыслями. Хотя ровным счетом…

Ровным? Кто произнес внутри меня это слово? Ну конечно, Ровное! Алексей Фомич и Антон Кузьмич, или как их там, не имеет значения… Смешные дядьки-алкоголики, которые первыми обнаружили останки человека, убитого, по словам Фомичева, племянником одного из них. Переночевать у них, поговорить… Быть может, через них удастся нащупать что-то, что поможет мне выйти на Кораблева и Хрущева? Хотя некая условность и даже иллюзорность этого «что-то», бесспорно, чувствовались заранее.

Я подняла руку, останавливая такси, и, наклонившись к окну, произнесла: