— Сашк, это я… — почти безжизненным голосом отозвалась Катя.

— Немедленно ко мне, — быстро произнесла Саша и открыла подруге дверь.

Катя в буквальном смысле слова ввалилась в подъезд.

Всю дорогу, пока она шла к подруге, девушка думала, думала и еще раз думала. И чем дольше она пыталась найти ответы на вопросы, тем больше возникало самих вопросов. В конечном итоге Катя не выдержала и готова была уже взорваться, но поскользнулась и шлепнулась в ту самую лужу, благодаря которой на днях познакомилась с Ариной и Лидой. Лужа привела девушку в чувство. Настроение, конечно, ей это не вернуло, но реветь и орать на всю Ивановскую от «любивших» мозги мыслей, тоже уже не хотелось. Отделываясь слабыми всхлипами и хмурыми бровями, Катя, теперь уже вся мокрая, побрела к подруге, и та без разговоров отправила ее в душ.

— Опять в душ… — грустно протянула Катя.

Вспоминая, чем закончился последний ее визит в душ, девушка заупрямилась и сказала, что не пойдет ни в какой душ.

— Это еще почему? — скрестив на груди руки, грозно спросила Саша.

Вид у красноволосой был, однако, не самый презентабельный и авторитетный: заспанные и полураскрытые глаза, рубашка, размер которой можно было бы оценить как бесконечность, розовые шорты с мишками, бунт на голове — еще одна дизайнерская задумка от автора прически «взрыв на макаронной фабрике».

— А туда никто не зайдет? — робко спросила Катя.

— Слушай. Ты меня пугаешь. Сначала звонишь мне в домофон и таким жалобным голосом произносишь мое имя, что я уже подумала, что у тебя на глазах котенка зарезали, потом поднимаешься ко мне в квартиру, мокрая с ног до головы, в грязной одежде…

— Я в лужу упала! — обиженно буркнула Катя.

— …а теперь заявляешь, что кто-то может зайти к тебе в душ. Вот скажи, это нормально вообще, а? Ты знаешь, который сейчас час? — глаза Саши сурово и вопросительно смотрели на притихшую девушку. — Ладно, что с тебя взять, горе ты луковое, е-мае. Марш в горячий душ, одежду кинь в стирку, я поищу тебе что-нибудь из своей. Потом я напою горячим чаем, а затем ты мне все как на духу выложишь, поняла?

— Да…

— Насчет родителей не беспокойся, они дрыхнут без задних ног. Даже не проснулись, когда домофон заголосил! — всплеснула руками Саша. — Блин, пойду проверю, живы они там…

Катя благодарно улыбнулась подруге.

Спустя некоторое время девушки спокойно, по-домашнему, в уютном молчании сидели на кухне. Катя, довольная, что наконец-то на ней сухая одежда, немного оттаяла и даже начала улыбаться. Пока она пила чай, Саша тихонько барабанила пальцами по столу, показывая, что терпеливо ждет, когда ее подруга закончить сербать и расскажет ей, что, в конце концов, у нее произошло.

В скором времени мечты ее осуществились. Катя сделала последний глоток чая, вымыла за собой кружку и, забравшись на табуретку, облокотилась на стенку рядом с батареей.

— А теперь я тебя внимательно слушаю.

Довольная улыбка незаметно, словно по мановению волшебной палочки, превратилась в робкую. Серые глаза, стараясь избегать смотреть на Сашу, стали изучать телефонный справочник, бессовестно забытый на соседней табуретке.

Чем больше человек молчит, тем сложнее ему начать говорить. Катя в очередной раз попыталась собраться с духом и рассказать Саше все, как есть, или хотя бы большую часть того, что тревожило ее.

— Ну…

— Катя, что ну? — по-доброму отозвалась Саша, подавшись чуть вперед. — Я из тебя все клещами вытаскивать не собираюсь. Если ты не хочешь говорить, так не говори, и пойдем спать! Ты себя видела вообще? Зомби.

— Я не хочу жаловаться, — тихо пролепетала девушка.

Саша всплеснула руками.

— Вот те раз! Катя, посмотри на меня.

Катя неуверенно и не сразу перевела взгляд с телефонного справочника на свою ободряюще улыбающуюся подругу. В ответ девушка тоже попыталась улыбнуться. Улыбка вышла далеко не Джокондовской, но не все было так плохо.

— Смотрю.

— Я тебе друг?

— Что за глупые вопросы! — воскликнула Катя, но потом же понизила голос до шепота: — Ой, прости, у тебя же родители спят…

— Ты не ответила, — красноволосая никак не прореагировала на восклицание девушки.

— Да, ты мне друг. И я тебе друг.

— Так вот заруби себе это на своем миленьком носу! — Саша от души щелкнула подругу по предмету зависти Деда Мороза. — Если дорогой, близкий человек делится с тобой своими переживаниями, проблемами или чем-то в этом роде, то не жалуются! Господи, не жалуются! — красноволосая специально повторила это слово еще раз. — Просто показывают этим, что доверяют тебе! И вот теперь я сижу и думаю… что я сделала не так, что ты мне не доверяешь?

— Я доверяю тебе! — детским испуганным голосом порывисто отозвалась девушка, хватая Сашу за руку.

В серых глазах явственно читался самый детский, наивный и одновременно трогательно-милый испуг. Катя не хотела отпускать руку красноволосой, так как боялась, что сделай она это — Саша растворится в воздухе и больше никогда не вернется. Эта мысль пронзила девушку, добралась до самой глубины ее души и заставила тихонько всхлипнуть.

Саша, услышав всхлип, удивленно посмотрела на Катю.