постоянно оглядывалась и видела, как он настигает меня, пока всё вокруг не заволокло

чёрной пеленой. Гром сказал, что я споткнулась и сильно разбила голову. Он вовремя

проезжал мимо и спугнул убийцу. Так иногда бывало в игре…Думаю, не прошло и месяца,

как я привыкла к моему теперешнему положению, к этой реальности с её странными

взаимоотношениями между людьми (если их можно назвать так), к устройству и природе

этого города. Я долго думала над тем, попала ли я в ад, или впала в безумство, но со

временем всё утихло. Отчаянные срывы стали реже, как и мысли о том, как это произошло.

Ведь скоро мне стало ясно – моё спасение невозможно. Здесь все обречены, хотя жителей

проклятого города, навсегда застрявших в игре, это вовсе не волнует, ведь они неживые. Они

действуют по заложенной схеме, их ответы можно предвидеть, каждый механически

выполняет заложенную кем-то программу. Неужели я стану такой же? Гром не ответил ни на

один мой серьёзный вопрос. Он сказал, что ему всё равно, откуда я, что его волнует только

один вопрос – где я буду жить, и отвёз меня в убогое общежитие Сумрачного района, где

мне отвели крошечную комнату. Днем я работала официанткой в небольшой забегаловке, а

вечером выбиралась в разные места, чтобы поиграть со смертью и поговорить с ними, с

такими же обречёнными, как и я.

Сегодня в “Лысой Горе” было особенно многолюдно, но я смогла отыскать её, девушку с

печальной улыбкой и смятением в синих глазах, которая занимала одну из комнат в квартире

напротив меня. Она любила ходить сюда в одиночку, сидеть в дальнем углу и медленно пить

коктейль “Золотая мечта”. Ещё она любила подниматься на крыши домов и подолгу стоять,

глядя вниз, где безжалостно и равнодушно проносятся машины, проходят люди, никогда не

смотрящие вверх. Иногда я следила за ней, несколько раз делала попытки подружиться, но

она была совсем нелюдимая. Однако в этот вечер она была не одна. Я встала и начала

пробираться к ней поближе, чтобы разглядеть её спутника, который сидел ко мне спиной.

Странное предчувствие завладело мной, и я тихо вскрикнула, когда, наконец, увидела его

лицо. Сомнений быть не могло – это был Ветер, парень в кожаном плаще, чья речь являлась

вступлением в игру. Первое время я искала его, потому что была уверена, что только он

может дать мне необходимые ответы, но мои поиски не увенчались успехом. Я должна была

немедленно поговорить с ним, но всё моё тело охватила дрожь, и для того, чтобы

успокоиться, мне пришлось до боли вонзить в руку острые ногти. Разум стал работать яснее.

Я присела позади него и заказала коктейль. Мой взгляд упирался ему в спину, а слух жадно

ловил обрывки его слов, которые заглушала тяжелая музыка. Моя соседка молчала, а её

рассеянный взгляд был устремлён в одну точку. Казалось, она не замечала не только меня, но

и своего собеседника. Я так и не смогла понять, о чём он ей говорил, когда она вдруг

вскочила, схватила свою сумочку и яростно крикнула:

– Сама виновата!

Однако она направилась не к выходу, а в туалет. Решив воспользоваться этим моментом,

чтобы начать разговор, я пересела на её место.

– Привет, я, кажется, знаю тебя. Твоё имя Ветер? – спросила я, пристально вглядываясь в его

профиль и ещё раз убеждаясь, что не ошиблась.

Он не повернулся ко мне, но я заметила, как на его лице мелькнула быстрая и хищная

улыбка. От неё по телу снова пробежала холодная дрожь.

– У меня много имён. Но ты как старая знакомая можешь звать меня Ветер, – ответил он,

вдруг повернувшись и посмотрев прямо на меня своими чёрными пронизывающими глазами.

Его голос показался мне ледяным, а взгляд надменным и жестоким.

– Откуда ты меня знаешь?

– Я вовсе не знаю тебя. Просто меня уже давно так никто не называл. Наверно, когда-то

наши пути пересекались.

– Ты когда-то работал проводником по Городу Дождя?

Лёгкая заинтересованность сверкнула в его глазах.

– Я и сейчас им подрабатываю. Вот только клиенты у меня бывают не часто. Когда-то этот

город назывался по-другому. Тогда его жители ещё помнили свои имена.