— Я-то? Да вошла в кабинет Евгения Семеновича, а там покойник. Ну, вроде еще живой, только брюхо взрезано, и кишки высыпаются на пол. Ага! Я завизжала, он повернулся на меня и стал падать, за стену хвататься, за картины… Ой, такой ужас! И все как взаправду! Ну откуда я такое взяла, где видела на самом деле?

Она начинала волноваться, руки задрожали, на лбу выступил пот. Анна Владимировна уже не могла вязать — так дрожали пальцы. Мне стало немного страшно. Тогда, быстро извинившись, я встала с места и направилась к выходу.

Вернувшись в палату, я почувствовала, как возбуждение сменилось апатией. Не переодеваясь, упала на кровать и закрыла глаза. Мне привиделась мама. Она улыбалась мне ласково и говорила что-то доброе, забытое уже давно. Как же мне узнать, что произошло на самом деле? Кажется, придется нанести визит Кострову. Конкретное намерение придало мне сил. Я снова переоделась в больничный халат и вышла в пахнущий лекарствами коридор.

Возле кабинета заведующего отделением располагался пост дежурной медсестры, поэтому, как я знала, Костров свою дверь редко когда запирал. Сестра же иногда могла и отлучиться на минутку. Я дождалась именно такого момента и прошмыгнула в пустующий кабинет. Проходить далеко не понадобилось: мамина картина висела возле входа. Я остановилась перед ней и стала рассматривать ее. Точнее — левый нижний угол, где красовалось бурое пятно в форме неправильной восьмерки. На что-то похоже! Я посмотрела на свою левую ладонь. Если согнуть руку в запястье и приложить ее к полотну, стараясь не дотронуться до него всей ладонью и пальцами, то останется именно такое пятно. Моя рука меньше, но догадаться можно.

Человек, сделавший себе харакири, медленно сползал вниз. Он обернулся на визг некстати вошедшей Анны Владимировны и оперся основанием левой ладони, испачканной в крови, о картину Риты Садковой. Потом, когда визжащую больную временно успокоили лошадиной дозой не героина, конечно, но достаточно сильного наркотика, а следы дикой самоубийственной выходки несчастного, вспоровшего себе брюхо, отмыли, в кабинет вошла Рита. Ничего бы она не заметила, даже кровь на лбу Кострова, а вот на своей картине — увидела! И поняла нечто такое, что погубило ее. Только — что?

Дверь в кабинет резко распахнулась, чуть не прибив меня на месте. Я отскочила. В кабинет вошел заведующий отделением, доктор Костров. Он с удивлением уставился на меня.

— Что ты здесь делаешь, Варя?

— Думаю. За что конкретно вы убили мою мать? Какой вывод она сделала, увидев это пятно?

Я указала на пятно на картине. Костров не просто изменился в лице, он весь затрясся и стал белее своего халата.

— Для психиатра вы что-то нервный! — Я медленно подошла к нему и взяла за грудки. — Говорите правду быстрее, вам еще умирать сегодня.

Профессор все трясся, и я оттащила его от двери в коридор. Все складывалось не так уж плохо, хоть и спонтанно. Вход в кабинет Кострова охраняют две двери. Одна из них металлическая, а другая — обитая поролоном и сверху кожей. Это для того, чтобы его общение с больным оставалось тайной для других пациентов и персонала. Сейчас подошло время тихого часа. Обычно главный врач отделения уезжает в это время на обед. Искать его не будут и, даже если увидят машину Кострова во дворе, решат, что он где-то в другом отделении или ушел в город пешком. Меня тоже не хватятся — у нас в палате свободный режим: спим и гуляем, когда хотим, потому что мы все самоубийцы, и с нами никто спорить не решается.

Мешать не будут. Поговорим вволю. Чтобы доктор не сомневался в серьезности моих намерений, я хорошенько встряхнула его, подсечкой уложила на пол, придерживая за воротник крахмального халата, и залепила ему две свои фирменные оплеухи наотмашь, с правой. Он только дважды ойкнул, когда приложился затылком к полу. Мое колено упиралось ему в грудь, отсекая мысли о сопротивлении. Думаю, у Кострова было маловато шансов сбросить меня на пол. Я легкая и маленькая, но от злобы становлюсь бешеной. К тому же доктор спортом явно не увлекался. Но и у него был свой секретный прием — болтология!

— Варенька, ну что вы так переживаете! — начал он мягко. Его голос еще дрожал, и губы были серые, но он уже почти взял себя в руки. Две пощечины только мобилизовали психиатра к сопротивлению.

— Говорите быстрее, — повторила я, чувствуя, как боль в спине, мучившая меня с момента ночного полета с балкона, разгорается неукротимым пламенем — оставаться в напряжении с согнутой спиной становилось все труднее.

— Что же мне говорить?

Вопрос Кострова прозвучал вполне невинно. Он попытался чуть приподнять свою битую голову. Это было уже слишком. Я хотела было встряхнуть его для острастки, но огненное копье вонзилось в затылок. Застонав, схватилась за голову. Сейчас Костров запросто мог бы освободиться, но он лежал спокойно.

— Может, укольчик? — сочувственно спросил он.

Укольчик? Хорошо бы, ведь я убежала сюда на разведку, не приняв никаких лекарств — ни обезболивающих, ни успокаивающих. Отсутствие транквилизаторов меня устраивало — голова была ясная, а вот снять боль не помешало бы. Но кто может гарантировать, что доктор не воспользуется моей медицинской безграмотностью и не вырубит меня этим самым укольчиком? Очнусь я уже в смирительной рубашке!

— Давайте, — согласилась я и позволила ему встать с пола, но продолжала придерживать Айболита за шиворот.