– - Ну, все, все, встаю...

Секретарь поставил графин на место, а Гихилиан медленно поднялся с кровати.

– - Ну и сволочь же ты, Вано. Нельзя же так каждый раз.... Уволю ведь к едрене фене.

– - Только попробуй....

– - Не борзей, Вано, а то действительно уволю. Не посмотрю на твои золотые россыпи и уволю. И будешь ты потом простым капиталистом, - он ошалело, еще не вполне проснувшись, посмотрел на Валонсио и напоролся на его жесткий взгляд. Гихилиан не выдержал вызова и отвел глаза в сторону.
– Ну и черт с тобой.... Уж и пошутить нельзя.

Гихилиан медленно прошлепал в душ. Потом, когда он вышел оттуда слегка посвежевшим, достал из шкафчика короткополый халат и зябко завернулся в него.

Вдвоем они спустились в обеденный зал, где им подали обильный завтрак. Гихилиан для начала выбрал себе кровавый стейк, а Валонсио удовольствовался зеленым чаем с булочкой.

– - Ну, и какие у нас новости, - поинтересовался губернатор, по-звериному терзая бедный кусок мяса.

– - Все как обычно. Постройка идет по графику, народных волнений нет. Вчера опергруппа накрыла логово повстанцев.

– - Нет, Вано, запомни - не "повстанцев", а "террористов". Ибо если бы они были повстанцами, то где их благородные идеи? Они готовы лишь взрывать и убивать неудобных им людей. И как сама операция?

– - Нормально. Пятерых задержали, пятнадцать убили.

– - А почему не всех двадцать убили?
– мгновенно прикинул в уме Гихилиан.

– - Телевидение было рядом.

– - Ясно, что еще?

– - Да так..., у нас больше ничего интересного, в смысле - требующего срочного внимания.

– - А по федерации?

Секретарь не сразу ответил. Медленно сделал пару глотков горячего чая и откинулся изящную резную спинку стула. Губернатор терпеливо выжидал, внутренне злясь на своего секретаря и на его дурацкую привычку медлить с ответом.

– - Несколько часов назад произошло боестолкновение наших с команиксами.
– наконец проговорил Валонсио.
– В итоге федерация потеряла один корабль среднего класса, и был изрядно потрепан малый авианосец. Авианосец уже буксируют на наши верфи.

Губернатор откинулся на спинку стула и о чем-то задумался. Затем сказал:

– - А ты заметил, Вано, что наши каждый месяц теряют по одному-два судна и еще несколько уходят на ремонт. И из них более половины попадают на наши верфи. Это чертовски много и знаешь что...?

– - Что?

– - То! Будь у меня воля и возможность, то я бы увеличил цены на строительство и ремонта судов на своих верфях процентов на десять. Хотя, десять я думаю многовато, а вот процента четыре-пять было бы в самый раз. Но боюсь, я сделать это не в состоянии.

– - Почему же?
– спросил губернатор, хотя и сам прекрасно знал ответ.

Губернатор отодвинул от себя опустевшую тарелку и взял в руки бокал с черным соком.

– - Вано, - обратился он, отхлебнув, - посмотри в окно, что ты видишь?

Секретарь посмотрел в окно.

– - Ну..., город, лес, реку.... А что?

– - А то.... Все это - город, лес, река лишь песчинка на нашей бедной планете. Все знают, что почти девяносто процентов всей суши это песчаные и каменистые пустыни. Остальные десять более или мене пригодны для жизни. И только один процент от всей суши пригоден для эксплуатации в сельском хозяйстве. А это очень мало, для нашего многочисленного населения. Почти семьдесят процентов необходимой еды мы вынуждены импортировать. И этот импорт осуществляют транспорты федерации. Коммерческим судам с таким грузом на нашу планету путь заказан. Мы являемся стратегически важным пунктом, и потому нас охраняют, так как никого другого. Ведь только мы строим четверть всех судов федерации. Надеюсь, я понятно излагаю?

– - Вполне, это прописные истины. Их знает каждый ребенок на нашем шарике, - охотно согласился с утверждение Гихилиана.
– Но я думаю выход найти можно.

– - Можно, - согласно кивнул губернатор.
– Но нам нужен такой выход, чтобы нам потом головы не отстрелили в припадке бешенства. Лично я такого выхода не вижу. Не знаю как ты....

– - А я вижу.

– - И какой же?

– - Да очень простой! Почему мы не берем во внимание наши океаны!

– - Ха! Сказал тоже.... Океаны, в которых от соли весло будет стоять. Да в нем же кроме шарнирных водорослей ничего не растет!

– - Это правда, - охотно кивнул секретарь.
– Но я не о том. Я тут не так давно узнал, что одна Еврейская Автономия производит подводные сельскохозяйственные фермы. Вполне можно закупить их несколько тысяч и тогда мы сможем обеспечить себя едой на сто процентов. И после этого можно смело повышать стоимость работ.

– - Гм..., - задумался губернатор.
– Не плохая идея, но она отнюдь не гарантирует безопасность. Нас все равно могут устранить.

– - Ну, я бы так не говорил. Кто в здравом уме к нам сунется? У нас же на орбите висят несколько цитаделей.