Шатл тем временем приблизился к шлюзу жилого комплекса верфи и успешно пристыковался. Давление за бортом выровнялось, створка отошла в сторону и люди вышли из шатла, вздохнув полной грудью специфический запах здешнего воздуха.

Министр поперхнулся и закашлял.

– - Как же они здесь живут? Тут же сплошной смрад, - с чувством произнес он, после того как кашель унялся.

– - И правда, что-то здесь изрядно пованивает, - поддержал Гихилиан. Он тормознул одного из праздношатающихся работяг и спросил его.
– Эй, почему у вас здесь так воняет?

Рабочий сделал удивленное лицо, потянул воздух ноздрями и ничего не почувствовал. Затем его осенила догадка, он расстегнул верх комбинезона и сунул нос в подмышку. Потом его лицо стало таким грустным-грустным и он тихо проблеял:

– - Извините, пойду, помоюсь....

– - Тупица, - рявкнул Гихилиан.
– Я не тебе говорю, а о вашем воздухе. Почему он у вас говном каким-то воняет?

– - А-а, - наконец догадался немытый рабочий, - вот вы о чем! А я-то думал.... А говном здесь воняет, потому что оно говно и есть. Три недели назад на нижнем ярусе прорвало главную трубу канализации, и все какашки оказались у нас под ногами. Потом это все, конечно, убрали, но вот запах въелся надолго.

– - А почему он не выветривается?

– - Куда ж ему выветриваться? Здесь сплошная герметизация и снаружи вакуум. И воздушные фильтры сплошь восстановленное старье, сколько раз просили начальство поставить новые.

У Гихилиана возникло острое желание дать этому рабочему по шее, да так чтобы тот улетел в дальний угол помещения. Но секретарь вовремя прочувствовал ситуацию и отвлек внимание губернатора своим предложением:

А пойдемте, навестим начальника верфи. У него воздух должен быть чистым.

Министр с радостью поддержал эту идею. Зажав носы, они быстро добрались до лифта и поднялись на уровень, где располагались жилые комнаты и кабинеты управленцев.

Они быстро нашли рабочий кабинет управляющего верфи, и неорганизованной толпой ввалились в приемную, чем сильно напугали юную секретаршу. Девушка в этот момент пыталась поправить вечно сползающий бюстгальтер, который был на размер или два больше ее истинного бюста.

Ой, - покраснела секретарша и спрятала руки под стол. Она сразу догадалась, кто находится перед ней, хотя ни одного из них не видела ни разу в жизни. Министр, губернатор и первый секретарь были для нее почти что полубогами, а четверка карабинеров с огромными пушками казались ей безжалостными маньяками-убийцами, что, впрочем, было не так далеко от истины. Любой из карабинеров мог пустить в ход свое оружие не задумываясь - чисто рефлекторно.

А, мистера Иванова у себя нету, - негромко вымолвила секретарша, когда первое смущение прошло.

Ну, ничего, мы его подождем, - ответил Валонсио. Он открыл дверь, ведущую в кабинет управляющего, и вся группа вошла в просторное помещение. Здесь миазмов канализации совсем не чувствовалось и три особо важные персоны смогли вздохнуть свободно.

Кабинет управляющего был обставлен с достатком. Стол и стулья были из натурального черного дерева. Обои, шторы и различные рюшечки создавали в помещении нерабочую атмосферу. И на высоком потолке висела большая сверкающая люстра из настоящего горного хрусталя.

Гихилиан незаметно толкнул локтем секретаря, и на ухо прошептал:

Нет, ты только посмотри, Вано, как он здесь устроился. Вот такой штуки даже у меня нет, - он показал на люстру, - не иначе нас обворовывает. Надо устроить ему проверку.

Валонсио слегка кивнул и шепотом ответил:

Как скажешь. Но только пусть сначала министр со своими ищейками улетит.

В кабинете управляющего находилось толстое окно на всю стену. Министр раздернул плотные шторы, и перед ним открылась вся верфь. Из кабинета были видны все строительные доки до единого.

Паюс без труда нашел скелет "Сигизмунда" и отметил, что другие строящиеся суда были лишь немногим меньше этого линкора.

– - А, скажите, у вас все корабли собираются в космосе?
– неожиданно спросил он, прервав перешептывание губернатора и секретаря.

– - Да, почти все, - ответил Валонсио.
– Кроме малых и сверхмалых космических судов. Их лучше собирать на земле.

– - А почему большие суда нельзя тоже собирать на земле?

– - Можно, почему нельзя. Но потом когда корабль построят, и он начнет выходить на орбиту, то его маршевые двигатели могут принести колоссальный ущерб экологии планеты. Поэтому многие предпочитают строить крупные корабли на орбите. Хотя и хлопотнее, но зато головной боли нет.

– - Понимаю.... А почему у этого строящегося линкора такое странное название- "Сигизмунд"? И что оно значит?

– - Не знаю, - пожал плечами секретарь.
– К нам документация приходит уже с присвоенными именами. Вот, кстати, через два месяца здесь начнут строить минный тральщик "Зигфрид".

– - Офигеть какое имя, без бутылки не вышепчешь, - пошутил министр.

– - Тогда, предлагаю выпить, - неожиданно встрял в диалог губернатор.
– У меня есть фляжка настоящего коньяка.