— Но для чего вы взяли с собой меня?

— Чтобы ты стал свидетелем.

— Чего?

— Всего. Может быть, ты станешь мудрее.

Юноша глубоко и обреченно вздохнул, получив, видимо, ответы на сомнения, которые его мучили, и снова замолчал. Людской поток остановился в ущелье и стал разводить костры. Люди принялись готовить себе ночлег из хвороста и накидок. После того, как страждущие обосновались на ночь, в центр импровизированного походного городка вышла девушка в темно-зеленой бандане.

— Прочтите молитву, почтеннейший Мирза, — предложила девушка, обращаясь к старому мулле. — Вы всю дорогу ободряли паломников.

Старик оглянулся на внука.

— И что вы теперь скажете? — тихо спросил внук.

— Я денно и нощно — служитель Аллаха, где бы ни находился и в каком бы состоянии ни пребывал, — также тихо ответил ему дед. — И слова пророка никому не причинят бед.

— Но вы не знаете, что задумали эти люди. Они хотят использовать вас для подчинения себе всех собравшихся. Они хотят сделать вас своим орудием.

— Не беспокойся, внук. Я хоть и стар, но еще способен мыслить здраво. Я не буду призывать людей слепо подчиняться тем, кто привел нас сюда, а предложу раскрыть свои сердца, души и умы навстречу Аллаху, чтобы Он, Всевидящий, держал руку на нашем пульсе и не покинул нас в самый ответственный момент. Не тревожься, мой мальчик, твой дед не фанатик, — сказал старик и погладил юношу по голове.

Парень улыбнулся и напутствовал деда:

— На все воля Аллаха…

— Салам, — отозвался старый мулла и вышел в центр, обращаясь лицом по направлению к святой Каабе.

Тем временем ребята из седьмого нона подошли к ущелью, где отдыхали паломники, и, настроив свои приемники, стали следить за обстановкой, царившей среди правоверных.

— О чем он говорит, Жалиль? — спросила Гретхен у переводчика и гидролога своей группы.

— Цитирует Коран.

— А точнее…

— «Слава Богу, Господу миров, Милостивому, Милосердному, держащему в своем распоряжении день суда! Тебе поклоняемся и у Тебя просим помощи. Веди нас путем прямым. Путем тех, которых Ты облагодетельствовал. Не тех, которые под гневом, не тех, которые блуждают» [3] .

— Не тех, которые блуждают, говоришь? — усмехнулась Гретхен. — А теперь что он говорит?

— «Скажи тем, которые стали врагами Гавриилу. Он, по изволению Божию, низвел Коран на твое сердце, в подтверждение того, что было прежде него, в руководство и благовестие верующим. Скажи тем, которые стали врагами Богу, Его ангелам, Его посланникам, Гавриилу и Михаилу, — тем неверным и Бог стал врагом. Тебе Мы ниспосылаем ясные знамения, и только одни развратные не веруют в них…» [4]

— Михаилу и Гавриилу? Так и сказал? — улыбнулся рядом сидящий Сергей.

— Да, так и сказал: Гавриилу и Михаилу.

— Никогда бы не подумал, что в Коране такое написано! — изумился Сергей.

— О! Там еще и не то прочитаешь, — заметил Жалиль.

— Удивительно, как созвучно с нашим временем.

— Жалиль, переводи дальше, — попросила Гретхен.

Заработал интерком у нее на руке.

— Ребята, что там у вас? — послышался голос Майкла.

— Лекция по Корану, — ответила Гретхен.

— Если что-то случится, вызывайте, мы вам поможем.

— Хорошо, Майкл.

— Сменим вас в семь утра, — доносился из динамика голос командира шестнадцатого нона.

— Добро. Всем привет. До встречи.

— Удачи, — пожелал Майкл и отключился.

— Жалиль, давай дальше, — снова подсела Гретхен.

— Секунду, — он прислушался, запоминая слова. — «Скажи: мы веруем в Бога и в то, что свыше ниспослано нам, в то, что было ниспослано, Аврааму, Исмаилу, Якову и коленам исраилевым; в то, что было дано Моисею и Иисусу, что было дано пророкам от Господа их; не делаем различия между всеми ими, и Ему покорны мы» [5] .

— Обалдеть! — вполголоса воскликнул Сергей. — Надо будет почитать Коран. Выходит, что наш «архангел Михаил» рассказывает нам то же самое, что он уже тысячи лет назад говорил пророкам и простым людям. Как ему еще не надоело постоянно напоминать Человечеству о прописных истинах?! Он терпеливо рассказывает это снова и снова…

— Этот старик… — задумалась Гретхен. — Он ведь говорит все правильно… Жалиль, а ты хорошо знаешь Коран? Ты ведь мусульманин…

Жалиль почесал затылок.