Валя счастлива с Василием, и они теперь вместе. Однажды он заглянул к нам и сфотографировал нас с Валей на память. А через несколько дней принес фотографии. Это был первый наш снимок, где мы вместе и уже студентки.

А меня ждала разлука. Роман получил повестку из военкомата. На следующей неделе его заберут в армию. Три года мы с ним не будем видеться. Три долгих, невыносимо долгих года.

– Ты придешь меня проводить? – спрашивает он меня, а я, положив голову ему на грудь, тихонько всхлипываю.

– Приду.

– Будешь ждать?

– Буду…

– И писать будешь?

– Буду.

– Марийка, солнышко мое… – Он ласково гладит мои плечи. – Не надо плакать. Это же не навсегда. Будем переписываться. Три года пролетят незаметно. Ты за это время окончишь институт, получишь диплом. Ты всегда будешь в моих мыслях. Всегда! Запомни это.

– Хорошо, – говорю я.

Он собирает мои слезы со щек торопливыми поцелуями.

– Когда будешь провожать меня, не плачь. Говорят, плохая примета – мочить дорогу слезами.

– Я в приметы не верю, но если плакать нельзя, я не буду.

– Вот и хорошо, солнышко мое, – ласково говорит он. – А когда я вернусь, мы всегда будем вместе.

– Всегда? – я поднимаю на него заплаканные глаза.

– Да! Всегда! Всю жизнь. Мы поженимся, как только я вернусь.

– Правда?! И мы будем всегда-всегда вместе? – переспрашиваю я, задыхаясь от счастья.

– Да! Только дождись меня. Сможешь?

– Я готова ждать тебя хоть целую вечность, лишь бы ты не забыл меня, не нашел другую.

– Ту, что я искал, я уже нашел. Мы всегда будем рядом. Обещаю!

Эти слова звучат, как мелодия самой лучшей песни на свете. И я жадно ловлю каждое его слово, пытаясь запомнить на все три долгих года разлуки…

Этим утром солнце было на удивление ласковым и веселым. И мир от этого казался прекрасным как никогда. А вместе с тем было грустно, ведь сегодня – наша последняя встреча с Романом перед долгим расставанием.

Даже такой хороший день тянулся долго, а вечер никак не наступал. Весь день я не находила себе места. То радость распирает грудь оттого, что мы вместе, то душу грызет печаль. Такое настроение напоминает мартовскую погоду, когда свинцовые тучи могут вмиг затянуть яркое солнце, и хлынет дождь со снегом. А уже через час небо снова ясное.

Вечером торопливо одеваюсь и бегу на свое пятое свидание. Всего пять вечеров я провела с Романом, но они совершенно изменили мою жизнь! С ним все вокруг становится светлым, нежным, добрым, как его глаза. Рядом с ним уютно и тепло. Простое прикосновение руки Романа придает мне уверенности и вселяет надежду. Я счастлива, потому что люблю! Я беспредельно счастлива еще и потому, что меня любят!..

Все. Романа увезли. Я проводила его до военкомата. Там его уже ждали друзья. А мне так хотелось провести с ним хотя бы несколько минут наедине, услышать еще несколько ласковых слов, искупаться в его нежном взгляде, словно в лучах солнца. «Нельзя быть такой эгоисткой!» – твердо сказала я себе, чтобы успокоиться.

Перед тем, как призывников построили, Роман успел меня обнять, поцеловать и шепнуть: «Я люблю тебя, солнышко. Ты будешь меня ждать?» – «Да! Да! Я тоже тебя люблю! Буду ждать, сколько понадобится», – прошептала я. Роман подмигнул мне, кивнул друзьям: «Пока!» и побежал. Я дала ему слово не поливать дорогу слезами, но у меня ничего не получилось. Стояла, кусая губы и пытаясь сдержать предательские слезы. Мне казалось, что вместе с Романом из моей жизни исчезает все самое светлое, а остаются только серые будни и неизвестность…

Совсем неожиданной для нас оказалась новость, что наш факультет переводят в другой город. Да, теперь мы будем учиться в соседнем областном центре, но ведь это так далеко от моего села! И я не смогу так часто ездить к родителям и запасаться провизией. Что ж, придется жить на одну стипендию. Хорошо, что на третьем курсе она побольше, и я теперь получаю целых двести двадцать рублей. Мы с Валей поторопились с переездом, чтобы успеть устроиться до Нового года. Нашли жилье в частном секторе. Хозяйка, Валентина Евгеньевна, отвела нас во флигель. Там была небольшая кухонька, где стояли керогаз и столик, за ней располагалась комнатушка с одним оконцем, смотревшим прямо на высокий соседский забор. Из-за этого в комнате было сумрачно даже тогда, когда на улице светило яркое солнце. Здесь стояли шкаф, стол, три стула и три кровати.

– Третью девушку сами найдете или мне поискать? – спросила Валентина Евгеньевна, заметив, что мы поглядываем на кровати.

– Сами! – ответила Валя, пока я раздумывала.

– Так оно и лучше, – сказала хозяйка. – А то бывает, девчата не ладят, и начинаются ссоры. А вы давно знакомы?

– Со дня рождения, – сказала Валя. – Не беспокойтесь, мы не ссоримся.

– Вот и хорошо. Так вам подходит такое жилье?

– Смотря по тому, сколько оно будет стоить, – говорит Валя, а я дергаю ее за рукав. Выбора у нас нет, где еще искать комнату посреди учебного года?