— Я вообще-то действительно одного человека жду, — сказал он.

— Так он, может, и не придет, человек-то твой, — сказал Гуров. — А если и придет, от ста граммов с тобой ничего не случится. Тут, кстати, такие грибочки маринованные готовят — м-м-м!

— Ну тогда давай водочки, — дал себя уговорить Бушуев, с сожалением поглядывая на вход в кафе. Наверное, мысленно он уже решил, что Наталья Щелокова не придет, и хотел хоть немного поднять себе настроение.

Гуров к этому времени заказал водку, и вскоре она уже стояла перед ними. Чокнулись, выпили, и Лев завел монолог о том, как хорошо, с одной стороны, иметь красивую жену, и какие, с другой, это несет в себе неудобства. Темы работы он даже не касался, всем своим видом давая понять, что относится к встрече с Бушуевым как к чисто приятельской. Мимоходом Гуров заказал еще водки. Бушуев не возражал.

Он кивал, слушал, периодически поддакивал. Гуров исподволь пытался задавать вопросы о том, кого все-таки дожидается Бушуев в кафе, но тот, разумеется, не спешил ничего выкладывать.

— Может, женщина? — подмигнул ему Лев, демонстрируя озорной взгляд человека, выпившего спиртного.

Бушуев рассмеялся и погрозил Гурову пальцем. Он не был пьян, однако все-таки успел немного захмелеть, тем более что, в отличие от Льва, довольно плотно поевшего до его прихода, ограничился кофе. А маринованные грибочки хоть и были первоклассной закуской, но все-таки слишком легкой. Движения Бушуева стали мягче, расслабленней. Гуров решил, что пора переходить к активным действиям: возле их столика никого не было, публика вокруг была занята своими делами, и Бушуев не ожидал никакого подвоха.

— Слушай, я на минутку, освежиться, — поднялся Гуров со стула.

Бушуев довольно равнодушно кивнул. Гуров покинул столик, зашел сзади и быстро ткнул Виктору в точку, расположенную у основания черепа в месте сочленения затылка и первого шейного позвонка. Подобный прием приводит к потере сознания. Гуров знал, что если ударить в это место посильнее, то произойдет немедленная смерть. Поэтому очень важно рассчитать силу удара. Но полковник владел этим приемом отлично, ему неоднократно приходилось применять его на практике, когда нужно было выключить противника быстро и без шума. Бушуев сразу же обмяк и стал сползать со стула. Гуров подтянул его и прислонил к спинке. Огляделся. Каждый был увлечен собой или разговором с собеседником, на них никто не обращал внимания. Гуров подсунул плечо, поднимая Бушуева с места и таща его к выходу. Проходившая мимо официантка бросила на них быстрый взгляд.

— Все в порядке! — улыбаясь, поднял Гуров одну руку. — Человек слегка перебрал, сейчас мы выйдем на свежий воздух, и все будет отлично.

Официантка с безразличным видом прошла дальше. Ей было все равно, как и что будет со слегка перебравшим человеком на свежем воздухе, лишь бы это не касалось заведения, где она работала.

Гуров шел, поддерживая Бушуева, ноги которого волочились по полу. Он не был слишком тяжелым, однако Льву пришлось напрячься, прежде чем он протащил его через холл торгового центра, вывел на улицу и запихнул в свою машину на сиденье рядом с водительским. Там он быстро пристегнул его наручником к сиденью и сел за руль.

Бушуев не пришел в себя, однако Гуров за него не беспокоился. Прием, который он применил против него, лишь на время лишал человека сознания, не причиняя никакого вреда его здоровью. Именно это и нужно было Льву, потому что теперь он собирался поговорить с Бушуевым начистоту. Гуров еще в кафе заметил слегка оттопыренный карман брюк своего знакомого и сразу же проверил его. В кармане лежал старенький пистолет марки «ТТ», который полковник убрал во внутренний карман своего пиджака.

Раздумывая, какое место лучше выбрать для беседы, Гуров достал свой сотовый и снова набрал номер Крячко.

— Станислав, ты сегодня, как я понимаю, никуда не собираешься? — сразу спросил он, опуская приветствие.

— Нет, — тут же ответил Стас. — Если, конечно, какая-нибудь сволочь не вынудит.

— Можешь считать меня сволочью, но я прошу тебя лишь спуститься вниз, — сказал Гуров. — Только не просто так, а с ключами от гаража. Он же у тебя свободен?

Крячко не стал выражать удивления — он привык к неожиданным идеям и поступкам Гурова. Лишь спросил:

— А тебе надолго?

— Думаю, часа вполне хватит. Я бы воспользовался своим, но до него дольше добираться.

— Что, есть улов? — поинтересовался Крячко.

— Пока что только поклевка, но, думаю, в целом рыбалка будет удачной, — засмеялся Гуров. — Я через пять минут буду. Ключи не забудь.

И Гуров отключил связь. Гараж Станислава казался ему наиболее подходящим местом для беседы с Бушуевым. Он находился в зоне, ограниченной одними гаражными постройками, так что там было малолюдно. К тому же гараж можно было запереть изнутри и беседовать сколько угодно без посторонних глаз и ушей. Ну, и, наконец, до него было недолго добираться.

Крячко уже ждал Гурова у подъезда, когда тот подъехал. Станислав, конечно, обратил внимание на то, что в автомобиле Гурова находится человек, который не подает признаков жизни. Но Станислав лишь смерил своего друга долгим взглядом и сказал:

— Надеюсь, ты не собираешься воспользоваться моим гаражом как кладбищем?

— Ну что ты, Стас! — улыбнулся Гуров. — Ты же знаешь, я вообще боюсь покойников.

— Угу, — мрачно пробурчал Крячко. — Когда ключи вернешь?

— Вечером, — пообещал Лев.