— Ну, господин историк, — предложил Дэн. — Хотите рискнуть? Купите что-нибудь на счастье. Только выбирайте повнимательнее.

Игорь оглядел протянутые сувениры, поколебался и выбрал бронзового бога Ганеша с гирляндой бирюзинок на шее.

— Неплохо, — кивнул Дэн, оглядывая фигурку. — Скопировано со старого образца несколько месяцев назад, выполнено из латуни со свинцом, бирюза поддельная… Стоит по здешним ценам рупий тридцать, не больше.

— Это латунь? — не поверил Игорь.

— Увы.

— И бирюза поддельная?

— К сожалению.

— А тут же патина, налет времени…

— Научились делать и это. Тут действительно хорошие мастера. Главное, спрос рождает предложение. Вы же знаете, многие европейцы, а уж американцы и подавно, просто помешаны на старине. Считается, что старинные вещи приносят в дом душевный мир, покой, удачу. Вот и растет спрос, а с ним и подделки, штампованные копии, стилизации. Во скольких уже домах в Америке и Европе стоят такие Ганеши и Хануманы, и их считают настоящими! Нет, иметь подлинные старинные вещи могут теперь только богатые люди…

— Неужели здесь нет ничего стоящего?

— Попробуйте поищите, — усмехнулся Дэн и отошел к прилавку с тибетскими картинами-танка.

Игорь стал перебирать сувениры мальчишек.

— Сахиб, — вдруг услышал он негромкий голосок. — Сахиб, поглядите сюда…

Он обернулся и увидел сбоку от себя мальчишку лет десяти. Дочерна смуглый, худенький, в каких-то штопаных шортах, он, кажется, ничем не отличался от своих товарищей, разве что во взгляде сквозила недетская серьезность.

— Посмотрите, сахиб…

Игорь взял из его рук маленькую статуэтку Шивы Натараджи. Статуэтка была старательно начищена, бронза блестела, но этот блеск не мог скрыть ее изъяны: подставка была помята, фигура карлика под ногами танцующего Шивы тоже чем-то повреждена.

Игорь кивнул мальчишке и подошел к Дэну.

— Что скажете, сэр?

Дэн обернулся, взял в руки статуэтку и удивился:

— Откуда это у вас? И какой дурак додумался чистить старую бронзу?

Игорь победно улыбался.

— Это твой Шива, бой? — спросил Дэн.

— Да, сахиб.

— Сколько ты хочешь за него?

— Простите, сахиб, я предложил его этому сахибу, — с достоинством ответил мальчик.

— Вы берете? — спросил Дэн.

— Да, — улыбнулся Игорь.

— Триста рупий, — объявил мальчик.

— Может, хватит и двухсот? — рассматривая Шиву, предложил Дэн.

— Извините, сахиб, но я не могу торговаться, — заявил мальчик.

— Почему?

— Потому что я не занимаюсь перепродажей. Это наш домашний Шива.

— Что ж, дело твое. — Дэн вернул статуэтку мальчику и отошел.

— Почему же ты продаешь домашнего бога? — спросил Игорь.

— Такое положение, сахиб. Я остался без работы, и нам с братишкой туговато приходится.

Он говорил просто, спокойно.

— С братишкой? А родители?

— У нас их нет, сахиб.

— А… где же они?

— Отца мы совсем не помним. А мать умерла прошлой весной, — бесстрастно сообщил мальчик. — Вы берете Шиву?

— А сколько лет твоему братишке?

— Четыре с половиной, сахиб.

Несколько мгновений Игорь смотрел на мальчика, потом достал бумажник. Уже в Дели ему бросились в глаза многочисленные, лезущие к иностранцам попрошайки, но этот ребенок, продающий своего семейного Шиву, что, как знал Игорь, равносильно продаже домашней иконы, не был похож на них.

— Знаешь что? Вот, возьми. — Игорь сунул в руки мальчику купюру в сотню рупий. — Отдашь, когда сможешь. А Шиву оставь у себя. Разве можно продавать домашнего бога?

Мальчик задумался и покачал головой.

— Нет, сахиб, так не пойдет. Я не могу взять ваши деньги.

— Но почему?

— Мы не нищие, сахиб. Просто у нас с братом сейчас такое положение. Но ничего, скоро все наладится. Мне обещали работу на стройке.

Он настойчиво протянул Игорю статуэтку. Игорь взял ее, рассчитался с мальчиком.

— Как тебя зовут?

— Кират.

— А я Игорь. — Игорь протянул свою руку, и мальчик, помедлив, доверчиво вложил свою маленькую ладошку в его ладонь.