'Что, сэр?' - удивленно спросил мой пилот.

'Не притворяйся. Ты все слышал. Я знаю, что это трудно, но ты был лучшим пилотом на А6. И я верю, что ты с этим справишься'.

'Мне бы в это верить. Но, сэр, я верю вам и поэтому попробую'.

'Пробуй. Я сейчас исчезну. Так что, если что, то ты командир'.

'Ясно, сэр. Выполняю'.

Я зашел к Кэт. Та сидела и о чем-то разговаривала с Сэлл. Заметив меня, она спросила:

– Уже?

Я кивнул. На сердце опять стало тяжело.

Сэлл что-то передала девочке. Я пригляделся. Ее кулон, подаренный ей матерью при рождении! По традициям оборотней это значит, что она признала Кэт своей дочерью. Конечно, юридически права наследования она не имеет, так как не является биологическим ребенком Сэлл, но формально она теперь ее старшая дочь...

Кэт просто надела кулон. Она не знала их правила и обычаи. Потом подошла ко мне и протянула руку:

– Пойдем.

Я взял ее за руку и рассеянно кивнул. Сейчас в голове бился только один вопрос: 'Зачем Сэлл это сделала?!' Я всегда думал, что кулон получит наш ребенок, когда он будет... Но об этом я спрошу ее позже. Сейчас нужно отвести Кэт.

Я посмотрел еще раз на Сэлл:

– Я скоро вернусь.

Она вместо ответа отвернулась. По возращении я обязательно с ней поговорю. Накопилось.

Мы с Кэт вышли и пошли по коридору к месту телепорта. Девочка шла, даже не оглядываясь. Сильная... А зря. Сильным и испытаний больше. Дойдя до телепорта, я набрал нужные координаты, и мы телепортировались.

Б-13. Сектор А.

2073 год от создания Империи.

И вот снова могила Дэниэла. Надгробие, вмонтированная в него урна с прахом. Наступающие сумерки и тяжелые облака придавали месту особую мрачность. Настроение у меня было хмурым, мерзким и серым, как небо над головой. Кэт по-прежнему держала меня за руку. Вид у нее был задумчивый и грустный.

Мне очень не хотелось звать Герберта. Как только я об этом подумал, он сразу же возник перед нами. Я рефлекторно сжал руку Кэт чуть крепче.

– Добрый вечер, Виктор, - поздоровался он, потом слегка поклонился Кэт: - И вам, юная леди, добрый вечер.

Мы с Кэт как-то синхронно кивнули.

– Ну что, Кэт, давай не будем мучить Виктора и попрощаемся с ним поскорее. А то ему и так плохо.

Кэт кивнула и сделала шаг вперед. Я не смог отпустить ее руку. Она развернулась и, посмотрев на меня, сказала:

– Не надо. Отпустите. Из-за меня и так погибло много созданий. Я больше не хочу, - она устало вздохнула.

Я внимательно и долго смотрел на нее. А потом резко присел на корточки и быстро заговорил, как будто боялся, что Герберт прервет меня:

– Кэтти, послушай. Кулон, который дала тебе Сэлл, не просто украшение. По законам ее планеты это означает, что она признала тебя как свою дочь.

Кэт удивленно заморгала:

– Значит, теперь она моя мама?

– Да, - я не колебался с ответом. Как Сэлл решила, так пусть и будет. Это ее кулон и ее право.

Девочка улыбнулась:

– А ты, значит, папа?

Я уловил очень неодобрительный взгляд со стороны Герберта, но все же ответил то, что думал:

– Да.

Герберт взглянул на меня осуждающе, но промолчал.

Кэт улыбалась.

– Если тебе когда-нибудь понадобится помощь - обращайся.

– Но разве мы увидимся?
– удивленно спросила Кэт.

За ее спиной Герберт отрицательно покачал головой, на что я зло бросил вслух:

– Это точно не вам решать!
– потом вновь обратился к Кэт: - Да, если ты захочешь.

Я взял Кэт за левое запястье, легким нажатием развернул экран ее ЛК. Быстро ввел туда наши с Сэлл номера.

– Теперь у тебя есть наши данные. Когда снова появишься в Империи, свяжись с нами. Мы будем очень этого ждать.

– Хорошо, - кивнула Кэт с улыбкой, сворачивая ЛК.

Мне на душе сразу же стало легче. Потом я ее крепко обнял и сказал:

– Все. Иди. Считай, что мы тебя отправили в закрытую школу для одаренных детей.

Она снова кивнула, а потом пошла к Герберту. Когда она подошла к нему, он, глядя мне в глаза, сказал:

– Первое: я сделаю так, чтобы кладбища не сносили. Второе: поторопись к своим, если они войдут в астероидное поле, то ты не сможешь попасть к ним. И третье: я передам тебе данные планеты, где можно расположиться лагерем.

– Спасибо, - искренне поблагодарил я его.

– Не за что. Все, нам пора. Пока, Виктор, может, еще увидимся.

Они начали растворяться в воздухе. Последнее слово сказала Кэт:

– Я обязательно вернусь.

ГЛАВА 9. Дарованная Богами