– Почему?
– с интересом спросил Варт.

– Почему?!
– взвыл я.
– Почему?! Да потому, что ты тварь бездушная! У тебя самого нет ни души, ни чувств! Ты мертв! Как и все имперцы! Ненавижу!
– прокричал я ему в лицо, ожидая, что на меня посыплются удары. Но их не последовало.

Лицо Дэниэла исказилось, как от сильной боли, а потом он поцеловал меня. Я попытался отодвинуться, но мне не позволили. Поцелуй был нежный и с легким оттенком горечи...

Когда поцелуй закончился, оказалось, что я лежу на кровати, а Дэниэл лежит ко мне полубоком и слегка улыбается.

– Мертвый? Бездушный, говоришь? Вик, внешность обманчива. Запомни. Возможно, ты сам станешь таким, как я: бездушной тварью, ходячим мертвецом...
– он немного помолчал, разглядывая меня. И я молчал. Варт, когда хотел, мог лишить меня всей моей силы одним поцелуем, и я уже не знал, кто я, где, зачем?..

– Но поверь мне, - продолжил Дэниэл, гладя меня по лицу, отчего я закрыл глаза, просто наслаждаясь, - я этого не хочу. Не хочу, чтобы про тебя говорили: бессердечный ублюдок, тварь бездушная. Я хочу, чтобы ты жил. И жил, плюя на идиотские законы Империи о самоконтроле! Чувствуй! Живи! И приложи все свои силы, чтобы сохранить душу.

Я открыл глаза. Дэниэл смотрел куда-то... в никуда. В глазах цвета ночи плескалась боль. Мне захотелось как-то помочь ему, и я произнес:

– Дэниэл, все хорошо.

Его взгляд стал осмысленным, и он взглянул на меня. Потом улыбнулся и, склонившись к моему лицу, прошептал прямо в губы:

– Конечно.

А потом... в целом свете остались только его губы, руки и... мое бесконечно податливое тело...

Планета вне классификаций.

2072 год от создания империи.

Разбудили меня поцелуем. Да таким, что я не сразу осознал, где нахожусь. Открыв глаза, я увидел Сэлл. Лучи рассветного солнца озаряли ее, и она была похожа на ангела. Улыбнувшись этой мысли, я решил оставить вопросы о том, что она здесь делает, на потом, и просто поцеловал ее, крепко прижав к себе. Сэлл ответила мне со всей своей кошачьей страстью. Прекрасное и удивительное создание. Я восхищался каждой клеточкой её тела, каждой частичкой её души. Сколько раз она спасала меня от смерти, как от духовной, так и от физической. Благодаря Сэлл я шел дальше, выбираясь из душевных пропастей. Это ей нужно поклоняться, а не мне, как думают многие. Моя Сэлл...

Наверное, погрузившись в свои мысли, я сжал её слишком сильно и она недовольно мяукнула.

– Раздавить решил?
– спросила она с легкой улыбкой на губах.

Я молча покачал головой, ослабил объятия и улыбнулся в ответ.

Я жив, Дэниэл, потому что люблю. Люблю её. Люблю Кристиана.

Возможно, я жив не целиком, а лишь частично, но жив. И жив только благодаря им...

Сэлл, посмотрела пристально на меня, и сказала:

– Доброе утро, муж мой.

Я лишь опять улыбнулся, а потом, поцеловав её еще раз, сказал:

– А я бы хотел поспать еще немного...

Сэлл рассмеялась и ответила на поцелуй, протягивая руки к застежкам имперской формы.

У нас осталось лишь сорок минут до прибытия моего лагеря...

Потом, обнимая ее, я наткнулся пальцами на старый шрам между лопаток и нахмурился. Она получила его из-за меня. Тогда мы все еще работали на Империю, и во время очередного задания она чуть не умерла. Меня сильно ранило, а она в последний момент, когда здание уже почти разрушилось, кинулась под обломки. Меня к тому времени уже вынесли, и я не смог ей помешать. Она спасла самую тогда дорогую для меня вещь. Фотографию. На ней были мы с Вартом. Он не любил фотографироваться, только однажды сделал исключение. И она спасла её от разрушения... Но какой ценой?..

Тогда она ждала ребенка. Нашего ребенка. И у неё случился выкидыш. Мы были слишком далеко от больницы. Телепорты не работали, а целителя к тому времени уже убили. Я же своими маленькими целительскими способностями смог спасти только её.

От моих невеселых мыслей меня отвлекла Сэлл. Её поцелуй был теплым и нежным. Я не представляю, почему она по-прежнему со мной, но безумно рад этому.

– Вик, пора вставать. Сюда скоро прибудут твои люди, - сказала она.

Я кивнул. Да, наверное, пора вставать, надевать одежду, надевать маску холодности и прочее. Но так не хотелось. Сейчас мне было так спокойно и хорошо, что хотелось растянуть этот момент на долгое, долгое время... Я знал, что это невозможно.

Я повернулся к Сэлл и спросил:

– Сэлл, а почему ты вообще здесь? Ты должна быть с Крисом...

Она почему-то отвела глаза в сторону и немного тяжело вздохнула. Мое сердце сжалось от плохого предчувствия.

– Что-то с Крисом?
– тревога нарастала.

Не надо... Прошу... Всех Богов прошу, не трогайте его...

Я в немом ожидании смотрел на Сэлл, надеясь, что она, как обычно, успокоит меня и скажет, что с ним все в порядке.

Но она кивнула. Мое сердце пропустило ход.