Шрифт:
На кухонном столе кроме тарелки с яичницей стоял небольшой рюкзак, куда Хельга складывала продукты и пустые мешочки из ткани.
— Ты уходиш? — спросил эльф, присаживаясь.
— МЫ уходим, — поправила девушка. — Я иду гулять по лесу и собирать полезные травы, пока они не сошли. Ты идёшь со мной в качестве охраны, дополнительных рук и знатока леса, — она усмехнулась. — К тому же, с тебя рассказ.
— О чщём?
— О себе, дорогой мой «ролевик». Откуда тебя в наши края занесло, как познакомился с Киром и что за замок он упомянул. Я про себя рассказала, теперь твоя очередь. Согласен?
— Соглас-сен. Но мы долшны вернуться до вечщера.
Хельга иронично склонила голову.
— Уже ставишь условия?.. Ну-ну. А почему? Вдруг мне захочется потанцевать при луне?
— С-здес есть ещё Ilythiiri кроме меня…
— …То есть, ты утверждаешь, что где-то в лесу ныкается банда дроу? — подвела итог Хельга, внимательно выслушав рассказ и набрав полрюкзака травы и грибов. — И командует ею твой кровный враг, перерожденный в личного воина вашей королевы?
— Xas, — подтвердил идущий чуть позади эльф. — Арр'Таш, долшно быть, с-щас-стлив. Его имя совпало с судьбой.
— В каком смысле?
— На ваш яс-зык его мошно перевести как Королевский Охотник.
Девушка фыркнула.
— Позёр… А твоё переводится?
— Нет. Но тоше совпало…
— Ну да, ты же у своих предателем считаешься, как и тот, до тебя, правильно?
— Xas. Но слушить тхаким с-законам я не хочщу.
— А чего хочешь?
Эльф подумал и ответил:
— Шить по совести, как скас-зал sunduri.
— «Шить» по совести, а распарывать? По понятиям?.. Ладно, забудь. Будем считать, что ты сказал «жить».
— Ilythiiri воспитывают иначще, но я с-знаю, что невинных убивать нельс-зя!
— А если твоя эльфийка в чём-то провинилась, а ты просто не знаешь?
Эльф насупился. Вдаваться в такую философию желания не было. Просто не мог он принять такое положение вещей, когда ты живёшь, влюблён, уже мечтаешь… А одним взмахом руки королева рушит эту всё и заставляет мчаться невесть куда, словно посыльных-паучков, или вовсе рассеивает в пространстве. Таковы были обязанности, но никто никогда не спрашивал у эльфа, чего хочет он сам: быть военным, шахтёром или переродиться в плак'кйорла и ублажать королеву — даже этого выбора ему не предоставили. Оба государства — и светлых, и тёмных — рассматривали подданных как галочки в заполненных списках: наукаасы — семь сотен, иссилины — девять сотен…
— Иди первый, — неожиданно сказала Хельга, вырвав его из размышлений. — Я пока не привыкла к бесшумно шагающей сзади каланче с ножами. И не смотри так: я прекрасно помню, что они на тебе.
Эльф пожал плечами и пошёл впереди. Через несколько шагов он почувствовал пристальный взгляд в спину. Кажется, девушка копировала его движения.
— Что…
Договорить ему не удалось. Нога отказалась делать шаг, и эльф растянулся на земле параллельно какому-то упавшему дереву.
— Надо же, получилось! — Хельга прошлась рядом. — Раз, два… один эльф равен двум рысям и одному рысиному уху.
— С-зачщем ты это сделала?! — вскочил взъерошенный Лорешинад.
— Извини-извини, — подняла руки девушка. — Я сама не ожидала, что так получится, честно. Вспомнила одну историю и решила попробовать. Автор утверждал, что можно управлять телом идущего перед тобой человека, если подстроиться под его ритм [64] . А потом я просто сделала вид, что падаю. — Она присела на дерево и стала копаться в рюкзаке. — Предлагаю в знак примирения съесть Пюре Мира. Да и пойдем обратно, наверно…
64
Сцена взята из рассказа А.И.Куприна «Олеся».
Эльф понял, что злиться бесполезно. Сняв перекосившиеся очки, он сел рядом с Хельгой и получил банку пюре и ложку из легкого белого материала.
— Знаешь, — начала Хельга, задумчиво помешивая свою порцию, — я, кажется, поняла, почему твой меч показался мне знакомым. Мне действительно недавно приснился сон, и эта вещь там была… Не понимаю…
Резкое движение, звон металла.
В следующий момент она обнаружила перед собой клинок Лорешинада. Опустила взгляд. На земле лежали две чёрных стрелы.
— Не поняла юмора…
— Даш-ше не сомневалс-ся, что ты их отобьеш-шь, вин'эсс, — прошипело из-за дерева. — Будуч-щи ж-шивым, я с-слабо владел луком, а двумя с-стрелами с-сразу — тем более. Было бы с-скучщно убить т-хебя одним выс-стрелом.
Между деревьями показался чёрно-золотой силуэт. Лорешинад шагнул вперёд, закрывая собой Хельгу. На лице эльфа отразилась готовность перегрызть горло этому надменному плак'кйорлу, но в глазах мелькнуло смятение.
«Как Арр'Ташу удалось подойти так тихо?! Почему я его не чувствую его ауру даже сейчас?..»