– Саш, я борща сварила, придёшь?

Смеюсь:

– Мам, могла бы и не спрашивать, просто сообщила бы, что борщ готовишь.

Помолодевшая мама заулыбалась и шутливо огрела меня полотенцем. Вот до чего забавные привычки остались у некоторых... Она вот, по привычке домохозяйки, вечно таскает с собой полотенце на плече. Понятно, что машинально, но до чего забавно...

Ещё более забавно, что Дачу она воспринимает именно как дачу. Доходит до того, что из дома она выходит в домашних тапочках, а между прочим, территория острова - не один десяток километров. Ну да, при необходимости Оборачивается, но когда я впервые увидел, как ворон превращается обратно в маму, стоящую в тапочках и с грязным полотенцем через плечо... Ржал долго.

Грязное, кстати, оно потому, что она может им протереть пыль на мостике... Ага, я же говорил - она воспринимает остров именно как домик с приусадебным участком... Знаю, что со временем это пройдёт, просто психике так проще адаптироваться, вот она и цепляется за какие-то привычные мелочи.

Вообще, "крыша" слегка поехала у всех новоиспечённых воронов - сестра вот переключилась на сериалы, смотрит их по двенадцать часов в день; дядя штудирует религиозную литературу Ветви... Словом, в большей или меньшей степени чудят все. Это нормально - я ведь тоже в своё время чудесил, но понял это только годы спустя - тогда такое поведение казалось совершенное правильным, естественным и логичным.

Потихонечку-полегонечку, вороны будут выправлять это - как выправляли мне. Вообще, работа с молодняком у нас поставлена замечательно, но изначально это было вынужденной мерой именно из-за особенностей психики. Сейчас вспоминаю, насколько мягко и умело меня "вели" - и поражаюсь.

Все эти обучения на автослесаря и прочим ремёслам - ведь встречал потом "сенсеев" - совсем другие... гм, нелюди. То они "играли", подстраиваясь под меня и одновременно "подстраивая" мою психику. Позднее, незадолго до попадания на Ветвь, я и сам начал помогать новичкам подобным образом.

– Саш!
– раздался мамин голос в переговорнике, прерывая размышления, давай уже, лети домой, борщ стынет, все только тебя ждут!

И тут же голос сестры:

– Я к чаю пирог испекла, с яблоками, двигай домой.

Улыбаюсь непроизвольно - как хорошо, теперь родные рядом со мной...

Информация о порталах сместила равновесие на Земле. Она дошла до власть имущих и... Естественно, просочилась. Не в прессу, разумеется, но скажем так - круг информированных личностей стал слишком велик. И как ни странно - это оказалось на руку нам.

Не понятно? Слишком многие решили "порулить", понимаете? Ну а что бывает, когда "рулевых" слишком много, объяснять не надо. Воот...

На первый взгляд казалось, что Запад стал давить несчастную Россию, но на деле... Давление это было неравномерным и бестолковым, принося больше пользы, чем вреда.

У Иных же ситуация была ещё веселей - начали давить на воронов и старых, проверенных наших союзников. Опять же - поскольку многие "давильщики" узнали о нашем существовании только-только, то и попытки распоряжаться были соответствующего уровня - крайне неумелые и неаккуратные.

– В Сан-Диего спецназ применяли против Стаи, - сообщает мне довольная наставница Веры, без особых церемоний* ввалившись ко мне домой.

– И у них получилось?!
– каким-то писклявым голосом спросил я.

– Нет, конечно же!
– торжествующе ухмыляется женщина, - их там показательно выпороли. Буквально.

– Кхе-кхе-кхе! Не шути так, женщина!

– Да какие шутки, - громким шёпотом говорит Марина, подавшись вперёд, сидя в кресле, - повязали, сняли штаны и выпороли собственными ремнями. Ты понимаешь, что это значит?

Понимаю, да ещё как - неосторожные... Да будем говорить откровенно - хамские действия власти СИЛЬНО достали воронов. Политиканы и представители олигархических кланов с желанием перетянуть "одеяло" на себя, переусердствовали. Мало того, что многие из них если и знали о существовании Иных, то так - в общих чертах.

Ну кто из американцев будет учить информацию, которая не относится к работе? Ага - даже те, кто работали с Иными, в большинстве своём знали только свой сектор. Ну а сейчас мало того, что влезли вообще "левые" личности, так они ещё и влезли с вполне определённой целью - хапнуть как можно больше власти лично себе/клану. И плевать на остальное!

Они слишком привыкли, что система, которую они создали, велика и могущественна, что позволяло выправлять большую часть ошибок. Большую, но не все. А тут... Мало того, что после развала СССР они "расслабились", так ещё и не поняли до конца - насколько серьёзно обстоят дела.

Насколько? Ну вот к примеру - из-за порталов и возможности перестать быть "индейцами в резервациях", многие Иные уже начали переходить на нашу сторону - и это ещё ДО того, как власть имущие решили "порулить". Кланы, рода, семьи, отдельные личности... Иные достаточно быстро переселялись на территорию России и начали "наводить мосты".