— Кто еще значится в списке?

— Твой друг Аршак, учительница Лалезар-ханум… Увидев ее фамилию, я изумился! Ну допустим, власти преследуют вас, мужчин, но в чем провинились женщины? Как можно быть непочтительным по отношению к такой честной женщине?! Муж умер в Сибири — ну и что? — Ашот покачал головой. — Да, мы живем в трудное время… Бахрам, может, ты сам оповестишь этих людей? Я не хотел был заходить к каждому. Не дай бог об этом узнают — плохо мне придется!..

— Спасибо вам большое! Я скажу всем этим людям. А для них сейчас нет писем?

— Для них нет. Ну я пошел, уже поздно. Сейчас такое время, что и по улицам ходить опасно.

— Это почему же?

— Да как же! Шел я к тебе, вдруг слышу, за кустами какой-то хрип, подошел, раздвинул кусты, вижу: на земле лежит городовой Власов, наш сосед, руки-ноги связаны, во рту кляп. Я развязал беднягу, помог подняться. Говорит, какой-то солдат напал на него, отобрал револьвер, а сам бежать!..

— Он приметил солдата? — спросил Бахрам с беспокойством.

— Не знаю. А почему ты спрашиваешь?

— Да так, любопытно…

Отняв у городового револьвер, Демешко темными переулками спустился к церковной площади. Вечерняя служба окончилась, но свечи в церкви еще не погасили.

Солдат остановился перед деревьями, огляделся, а затем, пригнувшись, прошел вдоль церковной ограды за церковь. Здесь, у подножия горы, стояли три огромные чинары, которые как бы образовывали высокую зеленую изгородь между церковью и горным склоном, по которому вилась дорога в крепость.

Демешко залез на среднюю чинару, примостился на толстом суку и принялся ждать.

Скоро в церкви погасили свечи. Кто-то, очевидно церковный служитель, прошел под чинарами и запер заднюю дверь храма.

Демешко облегченно вздохнул: итак, его никто не заметил. С вершины дерева он хорошо видел освещенную фонарями дорогу, ведущую в крепость. Она была совсем рядом, он отлично видел часового, расхаживающего перед главными воротами крепости. Сам же он был надежно укрыт от людских взоров густой кроной чинары.

Солдат осмотрел револьвер: в барабане было всего две пули. "Если я промажу, — подумал он, — мне придется худо, да и не только мне — всем нам".

Демешко ждал подполковника Добровольского, который, как ему было известно, сидел в гостях у пристава Кукиева.

Было уже поздно. Церковная площадь опустела. Солдат не видел ее, но хорошо слышал каждый шорох внизу.

Да, товарищи и не подозревают, что сегодня произойдет. Конечно, убийство Добровольского доставит им немало хлопот, но избавление от палача-подполковника пойдет всем на пользу.

"Весь батальон обрадуется, — размышлял Демешко. — Расправимся с этим извергом — кое-кто сразу станет помягче. Пусть знают, сволочи, что зверства не остаются безнаказанными!" Тут мысли Демешко оборвались: на церковной площади послышались шаги. Солдат осторожно раздвинул ветки чинары, стараясь увидеть тех, кто шел по площади. Он уже узнал шаги: одним из идущих был подполковник Добровольский, вторым, очевидно, его адъютант.

Миновав площадь, двое начали подниматься по дороге к крепости.

Демешко взвел курок, приготовился. Спустя несколько минут он увидел Добровольского и его адъютанта. До них было метров пятнадцать.

Вдруг подполковник Добровольский остановился. Демешко затаил дыхание. "Уж не заметил ли меня этот дьявол?" — подумал он.

— Можешь идти спать, — сказал Добровольский адъютанту. — Я доберусь сам.

Адъютант откозырял и пошел назад. Добровольский продолжал медленно подниматься.

Выждав, пока адъютант скроется за поворотом, Демешко стал целиться, он целил между лопаток.

Один за другим прозвучали два выстрела. Демешко видел, как подполковник, взмахнув руками, откинулся навзничь. Затем он увидел бежавшего вверх по склону адъютанта.

Мешкать было нельзя. Демешко начал спускаться с дерева. Когда до земли оставалось несколько метров, с головы его прямо в кусты упала фуражка. Он не стал искать ее, обогнул церковь и исчез в темном переулке.

В крепости и в городских казармах начался переполох. Солдатам было приказано, не одеваясь, выйти во двор и построиться. У ворот поставили усиленную охрану.