– Я был слишком резок, ио Лалидари.

– Я не менее, – мягко улыбнулась в ответ я и достала из ящиков несколько шкатулок с украшениями.

– Золото отметаем сразу, – отодвинул одну Кешка. – Да и маловато его у тебя, кстати…

– Ну, я не гонюсь, – пожала плечами я и открыла вторую шкатулочку. – Тут мое любимое. Серебро и полудрагоценные камни.

– Отлично! – кивнул феникс и оценивающе глянул на меня. – Хватаем больную бирюзу, ту, что с зеленоватым отливом, видишь? Вещи-то у тебя цвета морской волны. Ага… О, какой браслетик! – Он повертел в когтях на мой взгляд немного массивный браслет с классической голубой бирюзой и сказал: – Надевай. И серьги вот эти… в самый раз. На грудь… – На грудь тоже так оценивающе посмотрели, что мне захотелось прикрыться. – Что-то массивное, но одиночное.

– И все же, откуда такие навыки? – спросила я, послушно надевая указанное.

– Женщин много раздевал, – хмыкнул этот специалист.

– Не за это ли тебя в попугая?

– Если бы за это, то было бы вообще очень обидно, – честно ответил Кешка. – Вообще-то у меня просто сестра есть. Младшая. И я ей почти ни в чем не мог отказать, а желала она в основном моей компании. Вот и нахватался поневоле… а потом навык закрепился. Да и вообще, мужчины лучше видят, что подойдет женщине.

– И что дальше?

– Волосы заколи сзади, чтобы открыть лицо, и потом заплети в свободную косу, – продолжал инструктировать попугай. – Завязочки на одежде… тут подтяни, тут расслабь, а тут совсем ее выдерни. Обожаю восточную одежду! Снимать легко, да и вообще драпировать по фигуре или ее отсутствию… Все, можешь любоваться!

Я посмотрелась в зеркало и одобрительно кивнула, стараясь не выдать приятного удивления. И да… все как обычно, но… более холодно. Бирюзового цвета одежда, массивные украшения на шее и запястье, длинные серьги, в волосах заколки.

– Что у тебя с духами?

Я лишь скривилась:

– Много, и они отличные… Но все – работы Инейрана.

– Он парфюмер? Интересно…

– Он аромаг, – вздохнула я.

– Поня-а-атно, – каким-то нехорошим тоном протянул феникс, но почти сразу смягчился: – Значит, отпадают… А почему других нет?

– А зачем, если мне нравятся эти запахи?! Я раньше и не заказывала…

– М-да, задачка… – Попугай огляделся и вылетел в окно со словами: – Две минуты.

Я пожала плечами и села.

Обернулся он даже быстрее, неся в клюве какую-то веточку.

– Мята… – понюхав, поняла я.

– Отрывай листик и растирай по коже, – посоветовал феникс. – Будешь как мятная роза у нас сегодня.

Я так и сделала. Выходя из комнаты, попросила Нурикеша остаться. Я должна, я хочу встретиться с Инеем сама.

Спустилась в гостиную и, решительно распахнув двери, почти сразу замерла… потому что фигура у окна была человеческой.

– Инейран?

– Добрый день, Лали, – повернулся мужчина и одарил меня улыбкой.

– Здравствуйте, – настороженно посмотрела я на него и оглянулась, в надежде заметить тут хоть кого-то из семейства. Все же высокий гость и так далее…

Пространство меня не порадовало: здесь не было никого, кроме возмутительно человекоподобного мужчины!

Я никогда его не видела в этой ипостаси. Он и правда был не очень высокий, всего метр восемьдесят, наверное, но я все равно изрядно ниже. Просто папа даже в человеческом виде – за два метра, и Инейран по сравнению с ним мелковат.

На рыжем был классический костюм, отсутствовал только камзол, который Иней перекинул через руку, оставшись в рубашке и жилете.

Солнечный свет искрился на медных волосах, как обычно, заплетенных в сложную косу, отражался в глазах цвета темного, предгрозового неба, и я с ужасом поймала себя на мысли, что он мне такой… нравится. Очень-очень нравится.

Я встряхнула головой, чтобы выбросить из нее подлые мыслишки, нацепила любезную улыбку и прошла в комнату, закрыв за собой дверь. Хотя очень хотелось ее распахнуть и подпереть чем-то, чтобы не закрылась. Но это бы было некрасиво, а я – девушка воспитанная. К сожалению.

– Добрый день, дан-иолит Инейран Дальварис, – вежливо поздоровалась я, буквально заставляя себя подойти к нему ближе. Так… два метра. Да, хватит!

– И вам здравствуйте, ио Лалидари, – с веселой иронией отозвался Иней, лукаво посматривая на меня. Потом взглянул в окно, где сверкало на листве солнце, шевелил ветви ветерок и пели птички, а после невинно заметил: – Сегодня замечательная погода, не так ли?

– Чудесная, – поддакнула я, угрюмо глядя на мужчину, не в силах вообразить, что он опять придумал. Это после вчерашних-то откровений и лапаний мы снова галантный джентльмен в лучших традициях начала нашего с ним знакомства?!