– Ты не умрёшь, - пожал плечами Дармуд.

– И всё? В таком случае, нам не о чем говорить. Мне это невыгодно. Высади нас где-нибудь в этом заливе, и я всё тебе расскажу.

– Слушай сюда, - сорвался мужчина.
– Мне сейчас не до игр с тобой. Говори слова, или умрёшь прямо сейчас.

В подтверждении своих слов он достал кинжал.

Триксель на мгновение прикрыл глаза.

– Нет.

Лицо пирата стало ещё более зловещим. Он поднёс кинжал к шее Каланеи.

– А если так?

Внутри Трикселя всё дрожало. Он догадывался, что у пиратов что-то пошло не так, ведь что-то заставило Дармуда внезапно обратиться к нему за помощью.

– За вами гонится королевский флот?
– в упор спросил он.

Мужчина легонько вдавил лезвие в светлую кожу диастрийки. Та не дёрнулась, лишь продолжала смотреть на горбуна.

Дверь внезапно открылась, и в проёме показалась седая голова немолодого мужчины в длинном шёлковом платье. В руке у него был короткий жезл с потухшим кристаллом-фокусатором.

– Кэп, они совсем близ...
– его взгляд упал на "Ржавые кости" в руках пирата.
– А-а-а...

– Сэр, - обратился к Дармуду Триксель.
– Я передумал. Только я не собираюсь выдавать вам свои тайны в присутствии этого человека.

Оба пирата удивлённо посмотрели на горбуна.

– Ты ещё что-то хотел сказать, Нед?
– спросил Дармуд.

Старый чудотворец несколько мгновений молчал, то открывая, то закрывая рот. Триксель вспотел ещё больше в эти мгновения, потому что Преломляющий мог всего несколькими словами погубить его задумку.

– Нет, кэп.

Триксель тихо выдохнул.

– Тогда забери бабу и поставь её у бушприта. Пусть они видят, что у нас в заложниках не абы кто, а диастрийка, и не подходят ближе. Им же лучше будет объясняться с тамошней королевой, имея при себе выменянного пленника, чем его труп.

Чудотворец аккуратно взял под локоть Каланею и вывел из помещения, затворив за собой дверь. Но перед этим он бросил на Трикселя проницательный взгляд. Он понимал, что тот собирается сделать, но предпочёл не мешать.

– А куда мы направляемся?
– поинтересовался Триксель.

– Мы собирались зайти в Шантель и сбыть вас на чёрном рынке. Он не любил рисковать, наш кэп-то. Слишком боялся твоего папаню, не хотел встречаться с ним лицом к лицу. Да только не ожидал он, что всё кончится вот так, - он провёл пальцем по своему горлу. Кинжал с кровью Каланеи лежал рядом с ним.

– Ну, говори слова, - велел Дармуд.

– Я знаю всего четыре. Первое - Ветиль, оно создаёт водяной хлыст, - он посмотрел на жезл в руках пирата.
– Попробуйте.

Дармуд сомневался, переводя взгляд с жезла на горбуна.

– Неужели всё так просто, - задумчиво произнёс он.

– Конечно, - Триксель протянул руку.
– Хотите, я докажу свою честность?

– Э, нет, - рассмеялся Дармуд, на его лбу проступили капли пота.
– Я сам. Но смотри, если ничего не произойдёт, то я тебя прирежу.

– Конечно, - боязливо кивнул Триксель, прислушиваясь к шуму над головой. Кажется, на палубе царила паника. Во всяком случае, топот множества ног был куда интенсивнее, чем несколькими минутами раньше.

Дармуд поднял жезл перед собой.

– Эй, - Триксель аккуратно отвёл кристалл-фокусатор в сторону от себя.
– Направьте хотя бы в потолок что ли.

– Ладно, - Дармуд покладисто направил жезл вверх и посмотрел на Трикселя.
– Вслух говорить?

– О, конечно. Вы увидите перед собой множество дверей, и слово утянет вас в одну из них.

– Пока ничего не вижу, - пробормотал Дармуд.

– А вы не произнесли Слово, - мягко напомнил ему горбун.

– Ладно. Кхм... никогда не пользовался колдовством.

– Дурацкое слово, - вырвалось у Трикселя.
– Ну, давайте же. Только прошу вас, не забудьте сохранить нам жизни. Я надеюсь на вашу честность.

– Ты дурак, горбун, - рассмеялся Дармуд.
– Сейчас я проверю на тебе же твою информацию. Ветиль!

Он направил жезл на Трикселя.

И истошно завизжал. Кожа на руках, сжимавших древко Преломителя, зашевелилась, словно под ней бежала стая жуков, и с тошнотворным звуком принялась лопаться. Тоже самое происходило с кожей по всему телу пирата. Он выронил жезл, который подкатился к Трикселю, и встал на колени, медленно превращаясь в мясную гору, чьи склоны оплывали на доски трюма.