128 год от создания Триединой церкви.

В ночном безоблачном небе промелькнуло белое тело чайки. Птица заклекотала, сделала круг над портом Форгунда, и исчезла во тьме. Цеппеуш шмыгнул носом и поёжился - несмотря на июль, ночи в тени Кербер были холодными. Над крышей склада то и дело взвывал сырой ветер, поскрипывая деревянными опорами. Входная дверь была закрыта - масляная лампа выхватывала из темноты силуэты и лица солдат, квадратные очертания ящиков и скруглённые - тюков и корзин. На серебристых доспехах Кобара играли блики.

– Мрак. Ничего не видно, - сказала Ежиха и отлепилась от маленького окошка.
– Так и будем сидеть здесь, пока наши режут баронское мясо?

– А может это игра?
– истерично спросил Ввергатель.
– Прятки какие-нибудь?

– Закрой рот, - шикнул на него Тягу, - и держи глаза на взрывалках, а то часом и их профукаешь.

Входная дверь неожиданно распахнулась, заставив людей синхронно вздрогнуть. В проёме появилась коренастая широкоплечая фигура Венбера. Он вошёл внутрь.

– Всё в порядке. Редвен и его люди укрылись в городе.

– Что там происходит?
– спросил Кобар.

– Ваши товарищи ударили, как только стало известно о гибели отряда, посланного за наместником. Лучники на крышах, несколько небольших свистулек. Несколько зданий обрушилось, но не более того. Гражданские, кажется, в порядке. Солдаты Зульдена по большей части сдались, а остальные разбились на небольшие отряды и рассеялись по половине Форгунда. Сейчас люди Лейфа вылавливает их по одному и ищет барона. Что до второго Преломляющего.... Возможно он испугался и предпочёл убраться подальше.

Снаружи донеслось шипение и затем громкий всплеск.

– Не испугался, - только и вымолвил Цеппеуш, щёлкнув предохранителем Алого Клыка. Зловещий багровый свет озарил собранные лица солдат.

– Повторяю, - громко произнёс Кобар. Идём шеренгой, дистанция два метра. Приготовьте щиты, будете прикрывать инжинариев и сэра Цеппеуша. Ленточка, будешь стоять позади. Стрелы насмеолила?

– Да, Коб.

– Отлично, - солдат посмотрел на Цеппеуша.
– Сэр, мы не подведём вас, а вы не подведите нас.

– Не подведу, - буркнул Цеппеуш и кивнул Венберу. Тот подмигнул.

Кобар распахнул дверь.

– Вперёд, вперёд, вперёд!

...Вода у причала взорвалась тучей брызг, из которой выросла человекоподобная фигура, отражающая молочно-кровавый свет луны. Очертания фигуры были нечёткими, они постоянно двигались, словно подёрнутые рябью. Сходство с человеком оканчивалось на двух руках, двух ногах и одной голове. Пропорции тела находились в постоянном движении. Оно то раздувалось, то сжималось, едва ли не растекаясь по земле. Лицо у голема отсутствовало.

Ещё один монстр выбрался на причал, оставляя за собой широкую полосу из воды. Его основание бурлило и пенилось, из прозрачной массы доносилось журчание и плеск. Третий и четвёртый с громким шумом выплеснулись на палубу корабля. Они не обратили внимания на деревянные перекрытия, просачиваясь сквозь них также легко, как вода просачивается сквозь сито.

Семь големов стремились к темневшему проёму ворот, не обращая внимания на два десятка солдат, выбежавших на пристань. Цеппеуш держался наравне с остальными и чувствовал себя самым счастливым человеком на земле. Никогда в жизни он не ощущал такой опасности, разлитой в воздухе, такой ответственности, оттягивающей плечи, такой важности, какую имели его способности. Наконец-то Преломление послужит для чего-то большего, чем дуэли и тренировки. Кровь кипела, сердце билось так, словно заполонило всю грудь, руки стали горячими и мокрыми от пота.

Ветер донёс слабый запах гари. Над городом желтело зарево пожара.

– Строй!
– крикнул Кобар.

Цеппеуш встал позади линии щитов, пригнувшись за широкой спиной Тягуна. Рядом с ним в той же позе двигались Ланкорд, Ввергатель и ещё двое инжинариев.

– Жахай на полную, колдун. После драки сочтёмся, - осклабившись, бросил ему Тягун и опустил забрало.

– Инжинарии, готовсь!
– звучно скомандовал Кобар.

Инжинарии почти одновременно подняли небольшие арбалеты. Болты оканчивались ни острием, а овальными серыми склянками, покрытыми тонким слоем смолы и воска.

– Цеппеуш?!

– Готов!

Он выставил перед собой Алый Клык, прицелился. Восприятие окружающей энергии обострилось до предела, погружение произошло само собой - сказались десять лет упражнений. Цеппеушу оставалось лишь мысленно произнести Слово.

– Пли!

Фрезех. Первое Слово.

Основание ближайшего к ним голема вспучилось. В прозрачной толще воды мелькнула жёлтая вспышка взрыва. Раздалось тяжёлое "Умпф", голем вскипел и окутался облаком пара.

Из облака выплеснулась небольшая волна и вновь сложилась в изменчивую фигуру. Она уменьшилась в несколько раз, но приобрела в манёвренности. Голем проскользил к шеренге и выплеснулся на Тягуна. Тот принял воду на щит, который тут же покрылся пузырями. Металл потёк, а голем вновь слился в изломанную полутораметровую фигуру.