Яростно вскрикнув, солдат рассёк её мечом. Ещё в начале движения лезвие клинка вспыхнуло подобно пуку хвороста и заставило голема вскипеть вновь.

– И мокрого места не осталось, - глухо произнёс Тягун, когда ветер унёс облака пара, оставив на земле лишь несколько обваренных рыбёшек.

Инжинарии дали второй залп. Два голема с глухим шипением разлетелись на мириады брызг, которые попали и на щиты, и на одежду. Серая Ленточка взвизгнула, сбивая с себя маленькие язычки пламени. Первым порывом Цеппеуша было бросится к девушке, помочь ей, но взгляд его наткнулся на лицо Ланкорда.

– Сама, - сказал лысый инжинарий и перезарядил арбалет.
– Работай.

"Мы не подведём тебя, а ты нас".

Фринох. Второе Слово.

Из жезла вылетело несколько огненных пучков, в полёте раскрываясь подобно ловчим сетями с белыми от накала нитями. Сети накрыли голема, впились в него, отмечая места соприкосновения с водой бело-красными струями пара. За несколько мгновений они сжались до крошечных размеров, и затем потухли, не оставив от монстров и следа.

– Отлично! Держаться, держаться!
– лица Кобара не было видно из-за шлема, но радость и ликование в его голосе передалось всем.

Големы плавно развернулись, подобно змеям, внезапно увидевшим в стороне добычу, и устремились к ним. В считанные удары сердца громадины в два человеческих роста достигли шеренги. Чудовищные подобия рук сомкнулись на солдатах.

Красный оттенок воды, из которой состояли големы, перестал быть игрой лунного света. Громадные ладони одним шлепком вышибли из людей кровь. Слева извивающееся щупальце вырвало из шеренги незнакомую женщину в кожаных доспехах и заключило в кокон из воды. Цеппеуш видел, как из её рта и носа вырываются последние пузырьки воздуха.

В глазах женщины бился ужас, и последний в жизни взгляд был устремлён на Кобара, который сёк мечом полупрозрачную массу, пытаясь пробиться к ней.

– Держаться!
– прогремел Дозилиан.
– Кобар, не раскисать, держаться! Осталось совсем немного!

Один из големов внезапно опал на землю, увернувшись от очередного залпа инжинариев, и, потеряв всякую форму, сокрушительным горным потоком потоком пронёсся сквозь шеренгу, унеся с собой троих солдат. Через десяток метров он вновь принял человеческие очертания, но оставил лежать на земле исковерканные тела.

Кобар рычал подобно бешеному зверю, крестя мечом перед собой, бестолку кромсая толщу воды. Это была схватка с тенью. Нельзя победить тень.

– Получи!
– Тягун взмахнул полуторником, который с гулом оставил за собой дорожку из света. Зашипев, голем рухнул прямо на него. Цеппеуш в страхе сделал несколько шагов назад, видя, как человек заживо варится в кипятке собственного оружия.

Хаос костей и кишок любезно раскрывает объятия всякому охочему до сражений. То, что открылось Цеппеугу в эти мгновения, было пыткой для глаз, а также насмешкой. Насмешкой над его бравадой, над жаждой схватки, над желанием быть полезным, убивая врага.

На ногах остались стоять лишь Кобар, Ввергатель, Дозилиан, Ленточка и двое силовиков. Доспехи одного из них покрывали дыры, из которых валил пар.

– Они прожигают кольчугу!
– кричал он, колотя руками по доспеху.

Два голема окружили уцелевших, а Цеппеуш понимал, что заряда сциллитума хватит ненадолго.

Он бросился вперёд, оказавшись у самых ног голема, и ткнул жезлом в воду.

Фруден. Огненное Воплощение.

Из его стоп вырвалось пламя и мир вокруг разразился огненным штормом. В глазах потемнело, по щекам непроизвольно потекли слёзы, которые почти мгновенно усохли, оставив солёные дорожки. Хаотично вращающиеся спирали пламени протекли по руке, едва опалив рукава рубахи, по древку жезла, к кристаллу-фокусатору, и затем перепрыгнули на голема. С мерзким шипением всё вокруг завалило клубами пара. В нос забился тошнотворный запах вареной человеческой плоти и сырости.

Кристалл Алого Клыка потух. Огненный кокон рассыпался дождём тлеющих искр, которые подхватил ветер и унёс прочь вместе с паром. Цеппеуш увидел последнего голема, занёсшего руку над Кобаром.

Солдат лежал на земле, раскинув руки и, похоже, отдавшись на волю случая.

Голем размахнулся огромной ладонью и опал на землю, растёкшись безвольной лужей.

Воцарилась необычная тишина. На какой то миг она оглушила Цеппеуша. Выжившие один за другим начали опадать на землю, не имея сил удивляться неожиданной кончине последнего монстра. Серая Ленточка плюхнулась прямо на мокрые камни пристани и, обхватив колени обожжёнными руками, тихо зарыдала. Всё вокруг заливала вода вместе с кровью, но уже обычная, совсем не опасная.

Один из двух силовиков, стоявший рядом с Цеппеушем, снял шлем, обнажив мокрое от пота лицо с уродливым шрамом на щеке.
– Прекрасная работа, Кобар.

Но в этот момент ни у кого не хватило сил удивляться присутствию Лейфа, как и тому, что доспехи генерала остались девственно чистыми, словно на них не попало и капли кипятка. Ввергатель присел на корточки у одного из десятка обескровленных тел, положил руку на лысую голову.

– Ланкорд, - шмыгнув носом, выдавил он.
– Я хотел познакомить его с матушкой.