Эстер с Анадиль прикусили языки.

К концу третьей недели Софи поднялась уже до пятого места и её Послеобеденные лекции возобновил связи с большим спросом. Так что она снова ввела в моду черную школьную форму, которая стала еще смелее и экстравагантнее. В большом разнообразии были представлены: ажурные лифы, искусственные обезьяньи меха, расшитая блестками паранджа, кожаные брючные костюмы, напудренные парики, и даже бюстье из кольчуги.

— Она жульничает, — шипела Беатрикс всем, кто был готов слушать. — Ей помогают какие-нибудь изгнанные феи-крестные или заклинание, обращающее время вспять. Ни у кого не найдется столько времени, чтобы столько успеть!

Но у Софи нашлось время, чтобы каждый раз перешивать сутану монахини в сверкающее платье и подбирать соответствующие туфли. У неё нашлось время, чтобы победить Эстер в испытании «Изуродуй банкетный зал», написать доклад «Волки против оборотней» и приготовить Послеобеденные лекции на темы: «Успех зла», «Уродство — это новая красота», «Создай свое тело для Греха». У нее было время, чтобы подготовить показ мод в лице одной девушки, побыть бузотером и жрицей — однако, до сих пор ей приходилось бороться с Анадиль, которая была второй по успеваемости.

На этот раз Беатрикс не могла остановить Тедроса от его нарастающего внимания к Софи. Но Тедрос сам пытался мужественно себя остановить.

Она же Несчастливица! И что с того, если она красива? Умна? Личность творческая, добрая и щедрая и...

Тедрос сделал глубокий вдох.

Счастливцы не могут увлечься несчастливицами. Ты просто запутался.

Он почувствовал облегчение, когда Юба устроил очередное состязание «Добро или Зло». На этот раз гном превратил всех девушек в синие тыквы и спрятал их где-то в лесу.

«Просто найди свою Счастливицу, — брюзжал на себя Тедрос. — Найди Счастливицу и выкинь её из головы».

— Это Счастливица! — закричал Хорт и постучал по синей кожуре. Ничего не произошло. Остальные мальчики не могли разглядеть в чем разница между тыквами и принялись обсуждать достоинства каждой.

— Это индивидуальное задание! — рявкнул Юба.

Уцепившись за синюю лозу Софи, таракан-Агата наблюдала, как мальчики разбрелись по одному. Тедрос направился на запад Бирюзовой Рощи и остановился. Очень медленно он развернулся в сторону тыквы Софи.

— Он подойдет, — сказала Агата.

— Откуда ты знаешь? — прошептала Софи.

— Потому как он смотрит на меня.

Тедрос подошел к тыкве.

— Эта. Это — Счастливица.

Юба нахмурился.

— Приглядись...

Тедрос проигнорировал его совет, похлопал по синей кожуре, тыква взорвалась светящейся пылью и превратилась в Софи. Над головой принца вспыхнул зеленый дым оценкой «16», а над Софи высветилась черная «1».

— Только настоящее Зло может замаскироваться под Добро, — прокомментировал Юба, и, махнув своим посохом, стер Н с платья Софи.

— А что касается вас, сын Артура, то я бы посоветовал вам изучить правила. Надеюсь, вы больше не допустите подобной ужасной ошибки.

Тедрос попытался выглядеть пристыженным.

— Мы не нашли ни одной! — раздался голос.

Юба обернулся и увидел, как у всех мальчиков над головами дымятся самые низкие оценки.

— Им тоже что ли оценки ставить нужно. — Он вздохнул и, переваливаясь, пошел по дорожке, тыча посохом в тыквы, проверяя, может какая вскрикнет.

Как только гном ушел, Тедрос позволил себе улыбнуться. Как он мог сказать преподавателю, что его не волновали правила? Правила дважды привели его к этой ужасной Агате. Впервые, он нашел девушку, в которой было все, чего ему хотелось. Эта девушка не была ошибкой.

— Должна сказать, что сын Артура, проиграл спор.

Тедрос повернулся и увидел у Софи точно такую же улыбку. Он проследил за её взглядом к табло с рейтингом Несчастливцев над Лесом, где Олбемарль выбивал её имя клювом в самом вверху.