Софи закрыла глаза: — Светится?

— Нет. О чем ты думаешь?

— О здешней еде.

— Нужен подлинный гнев, тупица! Волшебство рождается из настоящих чувств!

Лицо Софи сморщилось от усилий.

— Сильнее! Ничего не происходит!

Лицо Софи потемнело и её палец засветился ярко-розовым свечением.

— Вот оно! У тебя получилось! — Агата взволнованно подпрыгнула. — О чем ты думала?

— Как меня бесит твой голос, — сказала Софи, открывая глаза. — Я что, теперь каждый раз должна о тебе думать?

На всю следующую неделю Общая комната Злобы превратилась в ночную школу таракана. Заклинание Магрификации действовало всего три часа, так что Агата заставляла работать Софи, словно та была рабыней, заставляя её палец светиться сильнее, напускать в комнату туман и наводнять пол, получать Дремучую Иву из Плакучей, и даже выучить несколько слов на языке Великанов. Рейтинг Софи незамедлительно улучшился, но к четвертому дню бессонные ночи взяли свое.

— Моя кожа посерела, — прохрипела Софи.

— И ты все еще занимаешь 68 место, поэтому будь внимательней! — отругал таракан Софи, посверкивая лебедем на брюшке. — Лесная чума началась, когда Румпельштильцхен топнул с такой силой, что земля треснула...

— Что заставило тебя передумать? И помочь мне?

— И из земли вылезли миллионы ядовитых жуков. Они наводнили Лес, заразив Несчастливцев и Счастливцев, — сказала Агата, игнорируя её вопрос. — Пришлось даже закрыть эту школу, так как насекомые были очень заразны...

Софи откинулась на спину на диване.

— Откуда ты столько знаешь?

— Пока кто-то пялился в зеркало с утра до ночи, я читала «Яды и Бедствия»!

Софи вздохнула.

— Значит, школу закрыли из-за жуков. Тогда, что слу...

— Так вот, куда ты подевалась?

Софи резко повернулась и увидела в дверном проеме Эстер в черной пижаме, а за ней Анадиль и Дот.

— Домашка, — зевнула Софи, демонстрируя учебник. — Без света никак.

— С каких пор тебя волнует домашка? — поинтересовалась Эстер, выглядя еще свирепее, чем когда-либо.

— Мы думали, что «Красота — требует непрерывной работы над ней», — передразнила Софи Анадиль.

— Соседство с вами тааак меня вдохновило, — сказала Софи, улыбаясь. — Заставило меня захотеть стать самой лучшей злодейкой на свете. Коей я и могу быть.

Эстер долго и пристально на неё посмотрела, а потом, зарычав, отвернулась и увела остальных.

Софи выдохнула, сдувая Агату с дивана.

— Она что-то затевает, — услышали они рык Эстер.

— Или она изменилась! — пропищала Дот, идя вразвалочку позади Эстер. — На её учебнике таракан, а она даже не замечает!

Спустя шесть ночей обучения, Софи поднялась до 55 места. Но с каждым новым днем, она больше становилась похожа на зомби: кожа белая как снег, а глаза были стеклянными и под ними пролегли синяки. Вместо нового модного платьица или шляпки, теперь она ходила с грязными волосами и в мятом платье, оставляя по все башне шпаргалки, словно хлебные крошки.

— Может тебе поспать, что ли, — пробормотал Тедрос на уроке Юбы по «Как правильно готовить насекомых».

— Слишком занята тем, как не быть «худшей девушкой в школе», — сказала Софи, взявшись за блокнот.

— Когда нет червей, то чаще всего доступны насекомые, — сказал Юба, держа в руке живого таракана.

— Слушай, ну, как ты можешь ждать, что тебя послушают, когда твой рейтинг ниже рейтинга Хорта, — прошептал Тедрос.

— Когда я стану первым номером, ты будешь просить у меня прощения.

— Как только станешь этим первым номером, можешь просить о чем угодно, — фыркнул он.

Софи повернулась к нему: — Ловлю на слове.

— Если ты все еще будешь держаться на ногах.

— Во-первых, удалите несъедобные части, — сказал Юба, сворачивая голову таракану.

Агату передернуло, она спряталась за сосну и весь остаток урока просидела там. Но той же ночью она чуть не свалилась у Софи с грудной клетки, когда услышала рассказ Софи о случившимся с Тедросом.

— Все Счастливцы держат свои обещания! — сказала она, подпрыгивая на узловатых тараканьих ножках. — Это Кодекс Чести Принцев. И теперь только осталось стать номером один и он попросит тебя...Софи?