Два друга вернулись к обеду. Лешка с Венечкой выбежали им навстречу.

– Зря только ездили, – объявил Ромка.

– Почему? Неужели ничего не удалось выяснить? – заглянула брату в лицо Лешка.

– В том-то и дело. Анатолий не сказал нам ничего нового, кроме того, что мы уже знали от его подруг. Он начал переходить улицу, тут вылетела какая-то машина и сбила его с ног. В общем, «очнулся – гипс». И утверждает, что это элементарный несчастный случай. Мы попробовали его переубедить, но он нам не поверил.

– Но вы узнали, знаком он с Владимиром Ивановичем или нет?

– А как же? Спросили первым делом. Анатолий никогда не слышал ни о каком Владимире Ивановиче Левицком.

– Должно быть, это и вправду несчастный случай, – сказал Артем.

Лешка раскрыла было рот, чтобы рассказать о происшествии на собачьем пляже, но тут Нина Сергеевна позвала их обедать, и все пошли мыть руки и садиться за стол.

А во время обеда Лешка не смогла ни о чем даже заикнуться, так как Нина Сергеевна ни разу не вышла из кухни, а все расспрашивала Ромку с Артемом об их поездке в Москву.

Пообедав, друзья отправились в свою штаб-квартиру. К счастью, на небе собрались густые темные облака, жара спала, крышу сарая остудил спасительный дождик, и внутри стало тепло и хорошо.

– Кто же теперь будет бурить землю у развалин? – уютно расположившись на сене, спросил Венечка.

– А никто не будет, пока Анатолий не поправится. В их фирме проектов много, и, боюсь, этот они теперь отложат до весны, – ответил Ромка, пристраиваясь рядом с ним.

– Анатолий еще и шутит, – добавил Артем. – Говорит, что от наездов, как и от падающих с крыш кирпичей, никто не застрахован, и что ему еще повезло, что вообще жив остался.

– Как и нам сегодня, – тут же вставил Венечка.

– Что – вам? – не понял Ромка.

– А на нас тоже сегодня кирпич, вернее, гранит, свалился, – безмятежно, чтобы не напугать мальчишек, произнесла Лешка. И хотя в сарае царил полумрак, она заметила, как побледнел Артем.

– Как это случилось?

А ее брат заорал:

– А что же вы до сих пор молчали?!

– Не говорить же об этом при Нине Сергеевне.

– Так говорите сейчас, и скорее!

Лешка по своему обыкновению пожала плечом:

– Да тут и говорить особенно нечего. Мы пошли на собачий пляж, вошли в пещерку, а Дик с Дожиком подрались, и мы побежали их разнимать. Сначала выбежала я, причем очень быстро, а Венечка задержался, потому что споткнулся, вот камень в нас и не попал, а мог бы. Он на козырьке лежал, и неизвестно, то ли сам свалился, то ли его кто-то свалил. Девочка, которая там гуляла, видела какое-то шевеление в кустах.

Ромка вскочил как ужаленный.

– Так чего же мы тут лежим?! Надо осмотреть козырек!

– Я все уже там осмотрела, – остановила брата Лешка. – Никаких следов там не было.

– А если и были, то теперь их смыл дождь, – медленно произнес Артем.

– А что же теперь делать? – сверкнув глазами, воскликнул Ромка.

– На всякий случай нужно быть вдвойне осторожными. По одному никуда не ходить.

– Ага, сидеть на сене и трястись от страха.

– Я этого не говорил. Надо еще раз подумать, что за всем этим кроется. Может, и ничего, и все эти события одно с другим никак не связаны. Но в усадьбу пока ни ногой. Все равно там нечего делать.

– Вот загадка! Лично я уверен, что в поселке орудует какой-то преступник, нападает на людей, которые ходят на те развалины. Но неизвестно, кто это и зачем он это делает. Впервые в жизни у нас нет ни одного подозреваемого. Ни единого. Как же так? – Ромка откинулся на сено и принялся усиленно думать, что и кто за всем этим может скрываться. Он думал, думал, но так ничего и не надумал и спустя некоторое время пожаловался: – И впрямь какая-то заколдованная усадьба. Но рано или поздно я все равно раскрою ее тайну.

От глубоких раздумий Ромку отвлек телефонный звонок. На линии была Машка Ведерникова.

– Мы идем встречать Лизу, – объявила она таким звонким и торжественным голосом, будто в мире не было событий главнее этого. – Придете вечером в кафе? Повеселимся, как в прошлый раз.

– Что-то мне не климатит туда идти, – сморщил нос Ромка и повернулся к друзьям. – А вам в кафе хочется?

Лешка взглянула на Артема и, собрав в кулак всю свою волю, спокойно сказала: