Лешка с Артемом подумали и приняли сторону Венечки.

– Надо кого-нибудь с собой позвать из взрослых. И не потому, что мы боимся, просто нехорошо подводить людей, которые тебе верят.

И тогда Ромку осенила блестящая мысль:

– А давайте позовем с собой Анри или Жан-Жака. Мне кажется, они нам не откажут.

– Это можно, – тут же согласился Артем.

Маргарита Павловна уже давно ждала их с завтраком.

– А где Анри? И Жан-Жак? – усаживаясь за стол, спросил Ромка.

– Жан-Жак ушел прогуляться. А Анри еще спит.

– Вот видите, Анри еще больший соня, чем мы с Венькой.

– Он очень поздно вчера пришел, – сказала Маргарита Павловна и положила Ромке на тарелку большой кусок омлета.

Жан-Жак не заставил себя долго ждать. Как только он появился в дверях, Ромка мигом опустошил свою тарелку, допил чай, вскочил, увлек француза за дверь, сунул ему в руки видеокамеру и, откинув вбок экранчик, ткнул в него пальцем.

– Посмотрите, какое кино! Это снято скрытой камерой, ночью. Не думайте, мы близко к развалинам не приближались, как и обещали, и теперь не хотим нарушать данное слово, но нам очень нужно туда сходить. Не составите нам компанию? Но Маргарите Павловне пока об этом не говорите.

– Конечно, составлю, – кивнул Жан-Жак.

Польщенный оказанным ему доверием, француз тут же засобирался в поход, для чего зашел в сарай и незаметно от жены вынес оттуда саперную лопатку.

И пятеро заговорщиков, прихватив с собой Дожика, отправились разгадывать тайну старинной усадьбы.

Остаток стены, из-под которой вырастали неясные силуэты, искать не требовалось, так как именно возле нее росла единственная в усадьбе высокая ива – ее было отлично видно на экране видеокамеры. А еще по верху этой стенки прохаживалась Лешка, когда они приходили сюда искать метеорит.

Ромка схватил лопату и принялся ковырять ею землю, приговаривая:

– Знаете, как маскируются входы в тайные убежища? Берется ящик, засыпается землей, туда пересаживается трава или куст и вкапывается обратно. Нам надо всего лишь подкопаться под края этого ящика.

Но никакого ящика с землей и иных входов в тайное убежище он так и не нашел, как ни копал и ни ковырял землю и траву. Следов подкопа и вообще никаких следов в этом месте не было, ни явных, ни скрытых. Единственно, что обнаружил юный сыщик, так это большой коричневый колпачок от шариковой ручки. На всякий случай он его подобрал и сунул в карман: авось пригодится.

А Жан-Жак снова, более внимательно, чем дома, рассмотрел «призраков» на экранчике видеокамеры и без всяких сомнений сказал:

– Нет здесь никакого тайника и не было. Возможно, эти люди просто сидели под стеной, а потом встали во весь рост и ушли. А так как съемка велась сверху, а под стеной была тень от месяца, то и создалось впечатление, что они выходят из-под земли.

– Вы так думаете? – в расстройстве проговорил Ромка.

– Уверен.

Ромка недоверчиво покачал головой, а потом решил провести следственный эксперимент. Для этого он снова влез на дуб, вставил в дупле камеру, сел под стену, встал и удалился. Всех остальных Ромка заставил делать то же самое. Заснятые на камеру картины оказались похожими на ночные.

– Значит, здесь ночью сидели двое людей. Но зачем? Что они здесь делали? Охраняли разрушенные стены?

– Скорее всего, они гуляли и присели отдохнуть, – сказал Жан-Жак, чем еще больше разочаровал Ромку.

На перекрестке компания разделилась. Венечке надо было смазать укушенный бок своего Дожика, и он вместе с Жан-Жаком отправился домой, а трое друзей пошли к себе.

Открыв калитку, они застали посреди двора Нину Сергеевну с реечкой в руках, той самой, которую Ромка в первый поход к усадьбе подобрал на свалке. Она с умилением ее рассматривала.

– Ромочка, где ты взял такую хорошую палочку?

– Так это… там. Она вам что, нужна?

– Очень, очень нужна.

– Так берите, – сделал Ромка широкий жест. – Вы же знаете, мне для вас ничего не жалко.

– Вот спасибо. А там еще такие есть?

– Есть, чего там только нет, – усмехнулся Артем.

– Правда? – Нина Сергеевна обрадовалась. – А не могли бы вы принести мне побольше таких палочек?

– А зачем они тебе, теть Нин?

– Подпорки для растений сделать. Эта реечка такая тоненькая, такая длинненькая! Как раз то, что нужно. Принесете?

– Вам срочно? – спросила Лешка.

– Ну, не так чтобы срочно. Когда сможете, тогда и сходите. Только не забудьте, пожалуйста.

Во время обеда Нина Сергеевна пожаловалась, что на вьющиеся цветы на веранде уже нет никакой управы и что помидоры на огороде к земле гнутся и тоже срочно нуждаются в дополнительных подпорках. Тем самым она намекала, что было бы хорошо, если бы они как можно скорее снабдили ее обещанными реечками.

– Мы прямо сейчас за ними сходим, – заверил ее Ромка и шепнул остальным: – Заодно и с тамошним бомжом поговорим. Может, он видел ночью на развалинах этих наших «призраков» и скажет нам, что они там делали.