В проходной хлебозавода стояла мертвая тишина. Вахтерша зевала, но не спала. Видно, она тоже переживала, зная наперед, что именно в эту ночь кто-то обязательно настырному «гостю» с добычей попадется. Но тетя Дина сама сидела на «приколе». Передать в цех сигнал «SOS» ей воспрещалось, иначе: «прощай, работа!» За работу тогда держались. И, как на грех, на этот раз с улицы в цех и из цеха на улицу никто не входил и не выходил. Может быть, редкий случай, но такое бывает. Когда часы отбили за три ночи, в проходной появилась молодая, приятной наружности женщина. Она быстро развернула вертушку и мигом хотела выскочить из проходной. Но внезапно симпатяге преградил путь лейтенант Грунин:

— Стоп! Гражданочка, остановитесь, не спешите. Вас приветствует сотрудник милиции и просит пройти к вахтеру.

Не ожидавшая такого форсирования событий, симпатичная гражданочка нервно заметалась из угла в угол. На то были свои причины. С первого взгляда было видно, что тоненькая до изящества женщина неестественно увеличилась в своих размерах. Казалось, что рабочая хлебозавода Нина Ефимовна Воровкина находится в «интересном» положении, пребывая на 6-м, а может более месяце беременности.

«Роды» проходили тут же, в проходной, в присутствии вахтера. Из-под кофты и сарафана «роженица» вытаскивала на стол сахар, изюм, дрожжи и прочее и прочее. Пташечка попалась, как говорится, с поличным. Содержимое Воровкина выдала добровольно. Казалось бы, надо поверить, что под кофтой и юбкой у задержанной ничего не осталось. Так нет, лейтенант Грунин сунулся прощупывать задержанную. Полез туда, куда лезть мужчине не положено. Не знал усердный до работы оперуполномоченный, что закон запрещает мужчине обыскивать женщину.

Но этих законов тогда опер Грунин не знал, а потому с ног до головы прошелся под одеждой задержанной. Действовал обэхээсник по пословице: «Русский глазам не верит, пока руками не пощупает». Но женщина на редкость оказалась спокойная. А может быть, ситуация не осложнилась потому, что задержанная Воровкина чувствовала свою вину. Но могло быть все иначе. Женщина могла бы залепить Грунину увесистую оплеуху за столь противоправный досмотр.

Однако, похищенное было изъято и письменно задокументировано. И на этом следовало остановиться. Но не тут-то было… Доблестный опер без постановления о производстве обыска ринулся на квартиру к Воровкиной, где один, без понятых, производил обыск. Чем дальше в лес, тем больше Грунин ломал дров. Возбудил уголовное дело за мелкое хищение. По делу лейтенант Грунин допросил сам себя, задержанную, вахтершу, и на этом предварительное расследование закончилось. А уголовное дело положил в стол.

Прошло более месяца, все сроки по делу истекли. Лишь тогда начальство райотдела выявило факт беззакония. За такой «труд» Грунин получил выговор. Формулировочка была очень краткая: за волокиту. Видно, наказание смягчил мудрый майор Рыбин, учитывая совершенно бескорыстное старание в работе новоиспеченного сыщика. Все-таки старался лейтенант Грунин совершить что-то хорошее, но не получилось. Была, конечно, скидка на молодость.

Вердикт был вынесен один: учись, дорогой опер Грунин, работать по закону. За ошибки в милиции очень здорово стегают и плакать не велят: учись, учись и учись! Помни, что перед законом все равны. Нарушать господин-закон никому не дозволено. Но очень скоро такие детские ошибки исчезнут из практики работы молодого оперативника. Милиционер, он ведь, как портной. Прежде чем скроить одежку — семь раз примерь, а один раз отрежь.

Прошли годы, Грунин вспоминал пережитое с улыбкой, тогда же он отнесся к себе весьма самокритично и долго переживал случившееся. Ему было ясно, что без теоретических познаний в оперативно-следственной работе оперативник, как птица без крыльев.

Непрофессионализм всегда ведет к большим ошибкам и просчетам на любой работе. Уместно вспомнить мудрое народное изречение: «Один дурак столько может натворить дел, что потом сто умных не разберут». А потому с большим усердием Грунин взялся за изучение ведомственных приказов, инструкций, уголовно-процессуального кодекса и других важных нормативных актов.

Настойчивость, упорство, честность и постоянное самообразование очень скоро дадут хорошие всходы в оперативно-служебной деятельности лейтенанта Грунина. И он станет одним из многих стражей порядка, срастется со своей работой и скоро, очень скоро ощутит обиду за нее и за милиционера, которого клянут многие сограждане. Заслужил ли страж порядка ругачки, всегда ли справедлива критика? По оценкам многих сограждан милиционер вроде бы живет по неписаным законам и ни за что не отвечает. Но это иллюзия. Правда иногда в народе произносится такая формула: «Где начинается милиция, там кончается порядок». Но это ложь! Милиционер живет по тем же законам, что и все граждане. Разница только в одном: с него всегда двойной спрос, о чем говорят многие примеры. Но об этом чуть позже.

Время лейтенант Грунин умел ценить, знал, что оно на вес золота. Но, как это бывает, его никогда никому не хватает. Лейтенант Грунин испытывал большой дефицит во времени. Молодой, энергичный опер тянул милицейский «хомут» двойной тягой.

Пахать милицейскую целину было не так-то просто. Тем более, когда нет теоретических познаний законов и низкая общеобразовательная подготовка. Все эти бреши должен был залатать лейтенант Грунин. А для этого самостоятельно и целеустремленно изучал уголовный, уголовно-процессуальный и гражданский кодексы.