— А вы знаете, что этотъ человкъ надулъ честную двушку, обольстилъ ее, общалъ на ней жениться и ухалъ, оставивъ ожидать ребенка? Да-съ… Сегодня онъ долженъ былъ внчаться съ ней и ухалъ. Я отецъ посаженый. Изъ жалости согласился благословлять… Да-съ… И теперь эта несчастная двица въ церкви и ждетъ своего жениха. А онъ ухалъ. Ну, не подлецъ-ли онъ? Не мерзавецъ-ли? Честно это? Благородно? Вотъ она ныншняя молодежь! — закончилъ генералъ.

— Ну, на это-то его, пожалуй, взять, — проговорила хозяйка. — А за квартиру онъ честно разсчитался и за харчи разсчитался.

— И мн полтину далъ, — добавила баба-кухарка.

Генералъ надлъ шапку и уходилъ изъ кухни.

— Посвти его превосходительству! — крикнулъ баб дворникъ.

Баба вынесла на лстницу лампу.

Квартирная хозяйка стояла въ открытыхъ дверяхъ и спрашивала генерала:

— А можетъ быть вы ему и мсто-то спроворили?

Генералъ не отвчалъ.

Поразясь красной лентой и проникнувшись участіемъ къ непріятностямъ генерала, дворникъ ухаживалъ за нимъ, какъ нянька. Онъ проводилъ его по двору за ворота, усадилъ въ сани, поправилъ полы шинели, за что и получилъ двугривенный на чай. Поблагодаривъ за подачку, дворникъ сказалъ: А знато было-бы да вдано, ваше сіятельство, такъ я могъ-бы его и задержать, жениха то-есть. А я еще помогалъ ему мшки yкладывать на сани. Что-бы вамъ предупредить насчетъ его съ вечера!

— Пошелъ! Обратно пошелъ въ церковь! — вмсто отвта скомандовалъ генералъ кучеру.

Рысакъ помчался.

Сидя въ саняхъ, генералъ ужъ не горячился, но только теперь почувствовалъ онъ всю горесть своего положенія, все то оскорбленіе, которое нанесъ ему Куцынъ.

«За что, за что человкъ такъ горько насмялся надо мной и надъ Агничкой! — повторялъ онъ мысленно. — За нашу доброту и доврчивость? За то, что я снизошелъ къ нему и обращался съ нимъ почти какъ съ равнымъ себ? За то, что я съ ногъ до головы обмундировалъ его? За то, что далъ денегъ, выхлопоталъ ему мсто? О, люди, люди! — вопіялъ онъ про себя. — Молодъ, зеленъ, материно молоко на губахъ не обсохло, а какъ надулъ пожилого заслуженнаго человка! Фитюлька, мразь, канцелярская букашка, а какъ укусилъ меня, слона! Жестоко укусилъ. Ну, откажись онъ внчаться съ Агничкой вчера вечеромъ, мы не похали-бы въ церковь и тогда все-таки было-бы легче. А вдь онъ до послдней минуты довелъ, заставилъ пріхать въ церковь, подлецъ изъ подлецовъ, и добился полнаго скандала. Ну, зачмъ ему еще вчера вечеромъ понадобилось написать мн письмо, что онъ ровно въ три съ половиной часа дня прідетъ въ церковь и привезетъ вс нужные для внчанья документы? Прямо для скандала. А скандалъ теперь вышелъ полный. Что подумаетъ теперь мой секретарь, что будетъ говорить мой-же дворникъ Кокоринъ! Что подумаютъ священникъ съ дьячкомъ? Притча во языцахъ! А бдная Агничка»?

Генералъ даже закрылъ глаза — до того показалось ему все это ужасно.

— Она сейчасъ упадетъ въ обморокъ, а потомъ… потомъ выцарапаетъ мн глаза… — прибавилъ онъ мысленно и вслухъ воскликнулъ:

— За что такія испытанія! Не мздоимецъ я, не лихоимецъ я, не убійца, не воръ. А только увлекся въ пожиломъ возраст двушкой (генералъ никогда не называлъ себя старикомъ), и хотлъ эту двушку и ребенка, прямо по доброт своей, поставить на легальную почву, сдлать и ребенка, и ее самое законными.

Онъ не замтилъ, какъ рысакъ остановился ужъ у подъзда церкви, какъ выскочилъ изъ подъзда ливрейный швейцаръ и сталъ высаживать его изъ саней.

— А жениха все еще нтъ, ваше превосходительство, — отрапортовалъ онъ генералу.

Генералъ вздрогнулъ, хотлъ его обругать, но опомнился и только стиснулъ зубы.

«Идти-ли ужъ? — мелькнуло у него въ голов, когда онъ снялъ съ себя шинель и остановился передъ лстницей. — Не лучше-ли вызвать внизъ своего секретаря Мечтаева, дать ему деньги, велть разсчитаться за пвчихъ, объявить, чтобъ Агничка хала домой, и самому хать къ ней»?

Онъ постоялъ съ минуту въ раздумьи и отправился наверхъ.

Каждая ступенька, на которую онъ ступалъ, какъ-бы колола его въ сердце. Ноги подкашивались.

На верхней площадк лстницы встртилъ его секретарь Мечтаевъ и, ни говоря ни слова, только бросилъ на него вопросительный взглядъ. Въ отвтъ генералъ махнулъ рукой.

— Не похалъ? — спросилъ онъ.

— Надулъ, подлецъ! — отвчалъ генералъ. — Его ужъ нтъ въ Петербург.

А съ Агніей Васильевной ужъ два раза было дурно.

— Голубчикъ, разсчитайтесь пожалуйста за все. Вотъ деньги. Заплатите вдвое, что-ли, но чтобы не роптали… А-я не могу… Я не въ состояніи…

Генералъ дрожащими руками вынулъ изъ кармана бумажникъ, сунулъ Мечтаеву безъ счета пачку денегъ и въ изнеможеніи опустился на стоявшую на площадк скамейку.

Секретарь удалился и вскор донеслись пронзительный крикъ и рыданія Агнички. Генералъ вздрогнулъ, но не пошевелился.

Подбжалъ дворникъ Кокоринъ и сказалъ ему:

— Пожалуйте, ваше превосходительство. Васъ невста просятъ.

Генералъ только махнулъ рукой и проговорилъ:

— Ступай. Уходи…

Онъ видлъ, какъ мимо него прошли, громыхая сапогами, пвчіе.

Наконецъ, показалась Агничка. Ее вели подъ руки сестра ея вдова и Дарья Максимовна. Агничка ужъ не плакала больше, а только бормотала:

— Ахъ, какой ужасный скандалъ! Ахъ, какой срамъ… Не знаю куда и глаза теперь дть. На всхъ смотрть совстно.

А Дарья Максимовна восклицала:

— Но за что онъ меня-то нагрлъ на сто рублей! Зачмъ онъ меня-то наказалъ за мою доброту? Вотъ такъ племянничекъ! Вотъ такъ Васенька! А вдь я его на рукахъ няньчила. Спасибо, спасибо! Отблагодарилъ тетку!