Мёртвые и неумершие не способны лгать некроманту. Но скрывать и путать могут. Надо правильно задавать вопросы.

– Совсем никаких новостей?
– спросил Марбелл, скрывая досаду.

– В Сумерках? Ничего такого, о чём бы стоило упомянуть, - Лео выпрямился и держался свободнее. Хотел он что-то скрыть, хотел... вопрос дал ему возможность скрыть. Что?

– Нет новостей - нет крови, - хмыкнул Марбелл.

Лео опять облизал губы.

– Хорошо, - сказал он, довольно неумело притворяясь, что не разочарован.
– Не нужно. Я сказал всё, что вы хотели знать. Дайте мне уйти.

Марбелл, пристально глядя на него, проколол острием ножа кожу на левой ладони. Капля проклятой крови, её запах и Дар, растворённый в ней, скрутили Лео в узел, он прокусил губу клыком, вцепился пальцами в собственные плечи, хныкнул:

– Зачем это, мэтр? Я больше ничего не знаю! Я не знаю, чего вы хотите!
– но вдруг овладел собой и взглянул злобно.
– В Сумерках не происходит ничего интересного со дня упокоения Княгини Зельды, вы в этом виноваты, что ещё?! Не воображайте себя хозяином Сумерек, мэтр - вы только человек!

– Лео, малыш, - промурлыкал Марбелл, - а ты не боишься меня разозлить?

– Мне всё равно!
– выпалил Лео.
– Вы обманули меня и обманете снова, низость - ваш обычай! Новости в Сумерках?! Сумерки - это я, понятно?! Вам достаточно?!

Его трясло, как пропойцу с похмелья. Марбелл покачал головой.

– Ну зачем же так... Мы могли бы договориться. Давай беседовать начистоту. Ведь мир изменился, в нём что-то произошло, а ты не желаешь поболтать о новостях с тем, кто хорошо тебя поймёт...

Лео провёл по лицу ладонями, смахнул чёлку. Сейчас он казался не лунным видением, а поднятым мертвецом: сгорбился и ссохся, лицо его казалось не юным, а старым, в волосах появились седые пряди. Устал, еле держится. Хорошо же.

– Не мучь себя, - сказал Марбелл ободряюще.
– Что же случилось в два последних дня?

Лео поднял ввалившиеся глаза.

– Вы спрашивали о новостях в Сумерках, - сказал он еле слышно.
– А новости не имеют к Сумеркам отношения.

– Молодец, - кивнул Марбелл.
– А к чему имеют?

– К миру людей, наверное... откуда мне знать. Может, что-нибудь случится, - Марбеллу вдруг послышалась то ли усмешка, то ли угроза.
– Тёмный мэтр, а что у вас с лицом? Раньше метки было почти не видно.

– Вот!
– воскликнул Марбелл.
– Почему она проступает?!

Но погасшие глаза Лео вспыхнули снова, зло:

– Да я понятия не имею! Моя мать во мраке, благороднейшая Зельда, упокоенная ныне в благословенной тени, не успела мне это объяснить!

Марбелл поднёс нож с каплей своей крови к самому лицу вампира, но воспоминания о старой стерве придали Лео духу, и его понесло:

– Уберите и дайте мне уйти, тёмный мэтр! Не пытайтесь мешать Предопределённости - чревато!

Очень возможно, что эта вспышка злобы прошла бы, снова сменившись жаждой Дара, и Марбелл дожал бы и всё-таки выяснил, что это за дела творятся в мире людей, но тут скрипнула открывающаяся дверь - и послышались шаги.

– Ух, ты!
– воскликнул коронованный демон.
– Ты развлекаешься, Марбелл? А я как раз хотел порасспрашивать тебя о вампирах. Они что-нибудь чувствуют, а, отравитель? Боль? Страх?

Допрос потерял смысл. Дознание в присутствие короля никак не устраивало Марбелла. От досады он едва не выбранился вслух отвратительными словами.

– Отчего же вы не спите, ваше прекрасное величество?
– спросил Марбелл, загоняя раздражение вглубь души.
– Уже поздно, бессонница вредна для здоровья, я должен вас предостеречь как лейб-медик и как честный вассал...

– Мне приснилось, что кто-то спустился с небес по золотой лестнице, и сон меня разбудил, - безмятежно сообщил демон и зевнул.
– Этот человек или не человек - он был милый. Такой милый... как... не знаю... как птичка, - и рассмеялся.
– Я бы хотел увидеть это существо. Я хочу, чтобы оно жило во дворце. В зверинце. Жаль, что это только сон.

Марбелл ощутил ледяную струйку между лопаток. Князь вампиров, превратившись почти в тень, отступил, насколько смог. Но королю было просто весело.

– Ты не ответил насчёт вампиров и боли, - сказал демон, взял со стола благословенный клинок и принялся крутить его в руках.
– Мне любопытно. Ты же покажешь, как делаешь свои зелья из их крови?

Эх, Лео, огорчённо подумал Марбелл. Не надо было ломаться и строить из себя гордеца - глядишь, некромант успел бы выяснить всё, что хотел, и выпустил бы на свободу. А теперь уже не выйдет.