Когда я спускалась на лифте вниз, то все думала об амулете. Думала, думала и понимала, что все это не просто так. Да, я знаю, артефакты могут влиять на людей, порой даже очень существенно влиять, но чтобы настолько поглощать сознание. Тот, кто создал эти амулеты сильнее меня, сильнее Ильи Захаровича, и даже представить сложно, на что еще этот некто способен. И совершенно невозможно представить, что он где-то здесь, в стенах нашего института.

Дверь в хранилище была не заперта. И мне бы обратить на это внимание, задуматься тогда, но я была слишком поглощена внезапным открытием. Да и Илья Захарович вполне мог вернуться раньше. В общем, я совершенно не обратила на это внимания, открыла дверь, переступила не глядя порог, а когда подняла взгляд… застыла, меня парализовало, даже двигаться от шока не могла.

В хранилище словно ураган пронесся. Все стеллажи, артефакты, бумаги, древние свитки, все это сейчас было разбросано на полу, расколото и разбито, а в воздухе витал сильный запах озона. В голове в этот момент билась только одна мысль: «Вот это я попала!»

Действительно, попала. Озон в воздухе мог означать только одно, активность опаснейших темных артефактов. Что бы здесь не произошло, кто бы все это не устроил, он выпустил на волю много зла и только мощный купол хранилища защищал сейчас не только восточную башню, но и весь тайный мир от ужасных последствий чьего-то злого умысла. А самое главное, я не могу никого позвать. Любая магия сейчас может вызвать цепную реакцию. И ладно я погибну, но может пострадать купол, а этого никак нельзя допустить. Единственно, что я сейчас могла — это надеяться, что браслет Диреева сработает как надо, он почувствует грозящую мне опасность, иначе мне придется пробыть здесь до утра, как минимум. Ведь я не сказала никому, даже подругам, куда иду. Илья Захарович до сих пор находится в своей командировке и непонятно, когда приедет, здесь только я и.

— О, боги, Кеша?! — в полной панике воскликнула я и закрыла рот рукой. Если хранитель Ильи Захаровича погиб… нет, нет, нет. Нельзя об этом думать… нельзя сейчас паниковать. Нужно действовать.

Я без перехода переключилась на внутреннее зрение. Так, как минимум двенадцать артефактов активны, но мне важнее другое. Кеша, блин, я совсем не чувствую его. Так, Элька, не паникуй, это еще ничего не значит. Ты помнишь вашу первую встречу? Он тогда изображал каменную горгулью. И если он вовремя обратился, то возможно все обошлось. А не чувствуешь ты его потому, что он где-то там, в глубине, а ты здесь, у порога. Надо что-то делать.

Я медленно, стараясь не совершать резких движений, уселась на пол. Кто знает, как среагируют артефакты на живой объект, но и на магию они могут среагировать, как на пусковое устройство детонатора. Так что постараемся активных сил не применять, и тысячу раз думать, прежде чем заняться обезвреживанием. Ох, в таких переделках я еще не бывала. Блин, как же жаль, что здесь нет Ильи Захаровича.

Сидела я достаточно долго, чтобы понять, за мной не придут. Надеюсь, глупая железяка, называемая охранным браслетом не сломалась так не вовремя. Надеюсь, просто в данный конкретный момент времени мне попросту ничего не угрожает. Интересно, а как злоумышленник сюда проник? И главное, зачем? Так, Элька, хватит думать о плохом. Но что же делать?

Можно попытаться открыть дверь и выскользнуть в коридор и молиться всем известным богам, чтобы ничто не последовало вслед за мной, а можно попробовать обезвредить самые «невинные» артефакты, но нет гарантии, что мое вмешательство не потревожит опасные, или лучше начать с самого злого. Блин, ну почему Илья Захарович не подготовил меня на такой вот патовый случай?

Я решила начать с малого и самого близкого ко мне. Маленькая масляная лампа Алладина, как я называю этот вид артефактов. Их у нас много, целый стеллаж, и в большинстве своем они абсолютно безвредны, даже эта лампа, которая сейчас активна, вызывала только небольшой ветряной водоворот, видимо, именно из-за нее и произошел этот маленький катаклизм. Я помню, она стояла последней на стеллаже. Видимо тот, кто здесь был, задел ее, когда убегал. Артефакт упал на пол, активировался и разнес все вокруг. Блин, говорила я профессору, что ее в середку нужно поставить, но нет, у него же система. От малого к большому, в смысле от безопасного артефакта, к тому, который может принести неприятности. Вот он и принес.

Очень медленно я начала расплетать его систему и отключать потревоженный механизм, не двигаясь с места, конечно, прочерчивая все возможные последствия мысленно, отсекая их, загоняя энергию обратно. Представила, что она живая, что это маленький нашкодивший щенок и погнала его назад в лампу, мысленным веником. Щенок поджал ушки, испугался и бросился в укрытие. Я погрозила призрачным пальцем шаловливой стихии и отключила механизм. Так, один есть, осталось одиннадцать.

Вообще, эта идея с животными оказалась чрезвычайно удачной. Я обдумывала возможности и силу энергии, и представляла, что передо мной белка, или ежик, или енот полоскун, или даже усатый домашний кот. И к каждому нашелся подход, но остальные три, самые опасные были и самыми жуткими. Здесь история с белочками и зайчиками не пройдет. Здесь хозяйничали хищники, даже не представляю, с какой стороны за них браться. Одно неверное движение и первый выпустит адский огонь, сметающий все на своем пути, второй поработит разум, воскрешая в душе самые страшные кошмары, а третий… силу третьего я не знала и знать не хотела, хватало просто знания, что с такой опасной магией я еще не встречалась.

И все же я не решилась что-то делать. Поняла, что просто не справлюсь. В конце концов, я обыкновенная ученица, а не дипломированный специалист. Поэтому я осторожно взяла в руки бабушкин кулон, и прошептала: «Бабушка, приди», очень надеясь, что она не проигнорирует мою просьбу, и такая слабая магия не потревожит артефакты.

Не потревожила. И бабушка на мое счастье отозвалась. Я услышала ее легкие шаги в коридоре и хрипло крикнула:

— Не открывай дверь.

А потом зажмурилась, ожидая, что темные артефакты среагируют на голос. Но нет, слава богу, на этот раз мне повезло. Однако больше рисковать я не могла.