— Аспиранта отравителя?

— Да, его самого. Так вот, у него на шее висит странный кулон, точно такой же, какой я сорвала с шеи оранжерейного самоубийцы.

— Тот, что ты в унитаз спустила, а девочкам сказала, что он засорился?

— Ну, да, — немного смутилась я. Было дело. Мы потом почти еще неделю ходили в туалет на этаже. Лично я рисковать своей жизнью и жизнями соседок была не намерена. — Но суть не в том. Несколько дней назад я снова видела такой же кулон уже совсем на другом человеке. И он вел себя очень подозрительно.

— Эль, может, тебе показалось?

— Нет, Кать. Не показалось. Я больше тебе скажу, мне кажется мы имеем дело с артефактником и регистратором. J. не темный, он намного, намного хуже.

— Эль, то что ты говоришь — бред. Как может J. совершить столько зла не будучи магом?

— А мне кажется, это логично. Ты только подумай. Его называют безликим, никто и никогда не видел его лица, кроме Евы. А может, они все видели, смотрели, но не замечали, а?

— Это не вяжется с образом, Эля. К тому же Ева должна была понять.

— Не обязательно. Если у него был отражающий амулет.

— Даже если и так, ауру темного не подделать.

— Вообще-то есть способ, — ответила за Катю вернувшаяся Венера. Она явно успокоилась, но я поостереглась на нее смотреть сейчас. Боюсь, она как порох, стоит только случайно спичку уронить и разгорится пламя. — Кровь.

— Кровь? — одновременно спросили мы.

— Кровь. Я не очень в этом разбираюсь, но некоторые помешанные на магии регистраторы в свое время приносили в жертву своих родственников магов, чтобы забрать их силу ненадолго.

— Странно, я никогда не слышала об этом.

— Эль, ты очень многого никогда не слышала, — заметила Кэт, и я вынуждена была с ней согласиться.

— Кстати, в свете открывшейся информации, обратите внимание на стих: «Пустой величие обретет». Думаю, здесь имелись в виду именно они — регистраторы.

— Блин, девочки, если это так, если все это на самом деле так, то нам придется кардинально пересмотреть все, что мы знаем о культе «Темная кровь». Если это так, то его члены не маги, а регистраторы.

— Ладно, давайте отложим эту тему, а то лично у меня уже мозги плавятся, — предложила Катя, и мы с Веней с ней полностью согласились. — А что там с кулоном?

— Ах, да, — встрепенулась я и бросилась к своей тумбочке, на которой лежал мой незаменимый альбом с набросками. — Я рисовала его недавно, хотела Илье Захаровичу показать, но за всеми этими событиями совсем забыла об этом. Вот, смотрите. Именно этот кулон был на Вэле, том нападавшем в оранжерее и на Сереже.

— Блин, да я его видела, — выдохнула Катя.

— И я, — нахмурилась Венера.

— Где? Когда?

— Да везде, Эль. У половины наших студентов такие есть.

— Откуда?

— Так ими в лавке в деревне торгуют. Это слабенький амулет защиты. У меня тоже такой был где-то.

— Покажешь?

— Конечно, сейчас принесу.

Пока ждали Катерину, Венера угрюмо молчала, а я даже не знала, что сказать, тяжело это, своими невольными действиями причинять кому-то боль, особенно, если этот кто-то тебе не безразличен.

— Если хочешь, я попрошу бабушку перевести меня в другую комнату.

— Проехали, — нехотя ответила Венера. — И не смотри на меня с такой жалостью, а то загрызу, ей богу, Элька. Бесит.

— Прости.

— Еще слово и никакой браслет тебя не спасет.

Я решила заткнуться. А то мало ли, Венька ведь не железная. Хорошо что Катя скоро вернулась, правда не одна, а с Варей.

— А что у вас тут за собрание? — спросила она с порога.

— Да вот, кулоны обсуждаем, — ответила Катя. — Прости, Эль, я его не нашла.

— Кого ищите-то? — полюбопытствовала Варя и сунула нос в мой альбом, а я еле сдержала улыбку, надо же как точно говорят: «любопытной Варваре на базаре нос оторвали», правда Варьке никто нос отрывать не собирался, а за то, что она сказала, рассмотрев альбом я вообще готова была ее расцеловать:

— Так это глаз. У меня такой есть.

— Правда? — переполошились мы все, а Варя порылась в своей шкатулке с амулетами и протянула тот самый кулон.

— Вот. Вы его искали?

Все посмотрели на меня, а я посмотрела на него своим внутренним зрением.

— Твою мать, Варь, брось, брось его скорее.

Варька вскрикнула, и отбросила его в угол. Мы слаженно отодвинулись подальше от этой пакости.

— Если ты надумаешь его смывать, то только в общественном туалете, — сразу предупредила Венера.