Информативное получилось извинение, ничего не скажешь.

— Я не буду, если не буду знать подробности вашей личной жизни.

— Что, больно? — обернулась она ко мне. — Хорошо.

Ну и стерва же она, эта Венера. Иногда всей моей выдержки не хватает, чтобы не послать ее куда подальше, а лучше вообще их обоих.

В столовую идти не хотелось, никуда не хотелось. Видеть косые взгляды, обсуждения за спиной, сплетни, как я от этого устала. Такое чувство, что и не было вовсе этих нескольких дней передышки, словно все там, в Праге случилось не со мной, а с какой-то другой Элей. А я здесь, барахтаюсь в этом всеобщем осуждении, в этой ненужности, неприкаянности какой-то, мирюсь с болью и разочарованием и не вижу никакого просвета. Сплошной мрак, как снаружи, так и внутри. Вот с такими мыслями я и пришла в столовую, где было полно народу, и все, как один, повернулись ко мне.

Все было именно так, как и представлялось, шушуканье за спиной, косые взгляды, ухмылки, брезгливость в глазах светлых, разочарование на лицах некоторых знакомых, которые раньше ко мне не плохо относились, а теперь. Сомневаюсь, что у меня остался, хоть один друг здесь.

Захотелось развернуться и уйти, а лучше сбежать куда-нибудь подальше, на край света, например, но вместо этого, я подошла к прилавку, взяла поднос, какой-то салат со стойки и понесла к весам, а когда повернулась, чтобы освободить место для еще одного припозднившегося студента, наткнулась на Катерину Ильм, мою бывшую подругу. Впрочем, она явно так не считала.

— Эль, ты вернулась.

Это не был вопрос, констатация факта и встревоженный, виноватый взгляд.

— Я знаю, что произошло… это…

— Мне все равно, что ты думаешь. Не подходи ко мне больше.

— Что? — удивилась она, но я пояснять не стала. Зачем?

Так что просто обошла ее и направилась к самому дальнему столику, который редко кто занимал в силу того, что упирался он в стену, а колонна посредине зала закрывала весь обзор на вход. Зато и меня мало кто мог разглядеть, правда, один глазастый все же нашелся.

— Привет. Тебя можно поздравить с выбором самой лучшей стороны на свете?

— Это как посмотреть, — хмыкнула я и уставилась на усевшегося напротив Эрика Кросса, моего однокурсника. — А ты чего? Столиком ошибся?

— Почему сразу ошибся? Может, я только тебя и ждал.

— Зачем?

— Как выходные прошли? — проигнорировал он мой вопрос. Я, конечно, догадалась, что дело не чисто, но и не торопила. Признаюсь, надеялась, что свалит. Вот с кем с кем, а с Эриком ничего хорошего ждать не приходится.

— Да так, а у тебя?

— Ну… собственно, поэтому я и пришел.

— Я вся внимание.

— Да тут такое дело, — замялся парень, подрастеряв весь свой самодовольный вид. — В общем, накосячил я на выходных.

— А поподробнее.

Вот теперь я насторожилась.

— Ну, не только я. В общем, мы с парнями решили подшутить кое над кем и перестарались.

— Подшутить?

Ох, чует мое сердце, простой шуткой не обошлось. Вот только при чем здесь я? Не долго думая, я задала этот вопрос, а вот ответ не обрадовал:

— Меня вроде как отчислить могут. Поговори с бывшим, чтобы он не так усердствовал, а?

— Так, стоп. Давай по порядку. Что ты сделал и каким боком здесь Егор замешан?

— Кто? — удивился парень.

— Егоров.

— А при чем здесь он?

Так. Приплыли.

— Что-то я совсем запуталась. Давай, рассказывай.

История оказалась неутешительной, возмутительной и… забавной.

В воскресенье у студентов свободный день. Можно остаться в школе и заниматься, можно просто бездельничать, а можно пойти в долину, погулять по городу и поселку. Но только тем, у кого минусов в баллах нет. Остальные же идут отрабатывать.

Так вот Эрик и его компания остались в школе. Василич выдал им по швабре и тряпке, прямо как мне вчера, дал задание отмыть третий этаж, а эти идиоты устроили бои на швабрах, а затем и вовсе решили уподобиться героям фильмов о Гарри Потере. Летающих метел им, видите ли, захотелось, точнее швабр.

— Ну и как, получилось? — спросила я, едва сдерживая смех. Нет, ну это надо придумать было. Вроде взрослые мальчишки, а ведут себя, как пятилетние дети.

— А то, — усмехнулся парень. — Полетели, как миленькие, только фиг их оседлаешь.

— Слишком вы тяжелые? — предположила я.

— Слишком строптивые, — с сожалением ответил он. — Мы и призывали, и подманивали, и угрожали.

— А чем подманивали-то? Моющим средством что ли?

Вот теперь я не сдержалась. Как представлю, что Эрик и компания его друзей переростков зазывают убежавших швабр и гоняются за ними вприпрыжку по коридорам, не просто смеяться, ржать в голос хочется.

— Так чем дело-то кончилось?

— Загнали мы их, — насупился парень. Ему-то смешно не было. — В последнюю по коридору комнату.