Как-то незаметно мы перешли на обсуждение факультативов. Соня уже успела всех опросить, за что я была ей несказанно благодарна, и составить список для меня и преподавателей. И эта глупышка думала, что я откажусь от такого зама? Да ни в жизнь!

— Остались только ты, придурочный Эрик и Егоров. Я ходила к нему вчера, но поскольку его отстранили… думаю, его нет в академии.

— Не беспокойся, я сама этим займусь, — ответила я. Тем более что именно его мне дали в пару на задании Ника. И я совершенно не представляю, как со всем этим справлюсь.

— А еще на нас оформление зала к священному празднику обновления.

— Какому празднику?

— Хэллоуин, — пояснила Крис. — У нас этот праздник что-то вроде людского Нового года.

— А это так и есть. По древнему календарю друидов новый год наступает не первого января, а первого ноября. Поэтому накануне люди отдают дань всей нечестии, а некоторые этим беззастенчиво пользуются, — продолжила Соня. — Особенно наслаждаются вампиры, инкубы, демоны веселятся от души. У них такие натуральные маски получаются.

— Маски? — скептически хмыкнула Крис. — Ты тоже веришь, что это только маски? Картину в главном зале видела?

— И что? — нахмурилась Соня.

— Так вот именно так они в реале и выглядят. С рогами, клыками, жуткими глазами и прочей атрибутикой.

— Да ладно, — не поверила хранительница. — У меня друг демон, так он парень, как парень.

— Ага, конечно. Прямо обычный человек. Это он от тебя таится, глупая, как и большинство демонов здесь. Их с рождения учат прятать свою истинную суть, дабы не пугать своим видом всяких впечатлительных барышень. Им жен же брать неоткуда, а в реальной ипостаси они больше чудовища, самые настоящие монстры.

— Ты все врешь, — обиделась Соня. — Эль, скажи ей.

— Прости, но я, когда искрой была, насмотрелась… и на демонов тоже.

— Так что, красавица, прими совет, если хочешь узнать своего друга по настоящему, попроси снять личину. И перед этим не забудь стаканчик валерьянки хлебнуть, или чего еще покрепче.

— Крис, хватит запугивать моего зама, — поспешила вмешаться я, а то, чего доброго, эти двое сейчас подерутся на почве неразрешимых противоречий. — Лучше расскажите, что делать-то нужно в праздник этот?

— Что, что? Пару искать.

— Многие верят, что если в этот день ты придешь на праздник с любимым человеком и станцуешь с ним последний танец, то вы будете вместе всю жизнь, и любовь никогда не угаснет.

— А ты, Сонька со своим демоненком танцевать будешь, или как?

— Да иди ты, — вконец обиделась девушка, торопливо дожевала бутерброд и практически сбежала.

— И чего ты к ней прицепилась?

— Прости, — вздохнула Крис. — Настроение ни к черту. И на праздник мне идти не с кем. А это знаешь, какой отстой. Я в прошлом году одна сходила, чуть не померла от одиночества.

— А пойдем вместе, — неожиданно даже для самой себя предложила я. — Если тебя кто-нибудь не пригласит.

— Тебя тоже пригласить могут.

— Могут, но моя пара идет с Венерой, так что я либо пойду одна, либо вовсе не пойду.

— Сочувствую, — ответила девушка и задумалась. — А знаешь что, пойдем. На это зрелище действительно стоит посмотреть. Ты не представляешь, как там красиво. Каждый представляет танец своего народа: темные, светлые, демоны, оборотни, о танцах инкубов я вообще молчу. Мы тоже готовимся, танец цветов хотим показать. Это потрясающе. Все наполнено любовью и романтизмом. Ты обязательно должна это увидеть.

Кристина с таким воодушевлением рассказывала о празднике, что я решила, а почему нет? Почему из-за того, что несчастна в любви, я должна отказываться от таких мероприятий?

— А платье какое-то подбирать надо?

— Обязательно. Это же карнавал. Давай сегодня после уроков встретимся и подумаем над костюмами? Надо еще успеть Симону их заказать, пока его список не заполнился.

— Увы, у меня отработок выше крыши, так что я сегодня машу тряпкой у северной лестницы.

— Жаль, тогда может завтра, за обедом?

— А давай. И у тебя время будет и у меня.

— Значит решено? Идем вместе?

— Если тебя кто-нибудь другой не пригласит, — с намеком повторила я.

— Не пригласит, — с таким же намеком ответила Крис.

— Тогда, он будет самым большим ослом на свете.

— А он и так, осел, и никакая сила его уже не исправит.

— А это мы еще посмотрим. Сколько там времени до 31 октября? Полтора месяца. Знаешь, иногда достаточно одного дня, чтобы у парня появились мозги.

— Ну, ты прямо как Соня, мечтательница, — улыбнулась Кристина.