— О, а я знаю, я знаю, что это такое.

— И что же?

— Добро — это когда у тебя есть конфета, и ты делишься ею с другом.

— А зло?

— Это когда плохой человек обижает слабого. Тот дядя тоже был таким?

— Да.

— И ты тоже?

— И я тоже когда-то обидел. Твою маму.

— Сильно?

— Сильно.

— Но ведь она тебя простила? Она же приезжает к тебе и вы говорите, обнимаетесь, я сам видел.

— Да. Сейчас мы обнимаемся, а когда-то твоя мама и слышать обо мне не хотела.

— Ты хороший. Не грусти. Я всегда буду тебя слушать.

Дедушка улыбнулся, погладил внука по волосам и продолжил:

— Так вот, у принцессы был брат, который, очень хотел ее спасти. Узнав о старике, он во что бы то ни стало решил найти его. Снарядил команду, взял опытных помощников и поплыл к скалам.

— А кто второй? Ты сказал, что их было двое.

— А второй была его возлюбленная. Она тоже хотела спасти принцессу, чтобы хоть так оплатить долг жизни перед ней. Корабль доплыл до берега, причалил и двое вышли. Много дней они пробирались по скалам, терпели холод, голод и лишения. Но преодолели все. Взобрались на вершину и увидели старую, но все еще крепкую хижину. Но стоило им приблизиться, как поднялся вихрь, все засвистело, закипело, и защитная магия была готова обрушиться на путников. Если бы девушка с синими волосами не обладала магией, то путники бы погибли, как и сотни других до них. Она преодолела барьер, вошла в хижину, готовая сражаться с чем угодно внутри, даже с самими демонами бездны, если придется. Но ей не пришлось. Старик, седовласый, суровый, с пронзительными черными глазами, показал на стол и на три дымящиеся кружки с отваром, приглашая присоединиться. Путники так устали, что не стали отказываться. Присели, пригубили отвар и провалились в сон. Да, если бы они пришли со злом, он, наверное, убил бы спящих путников или оставил на улице, где звери и птицы вдоволь насладились бы свежей, еще живой добычей. Но в путниках не было зла. Только надежда, которую старик так давно потерял. Много лет назад.

Их мысли были очень интересными. Такими захватывающими — настоящие приключения, настоящая страсть. Девушка убивала, и часто, но ее боль была ему знакома. Мужчина был слабее духом. Он зависел от этой странной синеволосой полуэльфийки.

А еще он видел девочку. Сероглазую улыбчивую волшебницу, которая покорила много сердец, захватила много умов. Его ум она тоже захватила. Особенно, когда он узнал, кому эта девочка отдала свое сердце. Его сыну. Тот, другой, кем он когда-то был, презрительно бы скривил губы, увидев, насколько его сын любит эту обычную человеческую девчонку. Но сегодняшний бывший повелитель Адеона улыбался. Потому что тьме не удалось убить в наследнике способность к любви. Такой яркой, всепоглощающей. И он скоро станет дедом. Настоящим дедом. Жаль, никогда не сможет почувствовать, что же это такое, и взять на руки малыша, как когда-то он первым взял на руки сына. Но сейчас ему достаточно было просто знать, что все хорошо, что его единственная семья, которой он был недостоин, счастлива.

Путники проснулись на рассвете, ничего не понимающие, растерянные. А старик лишь усмехнулся и достал с полки засушенный цветок, курар. Он берег его для себя. Ведь, все же он немного боялся костлявой ведьмы, которая уже так давно хотела прибрать его к рукам, а он все сопротивлялся отчего-то. Может, именно поэтому. Узнать о сыне, о его прекрасной последней из рода Леер, и подарить кому-то жизнь. Достойное завершение длинного пути. Лучшего подарка судьбы бывший повелитель Адеона Арон Адеру и желать не мог.

Он отдал цветок и даже проводил путников до безопасной дороги. А сам уселся на утес, смотря куда-то далеко-далеко на запад. Где была его страна, где была его семья, где был весь мир, который, казалось, о нем совсем забыл. Но он заслужил. То, что сделано, нельзя оправдать. Зло нельзя оправдать ничем. Это выбор. А он был просто слишком слаб, чтобы бороться.

— Путники добрались до принцессы, хороший маг изготовил противоядие и спас принцессу, — закончил бывший король Филипп, вот только внук уже его не слышал.

Кто-то пробрался в комнату. Он оглянулся и приложил палец к губам.

— Спит?

— Как ангел.

— Я возьму его.

— Нет, пусть спит. Мне не тяжело. Как дела?

— Да… все хорошо. Лестар увлечен новым проектом, строит новый остров в пустыне. Своеобразный рай для пустынников и экстремальное шоу для всех желающих ощутить, что такое настоящая скорость. Я не мешаю. Мне даже нравятся его идеи. Иногда.

— Брата видела?

— Ты же знаешь, я не очень лажу с его… женой. Кстати, я в Адеон еду.

— Когда?

— В субботу.

— Значит, уже скоро?

— Да. Мы все волнуемся. Особенно, счастливый папаша. Ладно, я к Симе. Она там какое-то новое заклинание изобрела, хочет показать.

— Надеюсь, не как в прошлый раз?

— Не волнуйся, пап. Ведь тогда замок устоял. И сейчас выдержит.

— Не зарекайся, — шикнул отец.

Но Милава лишь улыбнулась и поцеловала его в щеку.

— Ты просто стареешь, папочка.

— Иди уже, негодница. Старею, ха. Я еще ничего. Поживу. Вот родишь мне внучку, тогда и признаю, что состарился.

— И как ты можешь, прямо по больному, — шутливо обиделась Мила. У них и правда только мальчишки и получались. Но, под сердцем уже жила надежда, что на этот раз повезет. И у нее родится замечательная дочка, которую она назовет Аура. Пусть и любимая подруга против.

Повелитель нервно расхаживал по коридору, замирая каждый раз, когда слышал за дверью сдавленные ругательства. Хотелось напиться. Акрон и Ноэль не выдержали и сбежали, оставив его одного отдуваться за всех. Даже Зак, предатель, не захотел ждать вместе с ним. Сказал, что намучился, когда Жанна рожала второго. Как будто он не содрогался, представляя тот миллион ужасов, что могли случиться, когда его девочка рожала. Но все обошлось. Гар уже покоряет дамские сердца, и поразительно походит почему-то на Эйнара в этом вопросе, а Лисс вся в мать, не может без приключений. Но тут уж стражи спасают. Не дают окончательно разгромить дворец всей этой разношерстной компании, которую девочка вокруг себя собрала: Дочка Розы и Вила, оба мальчишки Милы, малыш Зак, который уже не такой уж малыш. Правда Зак и Гар спелись. Два неразлучных друга, почти близнецы. Зака-отца это ужасно раздражает, но против воли самого молодого следователя вновь основанного государства Тринон, госпожи Жанны Эйвери даже муж не готов идти. У короля Филиппа и его синеволосой супруги тоже дочка родилась, но скорее это уже будет второе поколение сорванцов. Пара для будущих детишек Эйнара или Акрона. С Эйном все сложно. Малышка Лена очень своевольна и хочет стать главной магианой Тринона, прежде чем ее окольцуют и заставят рожать. Он плюется, злится и терпит. Пока. Кстати, после слияния из него прекрасный пес получился. Да-да. Ржали все. Он-то рассчитывал как минимум на барса. Или хотя бы какого-нибудь породистого пса. Но нет. Обычная лохматая дворняга. Зато дети счастливы, когда он обращается. Особенно самые младшие, ведь он может их покатать. И катает ведь. Тренируется, вспоминая пророчество Лиссы о четырех дочерях.