— Кто просил тебя убить меня?

— Это не важно. Того, кто просил, уже нет.

— Убит?

— Нет. Мой брат умеет быть дотошным. И когда он нашел его, тот был достаточно безумен, чтобы ничего не сказать.

— А тот анвар у врат?

— Это был не я.

— Но у тебя наверняка есть предположения, кто это мог быть?

— Аура, не лезь в это.

— Я уже увязла по уши, не находишь? И Мила. Я не дам ей умереть.

— А я не дам тебе наделать глупостей. Врата не будут открыты.

— Если понадобится — будут.

— Ее жизнь не стоит твоей.

— Она мой друг. И ее жизнь стоит много дороже.

— Для тебя. Но если ты продолжишь рисковать своей жизнью ради нее, я сам убью принцессу Элиани.

— Ты ведь не серьезно сейчас? — спросила я, а он промолчал.

— Хорошо, тогда, чтобы этого не случилось, помоги мне найти лекарство. Не может быть, чтобы его не было.

— Я не целитель.

— Тогда помоги мне найти того, кто отравил ее. Я уверена, если мы найдем источник, то вполне возможно, у него будет и противоядие.

— Возможно. Но тогда тебе придется отправиться со мной в Адеон.

Адеон? Вернуться туда добровольно? Если бы все было иначе, я бы не рискнула, но сейчас для меня не было слова «не могу», а было слово «должна». Ради подруги и ради себя тоже. Пришло время действовать, а не прятаться за своими страхами. Только сначала я должна кое-что сделать. То, что обещала хозяину таверны.

— Не готова? — с сомнением спросил он. А я покачала головой.

— Вечером. У меня здесь дело есть, а потом я вернусь с тобой в Адеон.

Итак, выбор сделан. Только страшно немного. Что меня ждет там? Ничего хорошего. А предчувствия никогда меня не обманывали.

Легория оказалась совсем не такой, как она себе представляла. Это закрытая страна. Существами, обитающими здесь, пугали детей, чтобы были послушными. Страна обрастала различными слухами, легендами, страшилками и прочей шелухой. А на самом деле все было и проще, и сложнее. Умеренный климат, мягкие зимы, не слишком жаркая летняя пора создавали идеальную возможность для развития земледелия. И что удивительно, здесь не было заброшенных полей. Земля была вспахана и подготовлена для весеннего засева. По пути следования постоянно попадались деревни и деревушки, маленькие хуторки и большие поселки. Люди. Только эта раса могла смириться и жить в предложенных обстоятельствах. Жениться, плодиться, быть несчастными и счастливыми. А власть? Пусть там, в столице за нее воюют. Человек ко всему привыкнет. Подчинится сильнейшему и продолжит проживать свою маленькую жизнь.

Столица не отличалась от других прочих. Даже присутствие безликих не пугало народ. Здесь также как и везде процветала торговля, были и питейные заведения, и гостиницы, и дом терпимости даже. Все как везде. И это поражало.

Страна управлялась советом шести. Среди которых были две женщины. Ведьма из природных и магиана. Трое мужчин совершенно отличались. Человек, в котором тьмы Илана не ощутила, но поняла, что он очень подозрительный и жестокий. Он знает только метод силы. Возможно даже, именно с его ведома она уничтожила тех людей. Впрочем, оправдывать себя не собиралась. Если и быть чудовищем, то до конца. Второй был не человек. Она не очень разобралась, какой он расы, но в нем буквально бурлила тьма. Такая родная и притягательная. Она даже улыбнулась ей. И та отвечала.

Третий был анвар. Отступник. В нем также не было тьмы. Она вообще не могла его просчитать, как и любого другого анвара. Зла в нем также не ощущалось. Но какая-то убежденность, идея, которой он упрямо следовал, была. А последнее кресло пустовало. Шестой представитель власти. Интересно, а кто же из них держит в кулаке безликих?

Ей выделили комнату, служанка из людей была рада прислуживать. Принесла платье для вечернего бала. Здесь, оказывается, тоже были балы. И аристократы. Жизнь. А ей казалось, что Легория — мертвая страна, наполненная безликими, где люди похожи на скот и ломаются под гнетом чудовищ.

— Тебе здесь хорошо? — вдруг спросила Илана у девушки-служанки по имени Мари.

— Да, госпожа, — немного удивленно ответила та.

— И тебя все устраивает в этом мире? Безликие…

— Да, госпожа, — еще более удивленно ответила девушка. А Илана расстроилась. Жаль, что ей попалась такая неразговорчивая, скромная служанка. И все же Мари решилась пояснить.

— Мне хорошо здесь, госпожа. После смерти отца нам приходилось очень тяжело. Мне и четырем младшим братьям. Мама выбивалась из сил, чтобы прокормить нас, но что она могла? Одна, ничего не умея, кроме как вести хозяйство. И тогда появились они. Ревизоры.

— Ревизоры? — удивилась Илана. И так она узнала, что ежегодно в Легории проводятся ревизии. Из каждой семьи отбирают одного ребенка. И, что удивительно, родители счастливы бывают, если выбор падет именно на их семью. Потому что в итоге они целый год не будут голодать. И, если повезет, их ребенок станет кем-то великим в столице, и будет отсылать родне немного денег.

— Они отбирают самых талантливых или тех, в ком видят потенциал, — Илана немного не поняла про потенциал, но и здесь Мари разъяснила.