— Меня мало интересует, на что ты покушалась. Но ведешь себя странно.

— Я? Странно? Ночью, знаешь ли, холодно было! Ящер огляделся: — Просыпаюсь с утра и вижу тебя. Кошмар! Я — кошмар. Нет, ну вы видели это хам… грубияна? — Ничего, я пережила соседство с тобой и ты переживешь.

— Между прочим, я тебе жизнь спас.

— Тогда мы в расчете. Если бы не я — познакомился бы с милыми зверушками, что внизу. — Как ребята? — Нормально. Славе, правда, все еще больно, но намного меньше, чем вчера.

— Значит, нужно быстрее добраться до ближайшего города.

— Сначала бы найти их.

— Не так много мест, где они смогли бы укрыться. Отвернись.

— Зачем это? Неприязненно на меня посмотрев, Велор побежал к краю моста.

— Э-э-э… — забеспокоилась я и, едва он сиганул с него, вскрикнула: — А-а-а… Смотря, как зеленый дракон, раскрыв крылья, полетел над долиной, воскликнула: — Дурак! Несмотря на то, что сильно перепугалась за Велора, я не могла не оценить, как красиво он обернулся. Взлетевшее тело в воздухе засияло — и уже через секунду жилистые крылья взмахнули.

А потом пришла новая мысль: «Я волнуюсь за Велора?» Хотя должны же мы были как-то друг к другу привязаться, не каменные. Это облегчило бы отношения между нами, что в силу сложившейся политической ситуации только на пользу нашей компании.

Вернувшись на место нашей ночевки, я присела на камни и прислонилась спиной к стене. Осталось только ждать, а тут еще и есть хочется.

Дракон прилетел обратно часа через два. Несмотря на то, что голод в последнее время ощущается не так сильно, как в форте, я к этому моменту уже была готова обглодать дракона до самых костей.

— Ты нашел их? — мрачно посмотрела я на зеленого ящера.

Велор кивнул головой и пододвинул мне мордой мешок.

— Понесешь меня? — улыбаясь, спросила я. — А как же приличия? И мне само собой нельзя об этом говорить? Велор зарычал, и, скажу я вам, его оскал выглядел гораздо впечатляюще чем у человека. Зубы огромного ящера оказались в полуметре от меня.

— Хорошо-хорошо. Так бы и сказал.

Закинув на плечо сумку, я залезла в мешок, и меня тут же схватили огромные латы с большими когтями.

Мама мия! Перехватив поудобнее меня поперек туловища, дракон направился в сторону гор.

Меня качало, болтало и есть больше не хотелось. А ящер все махал и махал крыльями, преодолевая километр за километром.

При посадке меня не опустили — шмякнули на площадку, но мне уже было все равно.

Тошнило как во время самого страшного токсикоза. И восстановить вертикальное положение тела я смогла не сразу. Но как только осмотрелась, то все неприятные ощущения отошли на второй план.

Слава, практически здоровый, но слегка поджимающий лапу, стоял и разминал крылья, явно готовясь к полету.

— А может, не стоит торопиться с отлетом? — нервно спросила я, представляя, с кем мне придется лететь.

Оборотень клацнул клювом.

— Хорошо, я просто спросила.

Какие нервные все сегодня.

Через несколько минут Слава уже был готов к отлету и я, косясь на него, залезла в мешок.

Наш полет продолжался.

К вечеру следующего дня мы вылетели из Берхера, одного из мегаполисов государства гоблинов. Едва Слава подлечился, наш полет продолжился в сторону форта.

На остановках я все так же с упоением слушала рассказы о героях, воителях, красавицах, о любви и доблести. Только теперь гораздо осторожнее относилась к незнакомой местности, но, видно, недостаточно.

До форта нам оставалось два дня пути, когда мы остановились около удивительного места: среди лесов, что последнюю неделю казались нескончаемыми, раскинулись прекрасные луга.

Расположились мы на вершине холма, откуда открывался потрясающий вид. Поев, я, под бдительным взглядом старшего дракона, отправилась к пологому склону посмотреть на солнце, да и просто помолчать, отдохнуть душой.

Посидев немного, я заметила темную дымку между деревьев, но, присмотревшись получше, решила — привиделось. Однако не отпускала мысль, что на краю леса что-то есть.

Периодически посматривая на деревья, я осторожно начала спускаться вниз, впиваясь взглядом в то место, где мелькают тени. Снова какой-то дымок показался чуть дальше.

Решив не попадаться на старые уловки, прямиком пошла на эти иллюзии, а черный дым все вел и вел меня вглубь, пока я не увидела птичку. Маленькая красавица запуталась в сетях, расставленных неизвестным охотником. Она висела практически без сил и еле-еле трепыхалась.