— Так будет с каждым, — процедил Ассир сквозь зубы. — Ни один из вас гадов не уйдет отсюда живым. Вы проклянете тот день когда отказались от родины, Богом клянусь!

Грудь распирало от ярости, казалось, ребра сейчас с треском разойдутся, мышцы лопнут, сквозь прорванную кожу хлынет кипящая гневная кровь. Ассир даже руку приложил к груди, сердце громко бухало в ладонь, но тело под пальцами целое, лишь дрожь передается в каждую клеточку тела. Сердце с каждым ударом замирало, будто испуганная птица в клетке. Как Ассир не силился понять, все бесполезно. Странная сила била его молотом в грудь, а он как мальчишка при виде красотки, ничего не мог сделать.

Он понимал, что тот мир остался позади, предательница Стил, подлый Лотар, еще более вероломный Аркус…, на душе пакостливо, будто внутри груди куча грязного тряпья, такое чувство, что побывал в девятом кругу ада, кругу предателей…

Ассир поднял взгляд и уставился на Ярану. Мимо проносились с бешеной скоростью громадные джаггеры, остроносые истребители, и четырехкрылые, похожие на мух — корветы. Все корабли антарианцев ухоженные, последнее слово техники, как победить таких?

Ярана лежала с отсутствующим лицом, глаза остекленели. Ассир видел, что она из храброй феи превратилась в огарок свечи, тень прежней себя, но, когда видел дивное сияние ее глаз, чувствовал, что ошибается, девочка хоть и выглядит слабой и сломленной, внутри крепче самой твердой стали.

— Надеюсь, ты не винишь меня, крошка, — сказал Ассир с надеждой.

— Нет, вы герой, настоящий герой — ответила Ярана тихо, но твердо.

— Нет, я не герой, я засранец, Ярана… так паршиво в груди, ты даже не представляешь. Но я всегда хотел быть им, хотел быть героем. Все это дерьмо я себе вживил, чтобы быть им. Я согласен был сдохнуть на операционном столе, лишь бы спасать, лишь бы истреблять врагов…мне казалось я прав.

Ярана прислушалась, покачала головой.

— Вы так ничего и не поняли…вы и есть герой. Вы живой и настоящий. Вы не должны винить себя во всем. Я рада, что вы спасли меня.

— Рада? — спросил Ассир с сомнением. — Я чуть не угробил тебя! А Эону я погубил, и друзей, и…

— Всех нельзя спасти, вы не бог, вы человек, но человек достойный — ответила Ярана. — Может вам и не ясно, но мне хорошо видно какой вы. Что будете делать теперь?

Ассир пожал плечами, уголки рта поползли вниз:

— Даже не знаю, драпать нам надо. Их тут как мух, на этом самом, повидле!

— Так они не знают, что мы здесь? — спросила Ярана.

Ассир помедлил, сказал с небрежностью:

— Да фиг с ними! Главное, не привлекать внимания. Не видят и хорошо. Нам главное сейчас понять куда они движутся.

— Никто не отваживался вот так нагло забраться к антарианцам, а потом так же дерзко сбежать, — произнесла Ярана воодушевленно, — я уверена вы снова что — то придумаете.

— Мне бы твою уверенность, — буркнул Ассир под нос. — Видишь там впереди? Это, даоретово кольцо, единственное место, где нет метеоритов, и газовых облаков, только в этой области можно переместиться поближе к поясу койпера. Но вон те гады, на джаггерах перекрыли нам ход. К тому же на истребителях межпланетников нет, придется искать другой выход…

Антарианцы собирались все ближе к Церере, на сканерах просто рябило от множества точек, будто и не сканер вовсе, а детская игра на консоли. Ассир помалкивал, рассерженный, что поздно сообразил про двигатели. И хотя враг до сих пор не мог их обнаружить, все же рано или поздно они сообщат его бортовой на остальные джаггеры, и тогда остальные слетятся как воронье на труп. Правда, сейчас врагу не до поисков несчастного кораблика, есть проблемы поважней, те же защитные спутники на Кассиусе. На каждом мириады ракет перехватчиков, и блуждающих мин. С таким и джаггерам придется туго.

Громадные, с выдутыми боками, они обязательно столкнуться с гемерянской повстанческой армией, и хотя у тех нет таких могучих кораблей, а одними только диверсиями и минными полями можно сделать многое.

Ассир шел в хвосте колонны истребителей, вслушивался в каждый сигнал из коммуникатора, но хвост идущего впереди все время держал на прицеле, если и умирать то не одному! Вокруг корабля переливался оттенками голубого двухслойный энергетический барьер, что не только укрывал от лазерных и плазменных атак, но мог в случае чего оградить и от залпа аннигиляторов.

Кассиус оставался затянутым газовыми облаками, только восточная часть глобуса оставалась чистой как утренний снег. Известнейшая гемерянская уловка, но антарианцы вряд ли знают о ней. Когда — то земляне, еще до подписания знаменитого Пакта о ненападении, вот так забрались в облака, газ в единый момент сжался, корпуса кораблей затрещали, как сухие дрова под ударами топора…

Истребители, как назло, замерли перед серебристыми полосами тумана, звезды в черноте космоса всегда яркие, как на ладони. Вокруг Кассиуса горел красивый ореол, похожий на нимб. Темные тени скользили по золотой короне, как призраки. Челюсти Ассира сжались с такой яростью, что Ярана даже обернулась на треск.