Хотя мои уши не столь чувствительны, как у оборотня и одержимой, но когда я следом за ними спустился по каменной лестнице, и я услышал то, что привлекло их внимание к этому секрету: кто-то пел. Кажется, женщина, что-то протяжное и довольно печально звучащее, хотя слышно было плохо.

– Ну, по крайней мере не блюз...
– пробормотал я себе под нос.

Лежащая на охапке шкур внутри девушка в зелёном платье, завидев нас, прекратила петь, встала, и вежливо поклонилась. Раскосая, с маленьким носом, ярко-зелёными глазами... И с длиннющими заострёнными к кончикам ушами. Эльфийка?.. Азиатского типа...

Она находилась внутри одной из камер; дверь была заперта, но моё внимание привлёкли странные символы и круг, начерченные вокруг камеры и на стенах. Это определённо неспроста.

– Я приветствую вас и надеюсь, что это станет концом моего заточения - произнесла она.

– Изучение существа - пробормотал я вместо ответа. Кто её знает, кто она на самом деле...

"Раса: эльф

Класс: Волшебница

Социальный статус: Наследница".

Всё-таки эльфийка настоящая... Больше того, похоже, поразительно банальное сочетание пленённой девы и эльфийской принцессы. Невозможно шаблонная ситуация...

– Как её зовут?
– негромко осведомилась Кэтти.

– Иллара Гриншайн - сообщил я.

– Значит, Гриншайн...
– хмыкнула одержимая.
– Понятно, наложница. Скорее всего, дочь принца... Или внучка. Думаю лучше будет её пока освободить?..

Она вопросительно посмотрела на меня; я пожал плечами.

– Если считаешь, что она не опасна...

Леонесса шагнула вперёд; взмах меча, и с гудением и звуком лопнувшего шарика барьер, окружающий камеру, рассеялся; ещё взмах, и замок упал с двери. Вообще, как я заметил, моя аура вызывает у неё желание покрасоваться...

Эльфийка величественно выплыла из своего узилища - груди у неё почти не заметно, но изящна, этого не отнять - и направилась прямо к оборотню.

– Благодарю за избавление, мой спаситель - произнесла она, вновь слегка поклонившись.
– Как я могу тебя отблагодарить?

– Да уж можешь, пожалуй...
– негромко пробормотал я: кажется, на оборотня она произвела эффект... Хотя и несколько обидно, что "спасителем" назвали его, но я решил пока ничего не говорить.

Всё равно у неё грудь маленькая.

Эльфийку мы доставили в лагерь. Леонесса отправилась проверить заначку, а я решил переговорить с Кэтти... Гуманоидный интерфейс, однако.

– Значит, говоришь, дочь или внучка?
– осведомился я. Она кивнула.
– Какие могут быть с ней проблемы?

– Ну, теоретически она может попытаться соблазнить мужчин и захватить контроль над группой, но у нас не та ситуация - хмыкнула девушка.
– А вот вариант, как воспользоваться возможностью, есть у нас...

Я поднял бровь.

– Только не говори мне, что ты хочешь заняться политикой.

– А почему нет?
– удивилась девушка.
– У нас есть наследница, есть возможность собрать охранный отряд из боевых зверей, и если всё нормально, будут средства. Почему не расширить горизонты, раз всё так удачно складывается?

– Оставив в стороне, насколько это вообще имеет смысл, кто присматривать-то будет?
– скептически заметил я.
– Я не вижу смысла откусывать больше, чем смогу проглотить. Хотя если ты сама хочешь вернуться на родину... это будет неудобно, но останавливать не стану.

– Нет уж, я лучше буду держаться рядом с тобой - отказалась она.
– Но это решаемо. А что до выгоды - это резерв... Если хорошо всё устроить, с долей удачи это будет вложением, которое принесёт хорошие дивиденды.

– Как минимум, дополнительые средства и дополнительных магов - вздохнув, согласился я.
– Но чует моё сердце, что геморрою с этим будет больше, чем толку. Вдобавок это вложение долговременное, и есть риск, что в итоге получим только враждебность местных. Да и в конце концов, неизвестно, как сама эта девица отнесётся...

– Ну уж это волновать не должно - хмыкнула Кэтти. Я скептически посмотрел на неё.

– Нет, прямой контроль - плохой вариант - отрицательно покачала она головой.
– С твоим усилением это возможно даже из твоего мира, но одержимость быстро выяснится, и возникнет куча проблем. Но к ней можно приставить служанку... У меня есть опыт.

Да опыта ей вообще не занимать, я погляжу...

– Ладно - сдался я - под твою ответственность. В конце концов, вряд ли удастся напортачить настолько, чтобы к нам прислали киллеров, а если выгорит, может действительно быть полезно. И в конце концов, вряд ли я ещё буду сюда заезжать...