Шрифт:
– Некуда мне бежать, – вздохнула она. – И денег нет. Ни гроша!
– Пешком уйдешь. Ты привычная. Подашься в какую-нибудь дальнюю обитель, ищи потом тебя.
– Не подамся…
– Давай обвенчаемся, – предложил он. – А то не по-христиански получается. Живем с тобой под одной крышей без Божьего благословения.
Таисия залилась краской до слез, губы дрогнули.
– Мысли мои читаешь? – беззвучно прошептала она.
– Официально нас сию минуту не распишут: время нужно. Да и не к спеху это! Главное, перед Богом стать мужем и женой. Согласна?
Таисия кивнула. Отступать ей некуда.
Михаил еще в прошлый приезд наведался в небольшую церквушку на окраине города, договорился с батюшкой о венчании. За ускоренный и упрощенный вариант обряда жених пообещал священнику солидную доплату. Ковать железо надо, пока горячо, а то невеста возьмет и передумает. После венца Таисия уже никуда от него не денется!
Молодой человек раньше представить не мог, что будет так торопиться с женитьбой. Его судьба изменилась за считаные месяцы. Крутой поворот оказался опасным и полным непредвиденного риска. Михаил привязывался к Таисии сильнее, чем хотелось бы. Он не мог уехать в Камку и оставить ее здесь одну. Кто знает, что вдруг взбредет в ее милую головку?
Его миссия на Дамиановых топях практически окончена – возвращаться туда не обязательно. И все же Михаила тянуло обратно. Словно болота и заброшенная пустынь утаили от него самое важное.
– Поехали венчаться, собирайся, – сказал он растерянной Таисии. – Платье выбери в шкафу, туфли и кольца купим по дороге. Я еду договариваться, потом заберу тебя.
Она машинально кивала, ничего не ощущая внутри, кроме дрожи. Как будто все это происходило не с ней.
– Как ты себя чувствуешь? Не упадешь в обморок в церкви?
– Не упаду…
Внезапное недомогание Таисии прошло так же быстро, как и началось. Лекарства, закупленные в ближайшей аптеке, не понадобились. Пожалуй, только медлительная вялость в движениях и тяжелая голова напоминали о болезни.
Михаил наскоро поел, мысленно уже беседуя со священником, вызвал такси и укатил. По дороге он снял с карточки деньги. Золотые кольца – пока тот минимум, который он обязан предоставить будущей супруге.
Таинство брака вершилось для невесты будто в беспамятстве.
Она была бледна и поразительно хороша в облегающем кремовом платье, с легким шарфом на волосах вместо фаты. В желтом зареве горящих свечей убранство храма расплывалось перед ее глазами. Слова обряда сливались в монотонный гул, от слабости подташнивало. Если бы не Михаил, она, вопреки обещанию, упала бы без чувств. Пахло ладанным дымом и восковыми цветами.
Принесли чашу с красным вином. Священник соединил руки жениха и невесты, покрыл епитрахилью. «Исаия ликуй…» – звонко, серебристо звучали голоса певчих.
Таисия, как кукла, делала то, что велели. Надевая кольцо на палец жениху, покачнулась и уже не видела, не чувствовала, как обручальное кольцо оказалось на ее руке. Потому что на протяжении всего обряда рядом с ней стоял другой – сияющий Ангел в золотистом ореоле кудрей, – и его лицо походило на лицо жениха, как две капли воды…
Таисия обмирала от ужаса и сладостного восторга. Сердце сжимал страх: даже здесь, в храме, – снова наваждение, снова обман. Воистину, женщина – сосуд греха.
Церемония отняла у нее столько сил, что она чувствовала себя совершенно разбитой.
– Ты не рада? – спросил Михаил, когда они вышли из церкви. Уже муж и жена.
Она ничего не ответила. Ангел, казалось, еще был здесь, парил в воздухе…
«Кому я изменила? – подумала новобрачная. – Себе, ему или Михаилу? Теперь он мой муж».
Она заплакала. Слезы текли и текли по ее лицу, и в унисон ее горю заплакали небеса – из тучек припустил дождь. Светлые туфли молодой жены промокли.
Михаил поймал такси. Она не помнила, как доехала домой, как вошла в квартиру, как ее муж открыл шампанское, как его губы прикоснулись к ее губам, соленым от слез.
Первая брачная ночь выдалась целомудренной.
– Я не хочу, чтобы это произошло наспех, – сказал супруг. – Вечером я уеду на пару дней. Потом вернусь, и мы решим, где проведем медовый месяц.
Москва
В гостиной горела настольная лампа. Через открытое окно долетал шум вечернего города. Астра лежала на диване с закрытыми глазами. Она приехала из Лугового задумчивая и рассеянная, ее мысли блуждали, не находя точки опоры.