«Меня пытаются ввести в заблуждение?
– подумала Ольга.
– Похоже. Но… зачем?»

Ее пальцы забегали по клавиатуре, составляя вопрос: «Возникло нечто непредвиденное?»

Это было время, удобное для двухсторонней связи. Поэтому после некоторой задержки пришел ответ: «Ситуация нестабильная, в любой момент могут произойти изменения. Новые факты сообщу дополнительно».

«Меня не устраивают намеки, - сердито защелкала клавишами Ольга.
– Требую подробных объяснений».

Десять минут прошли в напряженном ожидании с ее стороны и в молчании с противоположной. Наконец поступил ответ: «В данный момент проанализировать ход дела не представляется возможным. Появились осложнения».

–  Какие еще осложнения?
– процедила сквозь зубы она.
– Какого черта?

Дальнейшая переписка выглядела следующим образом.

«Приступайте к активным действиям», - настаивала Ольга.

«Попробую».

«Я плачу вам деньги не за попытки, а за конкретный результат!»

«Конечно. Поэтому не стоит торопиться. Спешка - враг тщательно разработанного плана. Вы не учли побочных факторов, и это сказывается на развитии событий. Как быть со второстепенными фигурами, которые вмешиваются в процесс?»

«Ускорьте его!»

«Чтобы погубить все предварительные наработки?»

Ольга слегка остыла. «Не гони лошадей!
– приказала она себе.
– Иначе потеряешь возможность влиять на обстоятельства. Разумеется, лучше создавать нужные условия, чем приспосабливаться к уже существующим. Увы! Выбор невелик. Либо отказаться от задуманного, когда потрачено столько сил, столько средств, либо добиваться своего, несмотря ни на что».

–  Обратной дороги у меня нет, - промолвила Ольга, чувствуя ноющую боль в висках. Усмехнулась.
– Да и ходок я никудышный.

Она попробовала пошевелить пальцами ног - напрасный труд. Изуродованное тело не слушалось, зато ум все еще преданно служил хозяйке.

«Вы настаиваете на последнем акте?» - появилось на экране монитора.

У Ольги дрогнула рука, но она подавила нахлынувшие сомнения, ответила:

«Да».

«Тогда не торопите меня».

«Хорошо, - согласилась Ольга.
– Вам виднее. Поступайте по своему усмотрению. Напоминаю: вы на финишной прямой. Размер вознаграждения будет зависеть от ваших усилий».

«Безусловно».

Она успокоилась - ненадолго. С тех пор, как они с Фэдом расстались, ее не покидало чувство, что она попала в плен собственных иллюзий, сыгравших с ней злую шутку; собственных принципов, которым она не могла изменить; одиночества, на которое она сама обрекла себя. И теперь к этой жестокой душевной пытке добавилось еще и физическое увечье, отнявшее у нее свободу передвижения.

–  У меня есть единственный шанс вырваться на свободу, и я его не упущу!
– прошептала Ольга, массируя виски.

На ее столе, рядом с монитором, стояла гравюра в рамке. Художник в современной манере изобразил древний сюжет: древнегреческий герой Язон, раздобывший золотое руно, и колдунья Медея предаются любовным ласкам под сенью раскидистого дерева.

В самые тяжелые минуты Ольга черпала в этой картинке вдохновение для того, чтобы продолжать жить, дышать, встречать новый день.

«Я тоже смогу, - мысленно повторяла она, глядя на прекрасное, со сверкающими очами, лицо Медеи.
– Я сумею! Я не отступлю».

Иногда ей казалось, что эта древняя волшебница, жрица богини Гекаты, покровительствующей влюбленным, слышит ее, понимает и одобряет каждый ее шаг.

–  Ты поможешь мне?
– однажды осмелилась спросить у нее Ольга.

Ей почудилось, что Медея едва заметно приопустила ресницы в знак согласия. Или просто от напряжения у Ольги зарябило в глазах? Она бы предпочла первое.

Виктор проснулся с мыслями о Грёзе. Где она? Хлопочет на кухне, готовит завтрак для старушек? Или спит после ночной прогулки?

Это предположение подбросило новые поленья в тлеющий со вчерашнего вечера костер ревности. Неужели Варвара обманула его, убеждая, что девушка ухаживает за больной Полиной? С нее станется! Соседки обожают Грёзу и готовы выгораживать ее при любых обстоятельствах.

Обуреваемый подозрениями, молодой человек наскоро умылся, побрился, натянул спортивный костюм и отправился к Грёзе. Она открыла дверь перед самым его носом и шагнула вперед, держа в руках две тарелки с манной кашей, которые чудом не опрокинула на Виктора.