Ревинтер тоже наплевал бы - стань он вдруг правителем громадной провинции. С правом отделиться от Эвитана. В любой удобный день.

Словеон никто никогда не завоевывал. Предок крысеныша Карла просто женился на последней наследнице трона. А потом подарил Словеон их второму сыну...

Клубится змеюшник Совета. Каждый строит собственные козни. А вот что сейчас устроит Его Высокопреосвященство...

– Девица Александра Илладэн и дальше продолжала бы жить во грехе с любовником...
– Ги заливается соловьем. Очень суровым.
– ...Но, к счастью, его отец, граф Адор, человек религиозный...

И дорого купленный Амерзэном.

Не забыть бы при случае шею свернуть. Даже звери защищают детенышей. Продающих сыновей отцов Бертольд презирал не меньше, чем братьев-предателей. Вроде Гуго Амерзэна, например.

– ...вызвал сына в Эвитан. И появилась возможность вернуть герцогиню Илладэн ее истинному жениху...

"Истинный" принц Гуго оживился, мерзко облизываясь. Очевидно - воочию представил илладийские земли.

Король тоже оживился. Очевидно - вспомнил, зачем он здесь. И о чём они с любимым дядюшкой сговорились - еще с вечера. За целой армией бутылок.

– ...который, конечно же, великодушно простил ей измену. Тем более, в этой грязной истории больше всех виновна герцогиня Вальданэ, отлученная от церкви преступница...
– хладнокровно объявил Ги. В присутствии двух единокровных братьев Прекрасной Кармэн.

Те, разумеется, и бровью не повели.

3

– ...и сверх того, не выждав положенного срока вдовства, вступила в преступную связь с мятежником Анри Тенмаром, чьи преступления против короля, государства и...

– Государство - это я!
– пискнул возмущенный король.

Герингэ поспешно умолк.

Кто вступил в преступную связь с сыном Тенмарского Дракона, Ревинтер прослушал. Александра, Кармэн или обе? Или кто-то третий?

– Продолжай!
– махнул лапкой короленыш. У него же отняли спектакль - с кучей интересных подробностей.

– ...чьи омерзительные деяния давно превысили меру...

И чьи же? Ревинтер уже запутался.

– ...сочетавшись в домовой церкви законным браком с Александрой Илладэн...

Судя по лицу кардинала - священнику, посмевшему послушаться жирной свиньи, лучше скончаться самому. Кто именно сочетался с Александрой - догадаться уже можно. Анри Тенмар - не женат.

– ...герцог Гуго Амерзэн стал опекуном ее сестры Элгэ...

Вперед ее дяди! Но Мальзери - крепок. Не вмешался. Марионетка приказала молчать - и все дружно молчат. Наслаждаются представлением, не перебивая.

– Увы! Не делай добра - не получишь зла!
– патетически взвыл Герингэ, в котором умер бездарный актер. И слава Творцу! Это спасет чью-нибудь труппу от разорения.
– Четыре недели назад Элгэ Илладэн покусилась на жизнь своего благодетеля!

Что же пообещали союзничку за эту комедию? И главное - у кого нашлись такие возможности?

У Гуго - запросто. Но неужели еще и он - умнее, чем кажется? Быть такого не может! Раньше Эрик Ормхеймский уйдет в монастырь. А Карл затмит славой Сезара Первого - Основателя.

Впрочем, на что бы ни рассчитывал Ги - Бертольд заплатил бы ему куда меньше. За переигрывание.

Хотя для Его ослиного Величества - годится. И чтобы поддеть Мальзери и Ганна.

– Темной ночью Элгэ Илладэн...
– трагически понизил голос юрист-комедиант.

И тут один из молчащих всё же нарушил приказ куклы на троне. Несчастная жертва природной кровожадности илладиек. Принц Гуго Амерзэн собственной персоной.

– Я разговаривал со своей женой, а эта!..
– брызгая слюной, взревел жирный потаскун.

– Разговаривал - на словах?
– съязвил Эрик.

Молодец, Ги! Может, тебя на самом деле Мальзери с Ганном купили? Или кардинал? Такими речами ты сейчас сторонников в соседний лагерь навербуешь!

– Каких словах?!
– раненым кабаном рычит Гуго.
– Слов эта - простите, Ваше Величество!
– гулящая девка не понимает!..

– Герцога Амерзэна можно понять, - извиняюще объяснил Герингэ.
– Кому понравится брать в жёны падшую женщину? С нагулянным бастардом.

Фразой раньше Ревинтер поймал откровенно скучающий взгляд Всеслава. Сейчас же скука исчезла - вмиг. Стерлась из свинцово-стальных глаз.

Сейчас королевский голос "им" и вовсе не понадобится. Или "нам". Министр финансов еще не решил.

– Полегче о бастардах!
– ледяным тоном оборвал законника Эрик. Носящий всем известное прозвище - Ормхеймский Бастард.