– Она тебя узнала?
– спросил гигант.

– Откуда?

Лекс всматривался в незнакомое лицо. Определенно, он эту женщину раньше не встречал. А вот мальчишка, хватающий ее за руки, походил на одного старого знакомца из местных, как уменьшенное отражение.

– За кустами в траве прохлаждается еще один, - сообщил гигант.

Лекс оставил женщину, а сам пошел смотреть, обогнул дерево, наклонился, перевернул, взявши за плечо довольно тяжелое тело и присвистнул.

– Ну?
– полюбопытствовал его товарищ, образовавшись рядом.

– Винегрет.

– От него остался?

– Нет, я - в общем плане. Что у них тут случилось, так сходу не понять. Водичкой девушку обрызгай, может, скажет чего. А с другой стороны, оно нам надо? Самку мы нашли. Где, кстати, жеребенок?

– Тут. Носится кругами. Мамаша тоже в великом возбуждении. Я ее попытался изловить.

– И как?

– Вообще никак. Не подойти мне к ней. Давай ты.

– Помоги вытащить болящего из кустов. Он крови много потерял.

Направление указанное Катаном, оставляло простор для самых смелых фантазий: где-то, кто-то видел что-то, король туда поехал, выяснять обстоятельства, вот и вы ступайте. А ты?
– спросил Лекс. Мне службу править следует, - ответствовал тайный министр. Дамочка, у которой вас повязали, очень интересует корону. Корона спать не может и кушать тоже, так желает дамочку изловить. По тому как, та инкогнито путешествует по стране, и где появляется, жди заговора.

Как быстро честный браконьер превратился в государственного человека!

Так и подались, что называется, на деревню к дедушке. Странно, что в конце концов все же нашли. Только вот кого?

А! мысленно плюнул Лекс, самое главное, они нашли самку единорога. Один глоточек молока они уж как-нибудь из нее выдоят.

Энке с раненым особенно не церемонился: прихватил за одежду, доволок до поляны и оставил лежать рядом с черноволосой теткой страшного вида.

Самка кружила в отдалении. Несуразный голенастый и горбатенький жеребенок бегал вровень, только еще подскакивал, подпрыгивал, вставал свечкой и вообще всячески путался у нее под ногами. Лекс не спеша пошел к животным, остановился в пяти шагах и тихо почмокал. На что самка, развернулась к нему крупом и поддала в воздухе копытами. Сие движение могло вызвать разве легкий ветерок. Да только Лекса отнесло в центр поляны, мало не уложив в рядок с аборигенами.

– Вот и меня так, - состроил печальную мину Энке.

– Была бы здесь ее настоящая хозяйка, а сейчас... даже и не знаю. Катан говорил, что чернавка увела единорога у горцев. Стало быть, самка ей подчиняется. Что там с теткой? Ух, и страшна!

– Ты о ком?
– Энке посмотрел на Лекса, как на дурачка в детской песочнице.

– А ты тут видишь другую женщину?

– Вижу двоих. Одно лицо точно женское. Рядом лежит мужик. Он, кстати, в себя уже пришел. Только затаился. Эй! Открывай глаза!

– Не ори, Энке. Это король.

– И что? Теперь всякий будет честному джинну вправлять, будто помирает? Спасайте меня все!

Гуго долго и трудно поднимался. Ему не мешали. Но и помогать не торопились. Лекс отодвинулся. Энке топтался рядом, но по простецкому виду было понятно, только пискни - скрутит и в узел завяжет.

Король смотрел только на мальчишку. Маленький защитник своей страшной как смертный грех матери встал между ней и окровавленным чужим человеком. Кривая ветка в руке ребенка порагивала, против меча в руке взрослого. Воин!

Синие, синие глаза одного глядели в синие, синие - другого.

– Как тебя зовут?
– хрипло спросил мужчина.

– Сигурд. А тебя?

– Я король Гуго.

– Мне мама про тебя рассказывала.

– Она?
– уточнил король, кивнув на женщину.
– Как ее имя?

– Мама, - удивился ребенок.

Пока ехали по тропе, Сигурд успел рассказать Лексу, что они живут тут с матерью одни. Что рядом есть еще люди. Только они не люди. А еще есть корова, два бычка, жеребенок, овечка, пять куриц. Они несут яйца. Они живут у Глена и Глины. А у них с матерью только Итара и Тор.

– Гуго, ты бы опустил оружие, - решился вклиниться Лекс.
– Тут у тебя врагов нет.

– А, враль с большой дороги! Давно не виделись. Помнишь, в прошлый раз мы столкнулись с железными пращами? Не странно ли, что сегодня мы опять сошлись в том же составе? Шайка с одной стороны, я с - другой. И ты тут как тут - с третьей.

– Я так понимаю, в совпадения ты не веришь?

– Правильно понимаешь. Объяснись, сделай милость. И скажи своему товарищу, чтобы отошел от женщины, иначе мне придется его зарубить.

– Энке, я тебя душевно прошу, до выяснения, не трогай даму. Сейчас мы с его величеством определимся, кто тут главный злодей, тогда и будешь оказывать ей внимание.

– Еще чего!
– рыкнул дэв.
– Сами отбегайте на безопасное расстояние. А я не позволю, чтобы девушка на холодной земле лежала, пока вы тут по-новой знакомиться станете.

С противоположной стороны от очага к стволу огромной сосны была пристроена скамейка. И даже матрасик набитый травой имелся. Не обращая внимания на угрозы, Энке легко подхватил женщину и понес на ладонях, будто не человека держал, а драгоценный сосуд. Мальчик бежал, придерживая мать за свесившуюся руку.