Сколько ни поглядывала Мотогонщица на часы, стрелки на циферблате не двигались. А луна в небе обещала заманчивые приключения. Да и попадавшиеся ей навстречу молодые и солидные мужчины с горящими глазами сулили место в раю – одно лучше другого. Заподозрив неладное, Мотогонщица прибавила скорости и проскочила сквозь бахрому малиновых ворот за пределы города. Тут нещадно светило солнце и бесцельно двигалась вереница людей с пустыми глазами в серых балахонах.

– Что это? – поразилась контрасту Мотогонщица.

– Как будто ты не поняла, – проворчал Ямаха, – кроме любви жители покинутого нами городка ничего ценить не хотят. Ни работа их не интересует, ни потомство, ни наука, ни искусство, ни собственное будущее.

– Живут только настоящим, а любые отношения рано или поздно изнашиваются, – додумала мысль приятеля Мотогонщица и заложила вираж покруче: только пыль веером из-под колес взвилась.

– Ну уж нет, этот город – точно не мой, – хмыкнула Мотогонщица. И почему-то вспомнила еще одно местечко, где она недавно побывала: аллею Славы, в закоулках которой прятались тени забвения.

Наша героиня упорно искала Оранжевый город счастья и не верила, что его окраины подпирают стены несчастья.

Мотогонщица привыкла во всем быть первой. Она любила скорость, свободу, волю.

Но порой испытывала страшное одиночество.

И вот однажды ей встретилась такая же свободная душа, равная ей.

Но это был не человек, а Козел.

Умненький, симпатичный, беленький козлик с норовом. Прежние хозяева отказались от упрямца по причине непредсказуемости характера и настырности. Все козлы в округе были как козлы, а этот ни в какую не хотел жить обычной козлиной жизнью. Вместо того чтобы пастись на пастбище и уделять внимание козам, он залез в хозяйский дом и установил там свои порядки. Занял самое лучшее кресло в гостиной у камина и самую удобную огромную кровать с периной в спальне. Ел только за хозяйским обеденным столом.

Если раньше хозяева нет-нет, да и не досчитывались курицы, индюшки или еще какой живности, то с появлением Козла в их усадьбе воцарились тишина и спокойствие, мир и порядок. На правах вожака он распугал местных зевак и шпану. Всех «построил» строптивый Козел. Теперь не то что соседи, но и прохожие обходили козлиный дом сторонкой и на цыпочках.

Хозяева, правда, вскоре не выдержали такого поворота событий и дали объявление в газету о продаже скотинки с необычными способностями.

Так Козел оказался у Мотогонщицы.

«Ну в точности про меня эта присказка: любовь зла – полюбишь и козла», – усмехалась Мотогонщица, распивая зеленые чаи с новым другом и играя с ним в шахматы. Теперь ее не пугало одиночество. Да и теснота жилища особо не смущала, хотя теперь с ней вместе жил Козел.

Мотогонщица с радостью просыпалась на рассвете и скорей зарывалась босыми ногами в шерсть козлика, расположившегося на коврике, и чмокала его в мягкий кожаный носик. Козел тоже успевал к утру соскучиться по своей хозяйке и даже из-за любви к ней поступился некоторыми своими козлиными принципами. Например, не каждый раз обыгрывал ее в шахматы (а мог бы) и не лез копытом в ее койку. Когда же после очередного мотоциклетного дня она возвращалась домой, чтобы отдохнуть, Козел от радости запрыгивал ей на спину и выплясывал гопака. Мотогонщица поначалу сердилась, а потом устала бороться с этой вредной козлиной привычкой. Тем более что после столь специфического массажа у нее проходила усталость, а онемевшие от напряжения мышцы снова наливались бодростью и энергией.

Как только Козел обжился в ее доме, Мотогонщица снова зачастила в путешествия по малоезженым, а то и вовсе неезженым дорогам. Привычка – почти мать порядка. Но теперь Мотогонщица искала Оранжевый город для того, чтобы переехать туда насовсем, с трудягой Ямахой и милым пушистым дружком.

В поисках счастья Мотогонщице удавалось избегать страданий и несчастий. Сокрушительный удар судьбы настиг ее дома, там, где она меньше всего этого ожидала.

Однажды утром Мотогонщица наскоро потискала белый, прильнувший к ней козлиный бочок, хлебнула чайку и, как обычно, свистнула кожано-стальному коняге: пора, мол, в путь-дорожку. Да только не услышала она ответного радостного вопля из гаража ни через минуту, ни через другую и даже третью. Удивленная Мотогонщица распахнула ворота и обомлела: мотоцикл лежал на полу в разобранном виде и жалобно помигивал фарой. Вообще-то, это была саморемонтирующаяся и самособирающаяся машина – сама себе инженер и сама себе техник. Помигивающая фара косилась на бензиновый бак, и Мотогонщица заглянула в него. Вместо бензина в емкости булькало парное молоко. То самое, которое ее хозяйственный жилец выменял вчера у козы, живущей через улицу, на свои улыбы и подскоки. Даже грамм молока, да еще теплого, всегда действовал на железного конягу, словно пинта спирта на пирата, а уж полный бак мог вообще отправить его на досрочную пенсию.

Догадавшись, чьи это проделки, Мотогонщица оглянулась в поисках увесистого предмета. Но Козел оказался ближе. Он умильно заглянул в ее глаза и уткнулся в хозяйкины колени.

Мотогонщицу осенило, в чем сила рогатого приятеля: он легко читал чужие мысли. Ну, а реакции ему не занимать: «Прости меня, я больше не буду. Мне так плохо, когда ты меня бросаешь. Возьми меня с собой!»

Рука не поднялась ударить проказника. На сей раз Мотогонщица осталась дома и попыталась договориться с Козлом, всем своим видом излучавшего раскаяние и послушание.

Но стоило ей вернуться из поездки на следующий вечер, как пред ее глазами предстало жалкое зрелище. У ее неказистого с виду, но уютного изнутри домишки был выбит фундамент и потому казалось, будто он упал на колени, у домика съехала набок крыша, зияли пустые глазницы окон с разбитыми стеклами.

Из руин раздавался жуткий вой. Разбросав завалы, Мотогонщица ворвалась в помещение, когда-то бывшее кухней. На щепках изгрызенного обеденного стола распростерся ее белый парнокопытный мальчик, целый и невредимый, без единой царапинки. Он поднял к ней морду с затуманенными глазами, а из раскрытой пасти ревом и хрипом рвалось само отчаянье и несчастье. «Как же он меня любит!»– испугалась Мотогонщица и, обхватив упрямца, принялась успокаивать его. Потом кое-как подперла шаткие стены дома бревнами да кирпичами и снова попыталась договориться с всхлипывающим приятелем, что нельзя так реагировать на неизбежные расставания. Вот найдет она Оранжевый город, и уж там они будут вместе навсегда.