— Макс!

— Оля, когда ты исчезла, я плакал, — сказал Макс. — Нет, честно… Все произошло слишком неожиданно, понимаешь? Я знаю, что тебе нравилось здесь работать, тебя тут все любили. И тогда я попросил своего брата попытаться выяснить, куда ты делась. Он узнал, что ты уехала в Москву, а вот твоя сестра, маленькая девочка Лика, я хотел сказать, старшеклассница — исчезла по-настоящему. Что сначала ты, Оля, подала в розыск, а потом забрала заявление обратно, мол, нашлась…

— Те, кто ее знал, — подхватил Дмитрий, — утверждали, что она сбежала с вашим сожителем, Виктором. Но я выяснил, он никуда не уезжал. А вот ваш отъезд, Оля, выглядел, по меньшей мере, странно.

Тогда я начал интересоваться жизнью вашей сестры, предполагая, что ваш отъезд и ее исчезновение могут быть как-то связаны, и вот тут-то наткнулся на стену. В школе никто не знал, куда могла исчезнуть Лика, она была обыкновенной школьницей, разве что не очень прилежной… Я долго ломал себе голову, что могло случиться в вашей семье, и почему вы обе так неожиданно исчезли, и пришел к выводу, что вы уехали все-таки вместе с ней. И что ваш отъезд мог быть связан с личной жизнью одной из вас. Решил, что вы сбежали как раз от этого Виктора, человека с дурной репутацией, который, возможно, попытался вовлечь вас в какую-то авантюру… Ну, сбежали, и хорошо!

В сущности, решили мы с Максом, ничего криминального не произошло. Тем более что соседи ваши подтвердили, что видели, как вы выходили с чемоданами из квартиры и садились в такси.

Однако, чтобы проверить, что дело чистое, я, признаюсь, вскрыл вашу квартиру, чтобы понять, все ли там в порядке… Я приблизительно знаю, как выглядит квартира, в которой произошло преступление, вы понимаете меня?

— Вы подумали, что нас убили? — спросила Ольга, пораженная его словами. — И что?

— Вы оставили свою квартиру в полном порядке, — ограничился Барсов коротким комментарием.

— В смысле, нет следов крови и все такое?

— Ну да…

— И что было потом? Вы продолжали нас искать?

— Нет, — вмешался Макс, — я сказал ему, чтобы он прекратил поиски. Смысл?

— Проходит пять лет, я приезжаю в Калину, просматриваю объявления в поисках частного детектива и нахожу вас!

— Я в городе один занимаюсь частным сыском, вы бы все равно не промахнулись… И даже, когда мы с вами встретились, я не сразу понял, что вы и есть та самая Ольга Черешнева, ведь вы теперь носите фамилию вашего мужа — Михаила Левкина.

Но судьбе было угодно, чтобы Макс зашел в «Баскин Роббинс» именно тогда, когда мы с вами там встречались, и узнал вас.

Мы с ним встретились вечером того же дня, когда мы и познакомились с вами, и он очень эмоционально сообщил мне, что вы — та самая Ольга… Я же, признаюсь, нарушил нашу с вами договоренность и рассказал Максу о том, зачем вы приехали сюда. Сопоставив все это, нетрудно было догадаться, что Власов зачем-то понадобился вам, и что дело это очень серьезное, раз вы вернулись в родной город спустя целых пять лет и именно по его душу!

Мне стало интересно, почему вас интересует его окружение, его образ жизни, адреса и так далее. Ясно же было, что вы собираетесь с ним встретиться, но к этой встрече вы тщательно готовитесь. Ваш внезапный отъезд пять лет назад, отсутствие какой-либо информации о вашей сестре… Кстати, мне пришлось предпринять кое-какие действия, чтобы выяснить, не появлялась ли она за эти годы в Калине, не звонила ли друзьям, одноклассникам, не инопланетянка же она, были же у нее друзья, подруги… Человек, который занимался добыванием этой информации, должен был действовать очень осторожно и ни в коем случае не засветиться в качестве опера, понимаете? Он действовал через своих знакомых девушек… И так получается, что о вашей сестре никто ничего не слышал. И тогда я сопоставил пропажу Лики с личностью Власова. Версия его связи с вашей сестрой казалась мне поначалу несостоятельной, уж слишком дерзкая и неправдоподобная, учитывая положение Власова (все-таки он был мэром!), да и школьный возраст вашей сестры. Если такая связь имела место, подумал я, то скрыть ее абсолютно, чтобы никто ничего не знал, — просто нереально. Конечно, с его положением, с его возможностями, на какое-то время безопасность обеспечить себе можно. Но в том политическом контексте, я имею в виду, накануне выборов в мэрию, надо быть полным идиотом, чтобы позволить себе определенные отношения с несовершеннолетней! Вот почему я прекратил расследование в этом направлении. У меня появилась новая версия. Что, если Лика — внебрачная дочь Власова. И ее исчезновение связано с желанием его ближайших родственников, в смысле, прямых наследников, избавиться от нее, тем более что законных, рожденных в браке детей у них с Оксаной Дмитриевной нет!

Оля слушала его с полными слез глазами.

— Довольно! — с трудом выговорила она, давясь от слез. — Чего уж там… Да, Лика жила с Власовым. А потом что-то случилось, возможно, моя маленькая глупая сестра повела себя неправильно. Вы сами сказали — дело было накануне выборов. Возможно, она пригрозила Власову, что расскажет об их романе его сопернику на выборах, сегодняшнему мэру — Гарину! Вы поймите, это всего лишь мои предположения… Дмитрий, Макс, — она посмотрела на Максима Григорьевича, у которого тоже повлажнели глаза, — ее убили, понимаете?

И она рассказала о том, как подверглась нападению, как ей приказали убраться из города.

— Оля, почему ты не пришла ко мне и ничего не рассказала? У меня большие связи, я бы помог вам с Ликой! — воскликнул Макс.

— Мне стыдно и больно рассказывать все это, но я испугалась… Я поняла, что Лики уже нет в живых, иначе зачем было им паниковать…

— Постой, но как ты узнала, что твоя сестра встречается с Власовым?

— Мы с ней как-то ужинали, я достала коньяк… Мне тогда было очень плохо, уход Виктора, его предательство сломали меня, и Лика меня выхаживала, отвозила меня в какой-то санаторий, оплачивала мое лечение… Короче, мы с ней выпили однажды, и она мне во всем призналась. А я что могла ей сказать? Что? Я-то была вообще дурой, которая взяла и отдала Ликины деньги Виктору! После этого я имела право указывать ей, как жить?