— Постой, но если ты знала, вернее подозревала, что с твоей сестрой… что ее нет в живых, и знала, кто тебе угрожал, ведь этот человек был от Власова, то почему не обратилась в прокуратуру?! Или, опять же, ко мне? — недоумевал Макс.

— Говорю же, я испугалась… Мне же чуть горло не перерезали! Вы поймите, ставка была слишком велика, я имею в виду выборы и все, что с ними было связано у Власова. Уж если они не пожалели Лику, то что говорить обо мне?

Она переводила взгляд с Дмитрия на Макса, понимая, чего они ждут от нее.

— Да… Я была у него. Все пять лет план вынашивала. Яд достала. Можете меня посадить.

— Он что-нибудь сказал? Признался?

— В том-то и дело, что нет. Сказал, что это не он. И вот как теперь с этим жить?

— А кто тогда?

— Не знаю… Хоть бы узнать, куда они Лику дели, где закопали… — И Ольга разрыдалась.

— В Абрамово, — тихо произнес Борисов. — Нашли ее… сегодня утром…

Андрей Арнаутов, Никита и Галка Пахомовы, Маша и Федор сидели на террасе арнаутовской дачи и оживленно беседовали. Зеленый газон мок под едва заметным водяным веером и давал прохладу.

Андрей, высокий крепкий молодой мужчина в белых шортах и красной футболке, следил за углями, дожидаясь подходящего момента, чтобы выложить на решетку мясо.

Чуть поодаль, под полотняным навесом были накрыты столы, на белых бумажных скатертях стояли вазы с фруктами, блюда с пирогами, закусками и лимонад.

Вдоль стены дома, затененной высокими елями, были выставлены работы художников, ради которых жена Андрея Арнаутова, Алиса, вместе со своими помощницами и устроила этот благотворительный вечер.

Алиса, увлеченная приготовлениями к встрече гостей, единственная из компании была не в курсе происходящего и понятия не имела, что старые друзья встретились здесь, на этой, ставшей уже легендарной даче не только ради того, чтобы вспомнить юность, выпить пива и поесть знаменитых арнаутовских шашлыков, а чтобы попытаться вспомнить каждый час, каждую минуту того июньского вечера 2009 года…

После подробного рассказа Федора о том, что он пережил в то страшное для него утро, Андрей долгое время молчал, качая головой, после чего принялся нервно приглаживать волосы руками.

Галка медленно пила пиво, уставившись на сидящую на краю стола красную бабочку, и в который уже раз спрашивала себя, кто ее дергал за язык в тот день, когда она встретилась в кафе с Машей.

Маша катала шарики из хлебного мякиша.

— Этого не может быть! Как труп мог попасть в дом? В мой дом?! В наш дом? Федор, ты не парься, мы все верим, что ты здесь не при чем, больше того, я вот лично, как хозяин этого дома, благодарен тебе за то, что ты избавил всех нас от того кошмара, который обрушился бы на наши головы, не закопай ты труп! И неизвестно, что сделал бы каждый из нас, окажись на твоем месте. Со стороны, конечно, очень легко осуждать кого-то, обвинять во всех смертных грехах, но попади сам в трудную ситуацию, и посмотрим, на что будешь способен!

— Андрей, — сказал Федор. — Мы пришли к тебе сюда для того, чтобы вспомнить человека, который был здесь среди нас, который, может, каким-то образом влился в нашу компанию или стоял, к примеру, за забором, наблюдая, как мы тут веселимся, чтобы потом подсунуть нам еще водки. А то, что ты тогда вдруг сказал, что, мол, у нас еще есть что выпить, я очень хорошо помню.

— Да мы все помним, — сказала Галка. — Я тоже удивилась, потому что в сумке, ну, той, зеленой, в которой привезли алкоголь, уже ничего не было, и вдруг — водка! Две или три бутылки!

— Так, постойте… — Андрей задумался. — Алиса танцевала, помните? Мы ей еще все хлопали, сказали, что у нее природная грация… И что она нам тогда сказала?

— Я помню, что она сказала, — оживилась Галка. — Она сказала, что хотела бы стать актрисой, но ее пока пригласили только сниматься для рекламы куриного супа! И мы, помните, расхохотались! А ты, Федор, пожал плечами и сказал, что ничего смешного, что многие великие актеры начинали с рекламы.

— Ну и что?

— Да то, что я знаю, кого она имела в виду в смысле рекламы… Она еще сказала мне, что ей надо будет сделать портфолио для рекламы… Эх, вы — пьяницы горькие! Все забыли! Да к нам же заходил сосед наш, Стас! Ну, художник, он еще занимается рекламой! У него контракты с какой-то солидной московской рекламной компанией! Ну, вспоминайте! — Глаза Галки заблестели.

— Стас? Да, точно! Я помню его! Он действительно приходил к нам, за штопором! Он сказал, что его угостили вином, и он уже битый час не может его открыть! — вскричал Андрей Арнаутов. — Вот, черт, забыл про угли-то! Маша, давай сюда кастрюлю с мясом!

— Вот и в тот день все было так же, — тихо заметил Федор. — Ты готовил шашлык, а мы скакали вокруг, и так всем было весело… И Стаса этого я тоже вспомнил… Просто я не обратил на него никакого внимания! Но, послушайте, сосед… Это нелепость какая-то. Во-первых, с какой стати ему приносить нам алкоголь? Во-вторых… Ты хорошо его знаешь?