Я отскочила от него и резко выбежала из кабинета. Закрыв за собой дверь, я прислонилась к ней. С чувствами, которые вызвал этот разговор было трудно справиться. Сердце прыгало по груди, выписывая кульбиты. Я сглотнула и прислонилась к двери. Больше никаких мужчин! Никогда!

Часть дня пролетела в хлопотах. На кухне без меня не справлялись ,так как кое-кто, а точнее Лин, случайно задел огромный казан с томатной пастой, и она разлилась по плитке. И, как назло, оттирать эту гадость пришлось мне. Но к счастью, я была в самом, что ни наесть паршивом настроении и перспектива выместить свою злость на застывших томатах, меня воодушевила. Я с остервенением оттирала пасту, кусая губу. Карл мотался по кухне, отдавая приказы. Каждый раз, когда я путалась под ногами, он каким-то образом перепрыгивал через меня, из-за чего все дружно гоготали. Я посмеивалась и продолжала работу. Лин потом ещё свое получит. Хотя бедняга итак рассыпался в извинениях. Я не прислушивалась к болтовне Карла после первых же десяти минут работы. Это ужасно утомляло – вникать в разговоры о качестве курятины или видах сыра. Поэтому я с головой закопалась в свои мысли. Я была рада, что Монстр Хауф сохранил мое место работы. Здесь я в безопасности. Чем меньше я блуждаю по городу, тем же лучше для меня. Однако, у этой медали была и другая сторона. После своих дерзких выходок, я находилась под прицелом одного из семьи Смотрителя, а если быть точнее, его сына. А это уже тревожный звонок. Я мысленно сказала «ХА!». Лора даже не представляет, сколько эмоций обрушилось на меня за этот день. Если случиться ещё что-то из ряда вон выходящее, я взорвусь. И, это будет хуже ядерной войны!

– Опять в себе копаешься? – прозвучал над ухом голос Миранды. Она больше всех радовалась, когда я сказала, что меня оставляют в отеле. Конечно, ведь теперь мы вроде как подруги.

Я подняла голову и села на уже чистом полу.

– Это была бы не я, если бы не копалась в своих чувствах.

Миранда встрепенулась и пнула меня ногой. Она хитро за ухмылялась и спросила:

– Правда, Хауф душечка?!

Я негодующе уставилась на нее. Да нет же! Он жуткий монстр, заставляющий мысли путаться, а язык заплетаться. Он такой сильный, что в его присутствии невозможно думать.

– Если ты о том душке снобизма, что разнесся на многие мили, то да, он душечка! – язвительно скривилась я и поднялась с пола.

Лин загоготал, подталкивая помощника повара.

– Неужели, он настолько ужасен? – разочарованно воскликнула Мира.

– Ужаснее него только гризли! – подтвердила я театрально падая в обморок. Теперь ржал почти весь персонал.

– Не думал, что ты такой забавный девочка! – помахал на меня ножом Карл, старательно изображая французский акцент.

Я сделала книксен и подмигнула повару:

– Толи ещё будет.

Оказалось, что будет. Иногда, бывают такие новости, что заставляют лишиться дара речи, или упасть в обморок. Эта была именно такой. Управляющий вызвал меня в свой кабинет и сцепил руки на своем толстом животе. За весь день он даже носу не показал из него. Что ж не удивительно теперь, откуда у него такие объемы.

– Мисс Каперс, - прогугнел он. – Меня просили вам передать, что теперь у вас новый график.

Он протянул мне листок. Я пробежала глазами и оцепенела. В этот момент, даже если бы ударила молния, и явился сам король преисподней, меня бы ничто не заставило оторвать глаза от листка. Итак, рабочий день у Ласточки начинался в девять. У меня же в семь. В мои новые обязанности входило открыть отель, разнести по комнатам завтрак, полить цветы в холле, выдраить все четыре этажа и тд, и тд. Слава Богу, обед был в положенное время. После этого каждодневная уборка подвала, чердака, и… туалета для персонала! Ну, а на десерт, под конец рабочего дня, именно то, что заставило меня застыть аки знаменитая Статуя Свободы. Это была уборка личного кабинета Хауфа и его спальни. То есть, этот наглец заставит меня ночью драить его «божественное» логово?! В низу листка значился постскриптум от Хауфа: «Помните, что на кону двойная зарплата!» Я просто озверела, и даже не поблагодарив управляющего, как фурия вылетела на кухню. Карл сразу сообразил, что сейчас случиться истерика и подсунул чашку горячего шоколада. Я его попробовала впервые только сегодня, и теперь это мое любимое лакомство. Я с благодарностью плюхнулась на стул и отхлебнула глоток. Миранда куда-то упорхала с подносами, поэтому я осталась в обществе Лина и Карла. Остальные подручные поглядывали на меня, но не ослушивались шефа.

– Выкладывай! – шепнул Лин. – Такой злой женщины я ещё не видел.

Я молча сунула им листок. Они несколько минут читали, потом переглянулись и захохотали.

– Похоже, гризли затащить маленькую мисс в свое логово, - хихикнул Карл щелкнул пальцами.

Лин схватился за живот и утер слезы. Не удержавшись, сделал «медвежье» лицо и громко зарычал. Я пнула его ногой и тоже засмеялась. Карл помахал нам пальцем ,пригрозив сварить на обед того, кто снова что-то прольет.

Последняя работа всегда дается трудно. Я еле-еле домыла полы в кухне и в душевой, и едва доползла до холла. К тому времени он уже почти опустел. Гарстон стоял за приемной стойкой и делал последние учетные записи за день. Я помахала шваброй, пытаясь вложиться в работу, но нечего не получалось. Я слишком устала. Вообще, устала, а не за этот день. Последние события измотали меня эмоциально и физически. А теперь ещё и двойной график. Я обычный-то еле выдерживаю. Питер поманил меня пальцем и прошептал:

– Иди домой. Я закрою так. Но с утра здесь все должно блестеть!

Я благодарно улыбнулась и поспешила в душ.

Почти весь персонал шел в одну сторону – к бедным кварталам. Карл, как выяснилось, жил по середине. Он, повар, не богатый, но и не бедный. Миранда жила ближе к беднякам. Ещё три официантки так же. Лин свернул в переулок, махнув на прощание. Я понимала, что он стесняется своего бедного происхождения и ни за что не позволит нам увидеть его дом. Я покачала головой, махнула рукой всем остальным и побежала догонять Лина. Я понимала, что обязана его подбодрить, дать философского пинка или что-то в этом роде. Темный переулок встретил меня пустотой. Я поежилась. В тонкой блузке было холодно. Да где же Лин. Только, что свернул сюда, а теперь и след простыл.

– Лин! – крикнула я.

Никто мне не ответил. Я постояла пару секунд и свернула в ближайший поворот, ведущий к рынку. Там я смогу сориентироваться и выйти к дому Лори. Пустые прилавки и закрытые магазинчики выглядели не очень приветливо. Меня пугала тишина города. Я представляла, что здесь даже поздним вечером будет людно. Буду гулять парочки, или мамаши с детьми. Но. Все оказалось не так. Я обогнула рынок и вышла на ту улицу, которая вела в бедный район. Я выдохнула от облегчения и почти бегом устремилась туда. В конце улицы было так темно, что я почти нечего не могла разглядеть. На миг мне показалось, что в темноте что-то шевелиться. Я напрягла глаза и разглядела высокую фигуру. В этот момент из-за тучи вышел месяц. Я ахнула и закричала:

– Мик!

В этот момент я позабыла обо всем на свете и ринулась к другу. Слезы катились по щекам, но я их не замечала. Фигура Мика немного раздалась и была выше, но все же это был он. Я видела лишь кусочек его лица, выглядывавший из-под капюшона, но мне хватало и этого. Месяц снова пропал, и я оказалась в темноте.

– Мик! Где ты? – прошептала я.

Вдруг меня окатил порыв холодного воздуха, словно мимо меня кто-то пронесся на большой скорости. Я ахнула и пустилась бежать прямо в темноту.