Для приготовления экстрактов могут быть использованы различные способы: настаивание, мацирация, вытеснение, извлечение под давлением и др. Экстракты доводят до соответствующих норм (жидкий, сухой, густой) путем смешивания с индифферентным веществом: молочным сахаром, декстрином, глюкозой и др. Приготавливают экстракты промышленным способом. Основное преимущество при применении экстрактов – это возможность дозировать действующие вещества лекарственных растений.

Соки из растений можно получить и в домашних условиях. Промышленным путем получают соки из листьев подорожника, каланхоэ, алоэ. В домашних условиях свежие соки готовят из фруктов, плодов, пищевых растений. Для этого растения (картофель, редьку, сельдерей, петрушку, капусту, фрукты и др.) измельчают при помощи соковыжималки или мясорубки. Полученную кашицу отжимают, остаток смешивают с небольшим количеством воды и еще раз отжимают. Полученный таким образом сок содержит почти все компоненты растения. Свежие соки содержат комплекс витаминов, ферментов, микроэлементов, органических кислот и других биологически активных веществ. Недостаток этой формы лекарственных растений – быстрое разрушение действующих веществ при хранении.

Наиболее широко лекарственные растения применяют в виде настоев, отваров и чаев. Для приготовления настоев и отваров растительный материал (листья, цветки и траву) измельчают, помещают в какой-либо сосуд, заливают водой комнатной температуры, закрывают крышкой и нагревают на кипящей водяной бане при частом помешивании отвара в течение 30 минут; настоя – 15 минут. По истечении указанного срока сосуд снимают с водяной бани и охлаждают при комнатной температуре: отвары – в течение 10 минут, настои – 45 минут. После чего процеживают через марлю (остаток отжимают), затем через вату и добавляют воду до нужного объема.

Отвары из ряда растений (листьев толокнянки, корня ревеня, корневища змеевика, лапчатки, коры дуба) и другого растительного сырья, содержащего дубильные вещества, процеживают немедленно после снятия с водяной бани. Кроме того, листья, цветки и другие органы травянистых растений, из которых легко извлекаются действующие вещества, обычно просто заливают кипятком, настаивают 10–20 минут. Затем процеживают и в зависимости от назначения настой пьют горячим или холодным (например, листья подорожника, цветки бессмертника и др.).

Некоторые виды растительного сырья оказывают более активное действие, если применять их в свежем виде. Так, например, свежие корни валерианы, лопуха, цикория, родиолы розовой в десятки раз более эффективны, чем сухие, так как при сушке изменяется химический состав биологически активных веществ – придоидов, вампотриатов, эфирных масел, терпенов и их комплексов.

Чай из растительного сырья – наиболее предпочитаемая лекарственная формула, так как его можно без труда приготовить несколькими способами.

Чай из корней валерианы приготавливается следующим образом: 1–2 чайные ложки нарезанных корней заливают стаканом холодной воды и оставляют на ночь; утром настой перемешивают, процеживают и принимают в теплом виде по 150–200 мл в день как успокаивающее средство (для снятия психоэмоционального напряжения).

Чай из шишек или цветков хмеля приготавливают так: 2 чайные ложки измельченного лекарственного сырья залить стаканом крутого кипятка, настоять в течение 10 минут, затем процедить, принимать по 70–100 мл 2 раза в день (днем и на ночь) как успокаивающее средство. Настой и мазь из порошка шишек хмеля используют при лечении осложнений варикозной болезни: трофических язв, дерматитов.

Чай из корней горечавки приготавливается следующим образом: 1 чайную ложку мелко измельченных корней залить стаканом холодной воды, довести до кипения и кипятить 5 минут, снять с огня, настоять в течение 30 минут и процедить. Принимать по 20–30 капель перед едой для повышения иммунитета.

Сложные лекарственные сборы и чаи представляют собой смеси нескольких видов растительного сырья, иногда с примесью солей и эфирных масел. Сырье, входящее в состав сборов и чаев, подвергается измельчению по отдельности. Листья, травы и корни используют в резаном виде, корневища обычно дробят, плоды и семена растирают, кожистые листья измельчают до крупного порошка. Ягоды, цветки и мелкие цветочные корзинки, как правило, берут целыми. Измельченное сырье тщательно смешивают для получения равномерной смеси.

Из полученных сборов приготавливают настои, отвары, чаи, извлечения для ванн и др.

Настой для ванн: трава душицы, трава шалфея, листья березы по 10 г. Сбор заливают 2 л кипятка, настаивают в течение 2 часов, процеживают, вливают в ванну с теплой водой. Ванну принимают 2 раза в неделю для снятия нервного напряжения, нормализации циркуляции крови по сосудистому руслу (рекомендуется для предупреждения развития варикозной болезни).

Очень важно правильно приготовить растительное сырье для оказания эффективного лечебного действия.

Женьшень – растение редкое, обладающее уникальными свойствами. Это многолетнее травянистое растение, лекарственным сырьем является корень. Корень имеет очень причудливую форму, напоминающую облик человеческого тела (отсюда и название «человек-корень»).

Выкапывают корни в начале июня, причем очень важно не оборвать длинных мочек, идущих от корня глубоко в землю. Извлеченные корни нельзя мыть, их очищают от земли мягкой щеточкой, стараясь не повредить и не оставить царапин.