Она начала кивать, но маленькое движение на рядом стоящем дубе привлекло ее внимание, и она застыла, ее сердце застучало так сильно, что заглушало все остальное. Это было только на секунду... но она могла поклясться, что видела лицо бегуна.

– Он здесь, - прошептала она.
– Парень, который пытался схватить меня.

– Где?
– Фитц осмотрел кампус.

Она указала на дерево, но рядом никого не было. Даже ни единой мысли рядом.

Придумала ли она это?

Фитц вытащил серебряный следопыт из кармана и отрегулировал кристалл.

– Я никого не вижу... но давай уйдем отсюда. Мы не должны заставлять всех ждать, в любом случае.

– Кого это всех?

– Моих родителей и комитет из наших помощников. Это часть проверки, и ты слышала мои мысли, когда ворвалась в мой разум.
– Он бросил на нее косой взгляд, и она почувствовала, как ее щеки покраснели.

– Извини, - пробормотала она.

До этого она никогда раньше не думала о телепатии как о «взломе», но она могла понять его формулировку. Его мысли не заполняли автоматически ее разум, способом, который использовали люди. Она пошла, а затем схватила его. Она была бы в ярости, если бы кто-нибудь сделал это с ней.

Она не совершит снова такую ошибку.

Это не было так, будто она могла когда-либо наслаждаться телепатией, в любом случае. Чтение мыслей всегда причиняло ей больше проблем, чем решений.

Фитц взял ее за руку и вывел на солнечный свет.

– Готова?
– спросил он, как только достал следопыт.

Она кивнула, надеясь, что он не мог почувствовать, как дрожит ее рука.

– Ты можете сказать мне, что определяет тест?

Он усмехнулся и посмотрел ей в глаза.

– Твое будущее.

Софи прикрыла лицо, осматриваясь на новом месте. Огромные металлические врата перед ними сверкали также ярко, как и солнечный свет, почти ослепляя ее.

– Добро пожаловать в Эверглен, - сказал Фитц, ведя ее в сторону дверей.
– Что думаешь?

– Очень светло.

Он рассмеялся.

– Да. Врата поглощают весь свет, так что никто не может заскочить внутрь. Мой отец работает в Совете, поэтому так любит домашнее уединение.

– Предполагаю.
– После ее напряженного утра было хорошо знать, что она будет в безопасности, но она не могла сдержать удивление, что они пытались кого-то не пускать. Она сомневалась, что Кинг Конг мог вынести эти крупные двери.

Раздался слабый щелчок и ворота распахнулись. Поразительная фигура стояла на небольшой, травяной полянке, окруженной такими же огромными деревьями, которые она видела у реки в столице. Темно-синий плащ до полу был пристегнут через плечи застежкой так, что он выглядел парой желтых, инкрустированных алмазами крыльев. Мужчина был высоким и худым, с теми же яркими бирюзовыми глаза и темными волнистыми волосами... невозможно было не заметить семейное сходство.

– Софи, это Олден, мой отец, - представил Фитц.

Она не знала, что она должна сделать: поклониться, сделать реверанс или пожать руку. Как ей следует приветствовать эльфа? Она робка помахала.

– Приятно встретиться с вами, Софи, - сказал Олден с акцентом более заметным, чем у Фитца.
– Я вижу, Фитц не шутил про карие глаза. Весьма необычно.

Она почувствовала, как ее щеки покраснели.

– О-о. Э. Да.

Олден улыбнулся.

– Здесь нечего стесняться. Я считаю, цвет довольно красив. Не правда ли, Фитц?

Она не взглянула на Фитца, когда он согласился. Ее лицо практически пылало.

– Ты кому-нибудь еще говорил, где находится Софи?
– спросил Фитц.

– Только Совету. В чем дело?

– Софи сообщила, что утром кто-то пытался схватить ее.

Глаза Олдена расширились.

– Вы в порядке?
– спросил он, осматривая Софи на наличие травм.

– Да. Он не подобрался достаточно близко. Но выглядел, будто хотел.

– Люди, - пробурчал Олден.

– На самом деле, Софи подумала, что он мог быть эльфом, - сказал ему Фитц.

Отец и сын переглянулись. Затем Олден потряс головой.

– Похищение детей - человеческое преступление. Я никогда не слышал об эльфах с учетом всех вещей, мало кто пытается. С чего ты взяла, что он один из нас?

– Возможно, я неправа, - ответила она, чувствую себя глупой и параноидальной.- Не могу вспомнить, услышала ли я его мысли... как это было с Фитцем. А сейчас и с вами.

– Да, Фитц рассказал мне о вашей телепатии.
– Он потянулся, чтобы коснуться ее лба.
– Не возражаете?

– Эм.
– Она не хотела быть грубой, но не смогла не сделать шаг назад.