– Лейтенант, это Тор. На связь!

– На связи! – отозвался Ринго.

– Может, повернете? Сам видишь, что железяки активизировались. У нас потерь нет, но это пока.

Я давал офицеру шанс уйти, но знал, что он не повернет, ибо Ринго не сам по себе, а является частью системы. Его начальник, может быть, жалея родную дочь, отдал бы такой приказ. Однако и над ним есть начальство, которое имеет желание убрать Ортегу, меня, Васильева и завладеть трофеями. Жадные сволочи и хитрые. Но, как верно подмечено, на каждого мудреца довольно простоты, а значит, шоу продолжается.

– Нет, – ответил мне Ринго. – Продолжаем движение. Тут ведь до резервного транспортного входа всего ничего?

– Да. Несколько километров осталось. Двигаемся дальше, но я тебя предупредил. И вот еще что – оттянись назад.

Операторы на базе «Дуранго» наверняка прослушивали наши переговоры, которые шли на открытых частотах, а потом передавались Миранде и другим кураторам операции. И это должно было их успокоить. Все шло согласно их плану, Тор Миргородский сам вел их к добыче и был близок к тому, чтобы угодить в ловушку. Поэтому, представив себе генерала Веласкеса и его ближних людей, которые сидели в своих кабинетах и покуривали сигары, я усмехнулся и отдал приказ возобновить движение.

«Рокоты» пошли дальше. Следом броневики. Все нормально, но потом наша РЛС выхватила воздушную цель. Это был разведчик адмов, который продолжал наше сопровождение, и я услышал голос Ортеги:

– Тор, это Ортега. Разведчика видишь?

– Вижу.

– Предлагаю его сбить, чтобы не следил.

– Давай. Но ударь так, чтобы пилота не задело. Нам лишние жертвы ни к чему.

Где-то в предгорьях, за пару километров от нас, из скалы поднялась стрелковая башня с зенитными орудиями, и Ортега поймал хвост самолета. Затем короткая очередь – и подбитый разведчик понесся к земле. Пилот катапультировался, и небо очистилось. Я этого не видел, но все было именно так, ибо в наушниках зазвучали истошные крики летчика:

– Меня подбили! Это зенитная установка объекта! Падаю! Катапультируюсь! Координаты…

«Это только начало», – с легким злорадством подумал я, и тут же снова услышал Ортегу:

– Разведчика свалил. Отсекаю спецназ.

– Действуй. – После чего я отдал общую команду для группы: – Всем стоп! К бою! Танки противника в тылу!

Никаких танков пока не было. Они выходили на дорогу в полукилометре от нас, прямо на солдат и журналистов. Но я посчитал, что подготовиться к «героической» схватке с автотанками надо заранее, а поисковики вопросы не задавали. Бойцы группы посыпались из-под брони на грунт и рассредоточились, а «Рокоты» развернули стволы орудий назад, и, открыв люк, я вылез наружу.

На редкость ясный и погожий денек. На Аяксе начинается весна. Благодать. Однако это только фон. Поисковики, у которых много гранатометов, ждут появления автоматических танков. И вскоре позади раздались первые взрывы. Началось.

Снова я оказался в командирском кресле «Рокота-МТ» и посмотрел на экран, по которому двигались разноцветные треугольники броневиков, квадратики танков и точки мехстрелков. Синие – это бронетехника солдат охраны, красным обозначен бронетранспортер с журналистами, а зеленые – автотанки, которыми «играет» Ортега. В режиме реального времени он скидывает мне данные по ходу боя, и я, вслушиваясь в переговоры спецназовцев, для которых все всерьез, понимаю, что наш план успешно претворяется в жизнь.

– Семнадцатый, ты горишь!

– Покидай броню!

– Уже!

– Сороковой бэтээр под огнем!

– Прикрой!

– Бей его!

– Никак, слишком верткий!

– Огонь!

– Одного подбил! Дымится, сволочь!

– Пехота, мать вашу, из РШГ его долби!

– Их слишком много! Надо отходить!

– Держаться!

Хаос. Спецназ и танкисты воевали с автотанками, которых было полтора десятка, а с другого фланга на них наступали мехстрелки. Туго им приходилось. Впрочем, вскоре натиск должен был ослабнуть, правда, они об этом не догадывались, и в эфире я услышал Ринго:

– Миргородский, выдвигайся на помощь!

«Ага! Сейчас, только шнурки завяжу», – промелькнула мысль, и следом донесся голос механика-водителя броневика, который вез документалистов:

– Я сорок пятый! Они рядом! Меня отжимают! Ухожу дальше по дороге!

И опять Ринго:

– Миргородский, прикрой журналистов!

– Слышу тебя, лейтенант. – На этот раз я отозвался. – Прикрою.

Обозначенный красным цветом треугольник на экране приближался, а его преследовали три зеленых квадратика. Дистанция – четыреста метров. Триста… двести… Пора.

– Группа, внимание! За броневиком гонятся автотанки! Огонь на поражение! Боеприпасов не жалеть! Но своих не заденьте!

Меня услышали, а спустя полминуты из-за поворота показался несущийся к нам бэтээр с бортовым номером 45, который подпрыгивал на каждой кочке, коих вокруг было очень много. На его броне лохмотьями висели останки дорогих профессиональных видеокамер, но парочка еще вроде бы работала. Следом за броневиком показались автотанки, и группа открыла огонь. Снаряды «Рокотов», гранаты из подствольников и заряды РШГ – все это устремилось в сторону преследователей. Плотность огня была серьезная, расстояние плевое, а бэтээр чуть в стороне. В общем, позиция идеальная, и результат появился сразу. Первый автотанк заполыхал словно спичка, второму снарядом снесло башню, а третий резко сдал назад. Победа! Легкая и разыгранная словно по нотам.